Dana White kommentoi Du Plessistä, Usmania, McGregorin loukkaantumista ja UFC-aikataulua

Dana White otti kantaa useisiin merkittäviin aiheisiin UFC Fight Nightin jälkeen: Du Plessis vs Usman Oklahoma Cityssä, jossa Dricus Du Plessis voitti Kamaru Usmanin pääottelussa. Paycom Centerin kulisseissa kortin jälkeen UFC:n presidentti ja toimitusjohtaja käsitteli Du Plessisin suoritusta, Usmanin tulevaisuutta, Jared Cannonierin tilannetta ja Conor McGregorin polvivammaa. White vahvisti myös tulevat UFC-päivämäärät Glendalessa, Arizonassa ja Edmontonissa, Kanadassa, ja kertoi organisaatiolla olevan otteluita sovittuna lokakuun loppuun asti.

White saapui Oklahoma Cityyn muutettuaan matkasuunnitelmiaan palatessaan New Yorkista, jossa hän oli osallistunut Zuffa Boxingin lehdistötilaisuuteen osana FanaticsFestia. Hän kertoi, että hän ja hänen tiiminsä katsoivat otteluita lentäessään takaisin ja päättivät laskeutua Oklahoma Cityyn koneen lähestyessä kaupunkia. White sanoi nähneensä yhteispääottelun ja pääottelun livenä, kehui yleisöä ja sanoi UFC:n palaavan. Kyseessä oli ensimmäinen UFC-tapahtuma Oklahoma Cityssä vuoden 2017 jälkeen, ja White kertoi nauttineensa kaupungista, vaikka hänen täytyikin lähteä pian tapahtuman päätyttyä.

White panttaa Du Plessisin titteliottelukeskustelua

Du Plessis voitti Usmanin viiden erän päätöksellä pääottelussa, ja White kuvaili sitä hienoksi otteluksi ja sanoi entisen keskisarjan mestarin näyttäneen hyvältä. Whitelta kysyttiin, pitäisikö tuloksen nostaa Du Plessis Nassourdine Imavovin edelle mahdolliseen tilaisuuteen hallitsevaa keskisarjan mestaria Sean Stricklandia vastaan. Du Plessis on jo voittanut Stricklandin kahdesti, mutta White ei halunnut ottaa kantaa sinä iltana. Hän sanoi UFC:n palaavan tavanomaiseen prosessiinsa ja aloittavansa mahdollisuuksien pohtimisen tiistaina sen sijaan, että ottelujärjestelykysymykset ratkaistaisiin heti ottelun jälkeen.

Keskustelu kääntyi myös Usmaniin, joka otteli itseään isompaa vastustajaa vastaan ja horjui useaan otteeseen mutta jatkoi kilpailemista loppuun asti. White ei pitänyt suoritusta syynä sanoa, että Usmanin pitäisi lopettaa. Hän sanoi Usmanilla olevan edelleen annettavaa, huomautti entisen välisarjan mestarin käyneen hienon ottelun ja sanoi seuraavan askeleen olevan hänen kohdallaan levätä, parantua ja päättää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Kysyttäessä, pitäisikö Usmanin palata 170 paunaan, White sanoi päätöksen kuuluvan Usmanille tämän uralla saavuttaman perusteella. White sanoi Usmanin kohdanneen yhden maailman parhaista ottelijoista kokoerosta huolimatta.

McGregoria odottaa leikkaus ja kuntoutus ACL-vamman jälkeen

White antoi suoran päivityksen McGregorin tilanteesta, kun irlantilaisottelija kärsi polvivamman kamppailussaan Max Hollowayta vastaan UFC 329 -tapahtumassa. White kertoi McGregorin käyvän polvileikkauksessa ja tunnisti myöhemmin vamman eturistisideongelmaksi. Hän sanoi, ettei McGregorin seuraavasta ottelusta spekuloiminen ollut hyödyllistä, kun leikkaus ja fysioterapia olivat vielä edessä. Whiten mukaan prosessi ottaa aikansa ja McGregorista voidaan keskustella uudelleen, kun lääkärit antavat hänelle luvan aloittaa kova harjoittelu. Samassa ottelun jälkeisessä haastattelutilaisuudessa White kommentoi myös Cannonieria, joka hävisi yksimielisellä päätöksellä Christian Leroy Duncanille yhteispääottelussa. White sanoi, että sekä Cannonier että Usman esiintyivät hyvin, ja lisäsi, ettei kumpikaan ottelu muistuttanut sellaista suoritusta, joka laukaisisi välittömän eläköitymiskeskustelun.

• White sanoi, että Du Plessis näytti hyvältä voitettuaan Usmanin, mutta sanoi, ettei UFC päättäisi mahdollisesta keskisarjan mestaruusmestarin haastajasta otteluillan aikana.
• White sanoi, että McGregor tarvitsee polvileikkauksen ja fysioterapiaa, ja kaikki uusi keskustelu hänen tulevaisuudestaan odottaa, kunnes hänet on vapautettu kovaan harjoitteluun.

Whiten Oklahoma City -kommentit eivät tarjonneet välitöntä ottelupäätöstä Du Plessisille eivätkä aikataulua McGregorin paluulle. Sen sijaan hän keskittyi jo esitettyihin suorituksiin: Du Plessisin viiden erän voittoon, Usmanin kykyyn kilpailla suurempaa vastustajaa vastaan ja Cannonierin ponnistukseen yhteispääottelussa. White vahvisti myös, että Oklahoma City teki vahvan vaikutuksen UFC:n ensimmäisellä vierailulla sitten vuoden 2017, ja sanoi promootion palaavan, joskaan hän ei täsmentänyt milloin. Kun Glendale ja Edmonton on vahvistettu ja ottelut tehty lokakuun loppuun asti, White sanoi kolmannen neljänneksen aikataulun muotoutuvan.