Jon Jones muốn tìm cách thoát khỏi hợp đồng với UFC.

Jon Jones không hề cho rằng trận đấu với Francis Ngannou là đơn giản. Sau khi chứng kiến ​​Ngannou hạ gục Philipe Lins bằng knock-out trong sự kiện MVP MMA, Jones thừa nhận trận đấu vẫn thu hút sự chú ý của anh, nhưng vấn đề đầu tiên không phải là sức mạnh của Ngannou, luật lệ hay địa điểm thi đấu. Vấn đề chính là hợp đồng UFC của anh.

Jones nói rằng anh ấy sẽ phải tìm cách chấm dứt hợp đồng với UFC nếu muốn đối đầu với Ngannou bên ngoài giải đấu. Đó là điểm mấu chốt. Anh ấy không tuyên bố trận đấu nào. Anh ấy không nói mình là võ sĩ tự do. Anh ấy không nói UFC đã chấm dứt hợp đồng với anh ấy. Anh ấy chỉ đơn giản làm rõ rằng trận đấu hạng nặng mà người hâm mộ đã bàn tán suốt nhiều năm qua không thể tiến triển trừ khi vấn đề kinh doanh thay đổi trước.

Thời điểm xuất hiện của sự kiện càng làm cho những lời bình luận thêm phần nổi bật. Ngannou vừa trở lại sàn đấu MMA với chiến thắng knock-out ngay hiệp đầu tiên, và Jones có mặt ở đó với tư cách là thành viên của đội ngũ bình luận viên MVP. Hai người cuối cùng cũng được nhắc đến cùng nhau trong một cuộc trò chuyện, không phải qua những tin đồn cũ hay những bức ảnh trên mạng xã hội, mà là qua một sự kiện thực tế, nơi Ngannou thể hiện phong độ nguy hiểm và Jones được hỏi điều gì có thể xảy ra tiếp theo.

Tuy nhiên, Jones không tỏ ra quá khao khát được thượng đài. Anh cũng thừa nhận hiện tại mình không có lý do chính đáng nào để trở lại. Điều đó rất quan trọng bởi câu chuyện xung quanh anh không chỉ còn là về một trận đấu trong mơ. Nó còn là về việc liệu Jones có còn đủ quyết tâm để vượt qua các hợp đồng, chính trị, quá trình huấn luyện và một đêm thi đấu hạng nặng đầy rủi ro khác hay không.

Trận đấu giữa Jones và Ngannou vẫn bị hoãn.

Trận đấu vẫn bế tắc như nhiều năm qua. Người hâm mộ muốn xem. Ngannou muốn xem. Jones cũng đủ hứng thú để bàn về nó. MVP rõ ràng rất muốn tham gia. Nhưng Jones vẫn còn ràng buộc với UFC, và ban lãnh đạo UFC không thực sự muốn để một trong những cái tên lớn nhất của họ đấu với một cựu vô địch dưới một cái tên khác.

• Jon Jones cho biết anh cần phải chấm dứt hợp đồng với UFC để có thể đấu với Francis Ngannou.
• Jones vẫn chưa được UFC chính thức chấm dứt hợp đồng.
• Ngannou đã kêu gọi trận đấu với Jones sau khi hạ gục Philipe Lins bằng knock-out.
• Các quan chức của MVP đã thừa nhận trận đấu này không khả thi lắm nếu không có sự hợp tác của UFC.
• Jones cũng cho biết anh không còn lý do chính đáng nào để tiếp tục thi đấu trừ khi có cơ hội thích hợp.

Phần cuối cùng đó mới là điều khiến tình hình trở nên phức tạp. Jones không phải là một võ sĩ trẻ đang cầu xin cơ hội. Anh ấy đã từng giữ các danh hiệu UFC, bảo vệ đai vô địch, chuyển lên hạng nặng và xây dựng một trong những di sản phức tạp nhất trong lịch sử MMA. Nếu anh ấy thượng đài trở lại, trận đấu đó phải xứng đáng với những nỗ lực đã bỏ ra. Ngannou là một trong số ít những cái tên vẫn còn có thể làm được điều đó.

Hợp đồng UFC của Jon Jones

Ngannou tiếp tục duy trì cuộc chiến.

Ngannou đã hoàn thành nhiệm vụ của mình bằng cách giành chiến thắng nhanh chóng. Một màn trở lại chậm chạp và thiếu đẹp mắt chắc chắn sẽ làm nguội lạnh những lời bàn tán ngay lập tức. Thay vào đó, anh ấy trông giống như một tay đấm hạng nặng nguy hiểm mà người hâm mộ vẫn nhớ, và điều đó khiến câu hỏi về Jones lại được đặt ra gần như ngay lập tức.

Jones đã thẳng thắn thừa nhận rằng Lins không phải là đối thủ có thể chứng minh tất cả về Ngannou. Điều đó là công bằng. Lins nhỏ con hơn, yếu thế hơn về sức mạnh và không thể kéo dài trận đấu. Nhưng Ngannou đã làm những gì anh ấy cần làm. Anh ấy giành chiến thắng nhanh chóng, trông rất nguy hiểm và khiến mọi người bàn tán về trận đấu hạng nặng lớn nhất mà lẽ ra đã không diễn ra.

Vấn đề là UFC đang đứng giữa ý tưởng và sàn đấu. Dana White dường như không mấy hào hứng trong việc giúp xây dựng trận đấu Jones vs Ngannou bên ngoài hệ thống UFC. Đồng sáng lập MVP, Nakisa Bidarian, cũng cho biết ông không nghĩ điều đó khả thi lắm vì ông không kỳ vọng UFC sẽ cho phép. Đó không phải là một trở ngại nhỏ. Đó là cả một bức tường.

Jones có một trận đấu đáng để theo đuổi.

Jones có thể nói rằng anh ta không còn lý do gì để thượng đài nữa, nhưng vẫn bị cám dỗ bởi Ngannou. Cả hai điều đó đều có thể đúng. Một màn trở lại bình thường có thể không thuyết phục được anh ta. Một cái tên vô danh trong làng võ hạng nặng cũng có thể không đủ sức hấp dẫn. Nhưng Ngannou thì khác, bởi vì trận đấu này đã đeo bám cả hai người trong nhiều năm, và chưa ai thực sự thoát khỏi câu hỏi đó.

Không cần thiết phải ngụy trang nó như một cuộc đàm phán chính thức. Nó chưa đạt đến giai đoạn đó. Hiện tại, nó chỉ là một ý tưởng công khai với vấn đề hợp đồng. Jones cần được giải phóng khỏi UFC hoặc một số hình thức hợp tác nào đó mà ban tổ chức chưa thể hiện sự quan tâm.

Điều đó đưa câu chuyện trở lại điểm quen thuộc: một trận đấu lớn, những cái tên lớn, một vấn đề kinh doanh lớn. Jones biết điều đó. Ngannou biết điều đó. MVP biết điều đó. Người hâm mộ cũng biết điều đó.

Điểm khác biệt bây giờ là Jones đã nói thẳng điều mình muốn nói. Nếu anh ta muốn đấu với Francis Ngannou, trận đấu đầu tiên không phải với Ngannou, mà là với người đang có hợp đồng với UFC.