Bisping afviser Usman-GOAT-debat

Michael Bisping har taget stilling til debatten om Kamaru Usmans placering blandt de største weltervægtere efter Usmans enstemmige domsnederlag til Dricus du Plessis ved UFC Fight Night 281. I en tale på sin YouTube-kanal efter hovedkampen i mellemvægt over fem runder sagde Bisping, at han ikke deler den opfattelse, som nogle fans har, at Usman bør kaldes den bedste weltervægter i MMA-historien. I stedet udpegede UFC-legenden Georges St-Pierre som sit valg, mens han anerkendte, at hans holdning kan være påvirket af hans historie med St-Pierre.

Usman gik ind til kampen efter at være tilbage på sejrssporet mod Joaquin Buckley ved UFC on ESPN 69 i 2025 og optrådte derefter i oktagonen for første gang i 2026 mod du Plessis. Den 39-årige tidligere UFC-weltervægtsmester rykkede op til mellemvægtskampen i Paycom Center i Oklahoma City, men du Plessis sikrede sig den enstemmige dom. Resultatet efterlod Usman med fire nederlag i sine seneste fem UFC-kampe, en skarp kontrast til begyndelsen af hans UFC-tid, hvor han var ubesejret i sine første 15 kampe for organisationen. Bispings kommentarer fokuserede på den større rekord og på de specifikke forventninger omkring opgøret mod du Plessis snarere end at behandle resultatet som en simpel afstemning om hele Usmans karriere.

Bisping peger på St-Pierre som sit valg

Bisping indledte sin reaktion med at beskrive Usman som en mangeårig mester, der forsvarede weltervægtsbæltet omkring fem gange. Derefter tog han fat på påstanden om, at Usman er divisionens allerbedste nogensinde. “Folk siger, han er den største weltervægter nogensinde,” sagde Bisping. “Det gør jeg ikke. Jeg siger, det er Georges St-Pierre, men pyt. Jeg er måske forudindtaget.” Forskellen er betydningsfuld, fordi Usmans weltervægtsperiode omfattede en mesterskabssejr over Tyron Woodley ved UFC 235 i 2019 og fem succesfulde titelforsvar. I den periode besejrede Usman modstandere som Colby Covington, Gilbert Burns og Jorge Masvidal, præstationer der har fået nogle til at placere ham i toppen af divisionsdebatten.

Opgøret i Oklahoma City føjede endnu et kapitel til en nyere periode, der har været svær for Usman efter årevis med dominans i weltervægt. Hans titelnederlag til Leon Edwards ved UFC 278 i 2022 blev fulgt af tre nederlag, herunder et mod Khamzat Chimaev, før sejren over Buckley. Mod du Plessis kæmpede Usman i 185 pund, og Bisping bemærkede, at Usman kalder sig selv en “moneyweight fighter”. Bisping sagde også, at Usman vendte tilbage efter en lang pause. Disse omstændigheder indgik i hans vurdering, men ændrede ikke hans svar på det historiske weltervægtsspørgsmål. Hans holdning var direkte: Usmans mesterskabspræstationer er fortsat betydelige, men Bisping placerer stadig St-Pierre foran ham i debatten.

Hvorfor opgøret skabte optimisme

Bisping sagde, at der var en klar idé før kampen om, at Usmans brydning kunne være særligt effektiv mod du Plessis. Han henviste til diskussionen om du Plessis og nedtagningsforsvar sammen med Usmans præstation mod Chimaev. “Det var tydeligt for enhver: ‘Åh, han kan ikke stoppe en nedtagning. Og Kamaru kan stoppe en nedtagning. Og Kamaru klarede sig virkelig godt mod Khamzat Chimaev,’” sagde Bisping. Han tilføjede, at efter hans opfattelse ville Usman have besejret Chimaev, hvis deres kamp var fortsat i to runder mere, inden han straks bemærkede: “Under alle omstændigheder gjorde han ikke.” Bisping diskuterede også en mulig vej, som nogle måske havde forestillet sig, hvis Usman havde besejret du Plessis, og sagde, at Usman måske havde forventet en titelkamp mod Sean Strickland, fordi Usman har besejret Strickland. Bisping indvendte, at du Plessis havde besejret Strickland to gange og havde tabt til Chimaev.

• Usman vandt UFC-weltervægtsbæltet mod Tyron Woodley ved UFC 235 i 2019 og forsvarede det med succes fem gange.
• Usmans nederlag til du Plessis var en enstemmig dom i en hovedkamp i mellemvægt over fem runder ved UFC Fight Night 281.

Bispings reaktion adskiller to beslægtede emner: Usmans etablerede mesterskabsrekord og den fortsatte debat om, hvem der er nummer et i weltervægt. Han anerkendte omfanget af Usmans titelstyre, men afviste at støtte det greatest-of-all-time-stempel, som nogle sætter på ham. Efter nederlaget til du Plessis er Bispings udtalte holdning fortsat, at St-Pierre indtager den position, mens Usmans nederlag i mellemvægt udgjorde den umiddelbare ramme for diskussionen snarere end at ændre de præstationer, Bisping beskrev.