Dana White hé lộ khả năng UFC đến Hawaii

Dana White một lần nữa nhắc đến Hawaii như một điểm đến mà ông muốn UFC ghé thăm. Bang này đã sản sinh ra các nhà vô địch, xây dựng một lượng khán giả MMA cuồng nhiệt và vẫn vắng bóng một cách đáng chú ý trên bản đồ sự kiện của giải đấu. White nói rằng trở ngại chưa bao giờ là sự quan tâm. Theo quan điểm của ông, Hawaii thiếu một nhà thi đấu có khả năng đáp ứng một chương trình UFC trọn vẹn.

Một dự án nhà thi đấu mới có thể cuối cùng thay đổi phép tính đó. Trong một lần xuất hiện trên The Rich Eisen Show, White nói rằng một nhà thi đấu đang được xây dựng và dự kiến hoàn thành vào năm 2028 hoặc 2029. Sự hào hứng của ông rất rõ ràng, nhưng đây không phải là thông báo sự kiện: UFC chưa đặt chỗ một tòa nhà, chọn ngày hay bắt đầu lắp ghép một card tại Hawaii.

Một nhà thi đấu mới có thể loại bỏ trở ngại chính

Lời giải thích của White đặt cơ sở hạ tầng vào trung tâm câu chuyện. Một sự kiện UFC cần nhiều hơn chỗ ngồi và một cái lồng. Giải đấu cần phương tiện truyền thông, không gian cho vận động viên và đội ngũ sản xuất, giao thông đáng tin cậy và đủ năng lực địa phương để xử lý các hoạt động trong tuần lễ ra trận. White tin rằng các lựa chọn hiện có của Hawaii chưa đáp ứng được những yêu cầu đó.

Dự án xây dựng mang đến một giải pháp khả thi, dù tiến độ vẫn còn khá rộng. Dự kiến hoàn thành vào năm 2028 hoặc 2029 đồng nghĩa còn nhiều năm để kế hoạch tòa nhà và lịch trình UFC phát triển. Ngay cả sau khi nhà thi đấu mở cửa, giải đấu vẫn sẽ phải đàm phán một ngày và quyết định vị trí của một sự kiện Hawaii giữa các số card và show Fight Night.

Sự bất định đó không nên che mờ sự thay đổi trong giọng điệu. White không còn chỉ nói về một thị trường mà ông muốn ghé thăm một ngày nào đó; ông đang chỉ ra một dự án cụ thể có thể biến chuyến đi thành khả thi. Nhà thi đấu là một lý do để lạc quan, không phải là sự đảm bảo.

Hawaii đã có mối liên hệ sâu sắc với UFC

Sức hút vượt xa bản thân địa điểm. B.J. Penn và Max Holloway đã trở thành nhà vô địch UFC khi đại diện cho Hawaii, và nhiều thế hệ võ sĩ từ các hòn đảo này đã giúp xây dựng danh tiếng của bang trong các môn võ thuật. White mô tả Hawaii là một trong những thị trường mạnh nhất của UFC kể từ những năm đầu của giải đấu.

Lịch sử đó khiến việc thiếu một sự kiện địa phương trở nên đáng chú ý hơn. Người hâm mộ Hawaii đã ủng hộ các võ sĩ ở những múi giờ xa xôi, trong khi UFC đã nhiều lần đưa các sự kiện đến những thị trường lâu đời khác. Một nhà thi đấu phù hợp cuối cùng sẽ cho tổ chức này cơ hội mang sản phẩm trực tiếp đến với khán giả đã theo dõi nó từ xa suốt thời gian qua.

Bất kỳ đội hình tiềm năng nào cũng sẽ khơi dậy những suy đoán rõ ràng về các võ sĩ Hawaii, nhưng chưa có võ sĩ nào được gắn với một thẻ đấu. Holloway và những cái tên địa phương khác giúp lý giải sự phấn khích; họ không nên bị coi là những người tham gia đã được chốt. Sự thận trọng tương tự cũng áp dụng cho tiến độ địa điểm, vốn xuất phát từ phát biểu của White chứ không phải từ lịch sự kiện UFC.

• White cho biết cơ sở hạ tầng trước đây của Hawaii không thể hỗ trợ loại sự kiện mà UFC tổ chức.
• Một nhà thi đấu mới dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2028 hoặc 2029.
• UFC chưa công bố ngày diễn ra tại Hawaii, đặt chỗ địa điểm, thẻ đấu hay võ sĩ tham gia.

Câu hỏi về địa điểm cũng giải thích tại sao chỉ riêng sự nhiệt tình đã không tạo ra một thẻ đấu trước đây. Khoảng cách của Hawaii với lục địa Hoa Kỳ khiến việc vận chuyển, nhân sự và hậu cần phát sóng trở nên khắt khe hơn, vì vậy một nhà thi đấu phải làm được nhiều hơn là chứa một đám đông lớn. Nó cần hỗ trợ nền tảng kỹ thuật của một sự kiện UFC hiện đại và mang lại cho tổ chức sự tin tưởng rằng tuần lễ thi đấu có thể diễn ra đáng tin cậy. Nếu dự án mới cung cấp được nền tảng đó, cuộc thảo luận có thể chuyển từ mong muốn sang lập kế hoạch chi tiết.

Hiện tại, UFC Hawaii thuộc nhóm tham vọng thực tế hơn là hoạt động đã được lên lịch. Tổ chức có một khán giả sẵn lòng và White đã công khai bày tỏ sự quan tâm. Câu hỏi còn lại là liệu dự án nhà thi đấu có mang lại các cơ sở cần thiết để biến sự quan tâm đó thành một sự kiện hay không.

Thời gian chờ đợi dài đồng nghĩa với việc cần phải kiên nhẫn. Nếu địa điểm mở cửa đúng như dự kiến và đáp ứng các yêu cầu của UFC, Hawaii cuối cùng có thể nhận được thẻ đấu mà nền văn hóa võ thuật của họ đã xứng đáng có. Tuy nhiên, cho đến khi có thông báo chính thức, nhà thi đấu mới là cơ hội—không phải bản thân sự kiện.