Иля Топурия иска битка срещу Islam Makhachev

Илия Топурия не чака дивизията на леката категория да забави темпото. На 14 юни на UFC White House срещу него ще стои Джъстин Гейджи, но Ислам Махачев все още е името, което стои в края на всяко изречение. Топурия иска този двубой преди края на годината и не се крие зад меки думи.

Шампионът на UFC в лека категория уважава Махачев. Тази част е важна, защото Топурия обикновено не раздава празни комплименти. Той нарече Махачев умел, доминиращ и такъв съперник, който може да го изпита по различен начин. Но в целта няма нищо приятелско. Топурия иска двубоя, защото е опасен, защото е рядък и защото победата над Махачев би тласнала кариерата му в съвсем друга посока.

Първо обаче има Гейджи. Това е частта, която Топурия не може да си позволи да третира като страничен път. Гейджи не е загрявка за по-голям план. Той е временният шампион в лека категория, един от най-тежките удрящи в дивизията и мъж, който може да превърне чиста тактическа идея в жесток хаос за няколко минути. Топурия може да говори за Махачев, но Гейджи е този, който ще стои срещу него в клетката следващия.

Гейджи е на първо място

Това прави ситуацията толкова остра. Топурия се опитва да гледа напред, без да звучи така, сякаш подминава Гейджи. Той знае мащаба на двубой с Махачев. Знае, че феновете искат напрежението шампион срещу шампион. Също така знае, че UFC не дава такъв двубой на мъж, който загуби следващия си.

• Топурия иска Ислам Махачев преди края на годината.
• Той първо защитава титлата в лека категория срещу Джъстин Гейджи на 14 юни.
• Очаква се Махачев да има своите дела за титлата с Иън Мачадо Гари.
• Двубой между Топурия и Махачев би станал един от най-големите актуални сблъсъци на UFC.

Топурия изгради цялото си издигане в UFC върху контрол. Говори смело, а след това се бие така, сякаш е очаквал резултата много преди всички останали. Тази увереност го преведе през шампионски двубои, натиск в теглови категории и прожектори, които обикновено променят бойците. Срещу Гейджи тя трябва да остане полезна. Ако се превърне в нетърпение, Гейджи ще я накаже.

Задачата на Гейджи е проста на хартия и брутална на практика. Той трябва да накара Топурия да усети всяка размяна. Трябва да бие по краката, да скъсява дистанцията, да го въвлече в реакции и да накара шампиона да работи с темпо, което не изглежда чисто. Топурия иска Махачев по-късно. Гейджи иска да се увери, че този разговор ще звучи абсурдно, когато UFC White House приключи.

Пътят Топурия срещу Махачев

Махачев остава наградата

Махачев е от онези имена, които Топурия не може да пренебрегне. Той има борбата, контрола, спокойствието, шампионския опит и репутацията, която кара всеки съперник да отговаря на различен набор от въпроси. Топурия вече е показал елитен бокс, мощ и студена увереност. Срещу Махачев той ще трябва да докаже, че играта му оцелява в дълги периоди, в които битката не изглежда красива.

Затова Топурия изглежда привлечен от това. Той не звучи като боец, който гони случаен супер двубой за заглавия. Звучи като човек, който вижда в Махачев най-чистия възможен тест. Ако Топурия победи Гейджи и Махачев се справи с Гари, на UFC ще им е трудно да се преструват, че двубоят не е налице.

Има риск да се говори така преди защита на титлата. Бойците го чуват. Феновете го чуват. Гейджи го чува. Всяко споменаване на Махачев дава на Гейджи още една причина да излезе на 14 юни с чувство на пренебрежение, дори Топурия да не го мисли така. В леката категория такова предимство може да има значение.

UFC има голям двубой, който чака

UFC обичат чистите истории, а тази е почти твърде лесна за разбиране. Топурия иска да докаже, че царуването му в лека категория може да се простира отвъд дивизията. Махачев остава елитният шампион, с когото много бойци все още се сравняват. И двамата имат силни фенски бази, истински постижения и стилове, които биха направили двубоя напрегнат от първия опит за клинч.

Но спортът рядко върви по права линия. Гейджи може да провали плана. Гари може да провали плана. Контузиите, времето и мачмейкингът на UFC могат да провалят плана. Топурия знае това, но въпреки това поставя целта още сега. Това е отчасти увереност, отчасти натиск и отчасти напомняне, че не смята царуването си за нещо малко.

Засега Топурия трябва да направи първия ход в клетката. Да победи Гейджи, да запази колана, да напусне UFC White House с името си все още чисто на върха в леката категория. Тогава разговорите за Махачев ще спрат да се усещат като желание и ще започнат да се усещат като двубой, който UFC може да се наложи да изградят преди края на годината.