Ilia Topuria nečeká, až se divize lehké váhy zpomalí. 14. června na UFC White House proti němu stojí Justin Gaethje, ale Islam Makhachev je stále jméno, které sedí na konci každé věty. Topuria chce tento zápas ještě před koncem roku a neskrývá se za měkká slova.
Šampion lehké váhy UFC Makhacheva respektuje. To je důležité, protože Topuria obvykle prázdné komplimenty nerozdává. Označil Makhacheva za zkušeného, dominantního a za typ soupeře, který ho může prověřit jiným způsobem. Na cíli však není nic přátelského. Topuria chce zápas, protože je nebezpečný, protože je vzácný, a protože porážka Makhacheva by jeho kariéru posunula úplně jinam.
Nejdřív je tu ale Gaethje. To je část, kterou Topuria nemůže brát jako odbočku. Gaethje není rozehřívací zápas pro větší plán. Je to interim šampion lehké váhy, jeden z nejsilnějších puncherů v divizi a muž, který dokáže čistou taktickou myšlenku během pár minut proměnit v brutální chaos. Topuria možná mluví o Makhachevovi, ale příště s ním v kleci stojí Gaethje.
Gaethje je na prvním místě
To dělá celou situaci tak vyhrocenou. Topuria se snaží dívat dopředu, aniž by to znělo, že přehlíží Gaethje. Zná rozměr zápasu s Makhachevem. Ví, že fanoušci chtějí napětí mezi šampionem a šampionem. Také ví, že UFC takový zápas nedá muži, který prohraje ten následující.
- Topuria chce Islama Makhacheva ještě před koncem roku.
- Nejprve 14. června obhajuje titul lehké váhy proti Justinu Gaethjemu.
- Makhachev by měl mít vlastní titulové povinnosti s Ianem Machadem Garrym.
- Zápas Topuria vs Makhachev by se stal jedním z největších současných soubojů UFC.
Topuria postavil celý svůj vzestup v UFC na kontrole. Mluví sebevědomě a pak zápasí tak, jako by výsledek znal dávno před všemi ostatními. To sebevědomí ho provedlo titulovými zápasy, tlakem váhové divize i světlem reflektorů, které obvykle bojovníky změní. Proti Gaethjemu musí zůstat užitečné. Pokud se zvrhne v netrpělivost, Gaethje ho potrestá.
Gaethjeho úkol je na papíře jednoduchý a v praxi brutální. Musí přimět Topuriu cítit každou výměnu. Musí kopat do nohou, vstupovat do úzké vzdálenosti, vtahovat ho do reakcí a donutit šampiona pracovat v tempu, které nebude působit čistě. Topuria chce později Makhacheva. Gaethje se chce postarat, aby ta debata po UFC White House zněla směšně.
Cesta Topuria vs Makhachev
| Zápasník | Současné zaměření | Co se musí stát |
|---|---|---|
| Ilia Topuria | Justin Gaethje na UFC White House | Vyhrát jasně a udržet pás lehké váhy |
| Islam Makhachev | Očekávaná obhajoba titulu proti Ianu Machadu Garrymu | Zůstat šampionem a vyhnout se letnímu překvapení |
| Justin Gaethje | Interim šampion usilující o plný pás | Narušit Topuriův rytmus a ukončit řeči o Makhachevovi |
Makhachev zůstává cenou
Makhachev je typ jména, které Topuria nemůže ignorovat. Má wrestling, kontrolu, klid, šampionské zkušenosti a pověst, díky níž každý soupeř odpovídá na jinou sadu otázek. Topuria už ukázal elitní box, sílu a chladné sebevědomí. Proti Makhachevovi by musel dokázat, že jeho hra přežije dlouhé pasáže, kdy zápas nevypadá hezky.
Proto ho to k němu táhne. Nezní jako zápasník, který honí náhodný superfight kvůli titulkům. Zní jako někdo, kdo vidí Makhacheva jako nejčistší dostupný test. Pokud Topuria porazí Gaethjeho a Makhachev projde přes Garryho, UFC bude těžko předstírat, že tu ten zápas není.
Mluvit takhle před obhajobou titulu je riskantní. Zápasníci to slyší. Fanoušci to slyší. Gaethje to slyší. Každá zmínka o Makhachevovi dává Gaethjemu další důvod vstoupit 14. června do zápasu s pocitem neúcty, i když to Topuria tak nemyslí. V lehké váze může taková výhoda rozhodnout.
UFC má v plánu velký zápas
UFC má rádo čisté příběhy a tenhle je až příliš snadné pochopit. Topuria chce dokázat, že jeho vláda v lehké váze může přesáhnout divizi. Makhachev zůstává elitním šampionem, kterým se mnoho zápasníků stále poměřuje. Oba mají silné fanoušky, skutečné úspěchy a styly, které by ze zápasu udělaly napětí od prvního pokusu o clinch.
Ale sport se málokdy vyvíjí přímočaře. Gaethje může plán zhatit. Garry může plán zhatit. Zranění, načasování a matchmaking UFC mohou plán zhatit. Topuria to také ví, ale přesto teď ten cíl vytyčuje. Je to část sebevědomí, část tlaku a část připomínky, že svou jízdu za titulem nevidí jako něco malého.
Zatím musí Topuria udělat první krok v kleci. Porazit Gaethjeho, udržet pás, odejít z UFC White House s čistým jménem na vrcholu lehké váhy. Pak se řeči o Makhachevovi přestanou zdát jako přání a začnou se zdát jako zápas, který UFC možná bude muset postavit ještě do konce roku.
Diskuse o zápasech
Podělte se o svůj názor na tento příběh
Zahájit konverzaci
Buďte první, kdo se podělí o svůj názor. Diskutujte o zápase, reakcích a předpovědích s ostatními fanoušky.