Ben Askren zpochybňuje Cejudovu RAF přípravu

Ben Askren se domnívá, že prohra Henryho Cejuda s Merabem Dvalishvilim na RAF Georgia nesouvisela ani tak se zápasnickými předpoklady jako s připraveností na náročný zápas. Cejudo si vytvořil výrazný náskok, vedl 8:0, ale Dvalishvili se zmobilizoval a zvítězil na body 11:8. Askrenova reakce byla jasná: podle jeho názoru se sportovec, který souhlasí se zápasem, musí připravit na víc než jen očekávaný rychlý konec. O Cejudově pozdním úpadku mluvil v pořadu The MightyCast s Demetriem Johnsonem a jako protiklad použil svou vlastní nedávnou účast na RAF. Askren se také v soutěži potýkal s únavou, ale jeho okolnosti následovaly po transplantaci obou plic a dlouhém období, kdy se nemohl pořádně namáhat.

Kritika nebyla podána jako odmítnutí Cejudoých schopností. Askren ho označil za špičkového, jak jen to jde, a zdůraznil, jak blízko byl ukončení zápasu. Při skóre 8:0 potřeboval Cejudo už jen dva body k vítězství. Askrenova teorie byla, že Cejudo očekával, že se dostane nahoru, dostatečněkrát otočí Dvalishviliho a skončí dřív, než se delší zápas stane faktorem. Místo toho se momentum přesunulo a Dvalishvili dosáhl výsledku 11:8. Tato sekvence je ústředním bodem Askrenova argumentu: silný úvod a téměř ukončení neodstranily potřebu být připraven na vytrvalý zápas. Jeho komentáře vycházely z domněnky, nikoli z rozhovoru s Cejudoem, protože Askren uvedl, že s ním nemluvil.

Askren srovnává dva velmi odlišné problémy s únavou

Askrenova vlastní nedávná zkušenost dodala jeho komentářům další kontext. Soutěžil na RAF 11 dne 18. července, což byla jeho první soutěž po transplantaci obou plic po traumatickém zážitku na pokraji smrti. Bývalý šampion welterové váhy UFC Belal Muhammad porazil Askrena na body a Askren později uznal, že únava byla obrovskou součástí jeho výkonu. Také řekl, že už neplánuje znovu zápasit. Když se však věnoval Cejudově zápasu, Askren jasně rozlišil mezi svým vlastním zotavením a tím, co viděl u Cejudo. „Měl jsem transplantaci plic, takže si myslím, že mám omluvu, že jsem byl opravdu unavený, ale můj muž byl opravdu unavený,“ řekl Askren. Dodal, že Cejudo měl ve třetím kole problémy stát na nohou. Askrenův vzkaz byl přímý: „Souhlasíš se zápasem, musíš tam jít a trochu trénovat.“ Askren později upřesnil, že se při diskusi o svém vlastním stavu přeřekl. Jeho plíce nebolely, řekl; problémem byly jeho nohy, které v určitém okamžiku „spadnou z útesu“. Jeho nejlepší odhad byl srdeční dekondice. Askren vysvětlil, že se nedokázal přinutit tvrdě pracovat po dobu asi šesti až osmi měsíců, a zotavení popsal jako neustále se zlepšující, ale pomalé. To je důvod, proč oddělil své kardio problémy od svého hodnocení Cejudo. Askren neřekl, že Cejudo neměl dovednosti vyhrát. Tvrdil, že i zdobený zápasník potřebuje specifickou kondici potřebnou pro zápas RAF, který neskončí okamžitě.

