Dana White naznačuje možnost UFC Hawaii

Dana White opět jmenoval Havaj jako destinaci, kterou by chtěl, aby UFC navštívilo. Stát vychoval šampiony, vybudoval si vášnivé publikum MMA a na mapě akcí této pobočky nápadně chybí. White říká, že překážkou nikdy nebyl zájem. Podle jeho názoru Havaji chyběla aréna schopná pojmout plnohodnotnou produkci UFC.

Projekt nového místa konání by tento výpočet mohl nakonec změnit. Během vystoupení v pořadu The Rich Eisen Show White uvedl, že se staví aréna, jejíž dokončení se očekává v roce 2028 nebo 2029. Jeho nadšení bylo zřejmé, ale nejednalo se o oznámení akce: UFC si zatím nezarezervovala budovu, nevybrala datum ani nezačala sestavovat havajskou kartu.

Nová aréna by mohla odstranit hlavní překážku

Whiteovo vysvětlení staví infrastrukturu do centra pozornosti. Akce UFC vyžaduje více než jen sedadla a klec. Tato propagační akce potřebuje vysílací zařízení, prostor pro sportovce a produkční štáby, spolehlivou dopravu a dostatek místních kapacit pro zvládnutí provozu během zápasového týdne. White se domnívá, že stávající možnosti Havaje tyto požadavky nesplňují.

Stavební projekt nabízí možné řešení, ačkoli časový harmonogram zůstává omezený. Předpokládané dokončení v roce 2028 nebo 2029 ponechává roky na vývoj stavebního plánu a harmonogramu UFC. I po otevření místa konání by organizace musela vyjednat datum a rozhodnout se, kam se havajská akce zařadí mezi její plánované akce a akce Fight Night.

Tato nejistota by neměla zastínit změnu tónu. White už nemluví jen o trhu, který by rád jednoho dne navštívil; poukazuje na konkrétní vývoj, který by mohl cestu učinit prakticky využitelnou. Aréna je důvodem k optimismu, nikoli zárukou.

Havaj už má silné vazby na UFC

Atraktivita sahá i mimo samotné místo konání. BJ Penn a Max Holloway se stali šampiony UFC, když reprezentovali Havaj, a generace bojovníků z ostrovů pomohly vybudovat reputaci státu v bojových sportech. White popsal Havaj jako jeden z nejsilnějších trhů UFC, a to již od raných let této propagace.

Tato historie ještě více zviditelnila absenci lokální akce. Havajští fanoušci podporovali bojovníky napříč vzdálenými časovými pásmy, zatímco UFC opakovaně vynášela karty na jiné zavedené trhy. Vhodná aréna by konečně dala propagační akci šanci přinést živý produkt publiku, které ho dlouho sledovalo z dálky.

Jakákoli případná sestava by vyvolala zjevné spekulace o havajských sportovcích, ale žádný z nich nebyl zatím přiřazen k žádné kartě. Holloway a další místní jména pomáhají vysvětlit toto nadšení; neměli by být považováni za rezervované účastníky. Stejné upozornění platí i pro časový harmonogram místa konání, který vychází spíše z Whiteových komentářů než z harmonogramu akce UFC.

• White uvedl, že předchozí infrastruktura Havaje nemohla unést takovou akci, jakou UFC pořádá.
• Dokončení nové arény se očekává v roce 2028 nebo 2029.
• UFC zatím neoznámila datum konání na Havaji, rezervaci místa konání, program zápasů ani zúčastněné sportovce.

Otázka místa konání také vysvětluje, proč samotné nadšení dosud nepřineslo kartu. Vzdálenost Havaje od kontinentálních Spojených států ztěžuje dopravu, personál a logistiku vysílání, takže aréna musí dělat víc než jen pojmout velký dav. Musí podporovat technické zázemí moderní akce UFC a dát organizátorům jistotu, že zápasový týden může probíhat spolehlivě. Pokud nový projekt poskytne tento základ, diskuse se může přesunout od přání k detailnímu plánování.

Prozatím patří UFC Hawaii spíše do kategorie realistických ambicí než plánovaných akcí. Tato akce má ochotné publikum a White veřejně projevil zájem. Zbývající otázkou je, zda projekt arény poskytuje zázemí potřebné k tomu, aby se tento zájem proměnil v akci.

Dlouhá dodací lhůta znamená trpělivost. Pokud se místo konání otevře podle plánu a bude splňovat požadavky UFC, Havaj by konečně mohla získat kartu, kterou si její bojová kultura zasloužila. Dokud však nebude oznámeno oficiální zahájení, nová aréna je spíše příležitostí, než samotnou akcí.