Битката между Даниел Кормие и Брок Леснар пропадна заради парите на WWE

Brock Lesnar не загуби двубоя с Daniel Cormier в клетката. Той го спечели на масата за преговори.

Това е грубата малка истина зад един от големите почти-събития в UFC: Cormier, току-що коронясан в тежка категория през 2018 г., имаше опонента, ъгъла, напрежението и логиката за pay-per-view. Lesnar имаше най-редкия вид leverage в бойните спортове – онзи, който позволява на човек да накара UFC да чака, докато WWE продължава да пише чекове, достатъчно големи да променят разговора.

Cormier сега обясни защо двубоят така и не стигна до договор. Той го искаше силно, виждаше ясно финансовата изгода и разбираше какво означава Lesnar за боксофиса. Но Lesnar се върна към по-сигурната и по-богата пътека, която му беше налична, и Cormier не звучи огорчен от това. Звучи като боец, който знае точно как бизнесът победи насилието.

Двубоят Daniel Cormier – Brock Lesnar се изплъзна след UFC 226

Сцената, която накара всички да повярват, беше UFC 226. Cormier се качи в по-горна категория, нокаутира Stipe Miocic в първия рунд и стана шампион на UFC в две дивизии. След това Lesnar се появи на картинката по възможно най-шумния начин, споделяйки напрегнат момент след битката с Cormier, който не изглеждаше толкова като промоция, колкото като включена машина за пари.

Според Cormier интересът от негова страна беше истински, а от страна на Lesnar — достатъчно реален, за да включва лични обаждания и съобщения около големите бойни седмици. Cormier си спомня, че Lesnar му казал, че победата над Miocic щеше да отвори огромна заплата, променяща живота на семейството му. По-късно, когато Lesnar отново беше в орбитата на UFC на UFC 200, Cormier го прие като поредния знак, че вратата остава отворена. Най-краткото му описание на желанието беше просто: „Исках това толкова силно.“

Защо изборът на Lesnar да отиде в WWE имаше смисъл от студена бизнес гледна точка

UFC можеше да продаде битката, защото и двамата мъже имаха истински закачки. Cormier беше елитен борец, състезател на олимпийско ниво, велик в полутежка категория и след UFC 226 — шампион в тежка категория. Lesnar беше бивш шампион на UFC в тежка категория, мегазвезда в професионалния wrestling и една от най-надеждните атракции за pay-per-view в спорта. Cormier е казвал, че участията на Lesnar в UFC редовно са достигали седемцифрени продажби, което обяснява защо е гледал на двубоя едновременно като на битка за награда и като на финансово събитие.

• Cormier спечели титлата на UFC в тежка категория, като спря Stipe Miocic на UFC 226.
• Lesnar се изправи срещу Cormier в клетката след онази титла през 2018 г.
• Планираният супербой така и не се случи, защото Lesnar избра парите на WWE.
• По-късно Cormier защити колана срещу Derrick Lewis, преди да го загуби обратно от Miocic.

Защо загубената печалба от Cormier срещу Lesnar в UFC още боли

Има изкушение това да се приеме за смях като поредната циркова битка, която UFC така и не уреди, но това подценява колко добре се вписваше в момента. Cormier не гонеше случаен знаменит противник. Той беше шампион в тежка категория, който гледаше към единственото име, способно да превърне царуването му като шампион в мейнстрийм комерсиално събитие за една нощ. Lesnar, въпреки цялата професионална wrestling аура около него, вече беше държал златото на UFC и разбираше достатъчно от wrestling, напрежение и зрелище, за да направи build-а взривоопасен.

Залогът беше очевиден. За Cormier това можеше да бъде най-голямата му касичка в кариерата и по-лек в тежка категория ангажимент в сравнение с още една елитна защита на титлата. За дивизията това щеше за кратко да насочи картината на титлата към звездната сила, отлагайки или прекроявайки съперничеството с Miocic, което в крайна сметка определи последната глава на Cormier. Следващата стъпка вместо това стана познатото мъчение: Derrick Lewis получи шанс за титлата през 2018 г., Miocic си върна колана през 2019 г., а последната поява на Cormier в UFC дойде в тяхната трилогия на UFC 252.

Забавното е, че Кормие не представя Леснар като злодея. Той го хвали, че е взел правилното решение и че е от онези атлети, които привличат пари, където и да отидат. Двубоят и до днес остава само фентъзи мачмейкинг, но времевата линия е ясна: Кормие спечели титлата в тежка категория на UFC 226, а мачът с Леснар така и не се осъществи.