Dana White har igjen nevnt Hawaii som et reisemål han ønsker at UFC skal besøke. Staten har produsert mestere, bygget et lidenskapelig MMA-publikum og forblitt påfallende fraværende fra kampanjens arrangementskart. White sier at hindringen aldri har vært interesse. Etter hans syn har Hawaii manglet en arena som er i stand til å støtte en full UFC-produksjon.
Et nytt arenaprosjekt kan til slutt endre den beregningen. Under et opptreden på The Rich Eisen Show sa White at en arena bygges og forventes å være ferdig i 2028 eller 2029. Entusiasmen hans var tydelig, men dette var ikke en kunngjøring av arrangementet: UFC har ikke bestilt en bygning, valgt en dato eller begynt å sette sammen et Hawaii-kort.
En ny arena kan fjerne hovedhindringen
Whites forklaring setter infrastrukturen i sentrum av historien. Et UFC-arrangement krever mer enn seter og et bur. Kampanjen trenger kringkastingsfasiliteter, plass til utøvere og produksjonsteam, pålitelig transport og nok lokal kapasitet til å håndtere operasjoner i kampuken. White mener Hawaiis eksisterende alternativer ikke har møtt disse kravene.
Byggeprosjektet tilbyr en mulig løsning, selv om tidslinjen fortsatt er bred. En forventet ferdigstillelse i 2028 eller 2029 gir år for byggeplanen og UFC-planen å utvikle seg. Selv etter at arenaen åpner, må promoteringen fortsatt forhandle en dato og bestemme hvor et Hawaii-arrangement passer inn blant de nummererte kortene og Fight Night-showene.
Denne usikkerheten bør ikke skjule endringen i tonefall. White snakker ikke lenger bare om et marked han gjerne vil besøke en dag; han peker på en spesifikk utvikling som kan gjøre turen praktisk. Arenaen er en grunn til optimisme, ikke en garanti.
Hawaii har allerede en dyp UFC-forbindelse
Appellen strekker seg utover selve stedet. BJ Penn og Max Holloway ble UFC-mestere mens de representerte Hawaii, og generasjoner av utøvere fra øyene har bidratt til å bygge statens rykte innen kampsport. White beskrev Hawaii som et av UFCs sterkeste markeder helt tilbake til kampanjens tidlige år.
Denne historien har gjort mangelen på et lokalt arrangement mer merkbar. Hawaiiske fans har støttet utøvere på tvers av fjerne tidssoner, mens UFC gjentatte ganger har tatt kort til andre etablerte markeder. En passende arena ville endelig gi kampanjen en sjanse til å bringe live-produktet til et publikum som lenge har fulgt det langveisfra.
En eventuell oppstilling ville åpenbart føre til spekulasjoner om hawaiiske utøvere, men ingen utøvere er knyttet til listen. Holloway og andre lokale navn bidrar til å forklare spenningen; de bør ikke behandles som bookede deltakere. Den samme advarselen gjelder tidslinjen for arenaen, som kommer fra Whites kommentarer snarere enn en UFC-kampplan.
- White sa at Hawaiis tidligere infrastruktur ikke kunne støtte den typen arrangement UFC arrangerer.
- En ny arena forventes å være ferdig i 2028 eller 2029.
- UFC har ikke annonsert noen dato for Hawaii, bestilling av arena, kampkort eller deltakende utøvere.
| Hawaii-spørsmålet | Nåværende svar |
|---|---|
| Har Hawaii vært vertskap for UFC? | Nei, kampanjen har aldri arrangert et arrangement i staten. |
| Hva kan endres? | White mener den nye arenaen kan gi infrastrukturen UFC trenger. |
| Er et arrangement booket? | Nei. Det er ingen bekreftet dato-, kort- eller spillestedsavtale. |
Spørsmålet om arenaen forklarer også hvorfor entusiasme alene ikke har ført til et kort før nå. Hawaiis avstand fra det kontinentale USA gjør frakt, bemanning og kringkastingslogistikk mer krevende, så en arena må gjøre mer enn å romme et stort publikum. Den må støtte det tekniske fotavtrykket til et moderne UFC-arrangement og gi promoteringen trygghet om at kampuken kan foregå pålitelig. Hvis det nye prosjektet gir dette grunnlaget, kan diskusjonen gå fra ønske til detaljert planlegging.
Foreløpig hører UFC Hawaii hjemme i kategorien realistiske ambisjoner snarere enn planlagte aktiviteter. Kampanjen har et villig publikum, og White har offentlig uttrykt interesse. Det gjenværende spørsmålet er om arenaprosjektet leverer fasilitetene som kreves for å gjøre denne interessen til et arrangement.
Den lange ledetiden betyr at tålmodighet er nødvendig. Hvis arenaen åpner som planlagt og oppfyller UFCs krav, kan Hawaii endelig få kortet som kampkulturen deres har fortjent. Inntil en formell kunngjøring kommer, er imidlertid den nye arenaen muligheten – ikke selve arrangementet.
Kampprat
Del din mening om denne historien
Start samtalen
Vær den første til å dele dine synspunkter. Diskuter kampen, reaksjonene og spådommene med andre fans.