Dostupné podrobnosti ukazují, proč si Askren myslel, že Cejudo mohl plánovat rychlý konec. Ve freestyle, řekl Askren, zápasník, který tomuto stylu rozumí, dokáže soupeře, jenž mu nerozumí, opakovaně otáčet. Věřil, že Cejudo otočil Dvalishviliho možná třikrát a potřeboval už jen jedno další otočení k ukončení zápasu. Askrenova verze Cejudova uvažování byla výslovně domněnka: Cejudo mohl cítit, že díky svému olympijskému zázemí se dokáže dostat jednou do horní pozice, nasbírat potřebná otočení a zápas ukončit. V tom smyslu Askren uznal, že strategie téměř vyšla. Prohra nevymazala Cejudův raný úspěch; zdůraznila riziko spoléhání na rychlý konec, který nikdy nepřijde. Klíčové body z Askrenova čtení zápasu: • Cejudo měl náskok 8-0 a chyběly mu dva body k ukončení zápasu. • Askren řekl, že Cejudo mohl očekávat, že jedna horní pozice vytvoří závěrečnou sérii otočení. • Dvalishvili se vzpamatoval a vyhrál na body 11-8 po Cejudových pozdních obtížích. Skóre usnadňuje zařazení obratu do kontextu. Cejudo vedl o osm bodů před Dvalishviliho comebackem, přesto konečný rozdíl favorizoval Dvalishviliho o tři. Askrenova kritika se proto zaměřila na přípravu na celou dobu trvání zápasu, nikoli na tvrzení, že Cejudo nemohl vyhrát. Cejudova pozice olympijského zlatého medailisty a bývalého šampiona UFC ve dvou divizích byla součástí toho, proč Askren viděl téměř dokončený zápas jako důkaz jeho schopností, zároveň však zpochybňoval, zda odvedl dost práce pro fyzické nároky zápasu.

Proč si Askren myslel, že zápas málem skončil brzy

Askren řekl, že dokáže vidět pravděpodobnou cestu, po níž Cejudo očekával, že Dvalishviliho rychle zakončí. Jeho vysvětlení se soustředilo na výhodu, kterou může mít znalý freestyle zápasník, když protivník freestyle nechápe. Podle Askrena už Cejudo možná provedl tři obraty. Jeden další obrat by poskytl potřebné body k ukončení zápasu, a proto Askren řekl, že Cejudo „ho v podstatě málem dostal“. Konečný výsledek tento úzký bod nezměnil: Cejudo byl blízko dokončení sekvence, kterou si Askren představoval. Zároveň se Askren domníval, že únava ve třetím období ukázala, že Cejudo se dostatečně nepřipravil na možnost odporu a delšího úsilí. Jeho poznámky byly přímočaré, ale byly podány jako názor na to, co se mohlo stát, nikoli jako potvrzené líčení Cejudova tréninku. Askren řekl, že Cejudo potřebuje dobré vysvětlení, proč se tak unavil, a pak se vrátil k obecnějšímu standardu, který uplatňuje při přijetí zápasnického utkání: absolvovat tréninky a připravovat se na to. Dvě nedávné porážky v RAF přišly za velmi odlišných okolností. Askren prohrál s Muhammadem při svém prvním soutěžním vystoupení od transplantace a stále se vypořádával s obnovou kondice. Cejudo prohrál poté, co si na RAF Georgia vybudoval vedení 8:0 proti Dvalishvilimu. Dvalishvili předtím porazil Cejudo na body na UFC 298 v roce 2024, takže výsledek v RAF byl jeho druhým vítězstvím v bojových sportech nad Cejudo. Jejich plánované třetí setkání je stanoveno na RAF 12 dne 22. srpna. Shrnutí kontextu zápasů: Událost | Výsledek a kontext RAF Georgia | Cejudo vedl nad Dvalishvilim 8:0, ale Dvalishvili vyhrál na body 11:8. RAF 11, 18. července | Askren prohrál na body s Belalem Muhammadem při svém prvním soutěžním vystoupení od transplantace obou plic. RAF 12, 22. srpna | Dvalishvili a Cejudo se mají setkat potřetí.

• Podle Askrena vedl Cejudo 8:0 a potřeboval dva další body k ukončení zápasu.
• Askren se domníval, že Cejudo mohl očekávat zakončení pomocí obratů z horní pozice.
• Dvalishvili se vzpamatoval a vyhrál na body na RAF Georgia 11:8.

Askrenovo hodnocení Cejuda vycházelo z kontrastu mezi téměř dokončeným raným ukončením a zápasem, který nakonec vyžadoval více vytrvalosti. Uznal Cejudoovu elitní úroveň a přiznal, jak blízko byl k ukončení souboje, ale tvrdil, že kolaps z vedení 8:0 odhalil nedostatečnou přípravu na delší zápas RAF. Askren také vysvětlil, že jeho vlastní únava po RAF 11 byla podle jeho názoru spojena se srdeční dekondicí, nikoli s bolestí v transplantovaných plicích. Jelikož Dvalishvili a Cejudo mají znovu zápasit v RAF 12 dne 22. srpna, odveta je dalším plánovaným střetnutím po Dvalishviliho vítězném obratu 11:8.

Zdroje: MMA Fighting; BJPenn