Dana White hat Hawaii erneut als Wunschziel für UFC-Veranstaltungen genannt. Der Bundesstaat hat Champions hervorgebracht, eine leidenschaftliche MMA-Fangemeinde aufgebaut und ist dennoch bisher auffallend in der UFC-Landkarte abwesend geblieben. Laut White lag das Problem nie im Interesse. Seiner Ansicht nach fehlte es Hawaii an einer Arena, die eine vollständige UFC-Produktion tragen könnte.
Ein neues Veranstaltungsprojekt könnte diese Berechnung ändern. In der „Rich Eisen Show“ erklärte White, dass eine Arena gebaut werde und voraussichtlich 2028 oder 2029 fertiggestellt sein werde. Seine Begeisterung war deutlich spürbar, doch es handelte sich noch nicht um eine offizielle Veranstaltungsankündigung: Die UFC hat weder ein Gebäude gebucht noch einen Termin festgelegt oder mit der Planung einer Veranstaltung auf Hawaii begonnen.
Eine neue Arena könnte das Haupthindernis beseitigen.
Whites Erklärung stellt die Infrastruktur in den Mittelpunkt. Eine UFC-Veranstaltung erfordert mehr als nur Sitzplätze und einen Käfig. Die Organisation benötigt Übertragungseinrichtungen, Platz für Athleten und Produktionsteams, zuverlässige Transportmöglichkeiten und ausreichende lokale Kapazitäten, um die Abläufe während der Kampfwoche zu bewältigen. White ist der Ansicht, dass die bestehenden Optionen in Hawaii diese Anforderungen nicht erfüllen.
Das Bauprojekt bietet eine mögliche Lösung, auch wenn der Zeitplan weiterhin vage ist. Eine voraussichtliche Fertigstellung 2028 oder 2029 lässt noch Jahre für die Entwicklung des Bauplans und des UFC-Terminkalenders. Selbst nach der Eröffnung der Arena müsste die UFC noch einen Termin aushandeln und entscheiden, wo ein Event auf Hawaii in den geplanten Veranstaltungskalender und die Fight Nights passt.
Diese Unsicherheit sollte den veränderten Tonfall nicht verdecken. White spricht nicht mehr nur von einem Markt, den er eines Tages besuchen möchte; er verweist auf eine konkrete Entwicklung, die die Reise praktikabel machen könnte. Die Arena ist ein Grund für Optimismus, aber keine Garantie.
Hawaii hat bereits eine enge Verbindung zur UFC.
Die Anziehungskraft reicht weit über den Standort hinaus. BJ Penn und Max Holloway wurden UFC-Champions, als sie Hawaii repräsentierten, und Generationen von Kämpfern der Inseln haben dazu beigetragen, den Ruf des Bundesstaates im Kampfsport zu festigen. White bezeichnete Hawaii als einen der stärksten Märkte der UFC, und zwar seit den Anfängen der Organisation.
Diese Vorgeschichte hat das Fehlen einer lokalen Veranstaltung umso deutlicher gemacht. Hawaiianische Fans haben Kämpfer über große Zeitzonen hinweg unterstützt, und die UFC hat immer wieder Veranstaltungen in anderen etablierten Märkten ausgerichtet. Eine geeignete Arena würde der Organisation endlich die Chance geben, das Live-Produkt einem Publikum zugänglich zu machen, das sie schon lange aus der Ferne verfolgt.
Jede endgültige Kampfpaarung würde natürlich Spekulationen über hawaiianische Athleten befeuern, doch bisher wurde noch kein Kämpfer fest zugeteilt. Holloway und andere lokale Namen tragen zwar zur Begeisterung bei, sollten aber nicht als bestätigte Teilnehmer betrachtet werden. Die gleiche Vorsicht gilt für den Zeitplan des Veranstaltungsortes, der eher auf Whites Aussagen als auf einem offiziellen UFC-Veranstaltungskalender basiert.
- White sagte, die bisherige Infrastruktur Hawaiis sei nicht in der Lage, Veranstaltungen der UFC zu unterstützen.
- Die Fertigstellung einer neuen Arena wird für 2028 oder 2029 erwartet.
- Die UFC hat weder einen Termin für Hawaii noch einen Austragungsort, eine Kampfpaarung oder die teilnehmenden Athleten bekannt gegeben.
| Hawaii-Frage | Aktuelle Antwort |
|---|---|
| War Hawaii schon einmal Austragungsort einer UFC-Veranstaltung? | Nein, die Promotion hat in diesem Bundesstaat noch nie eine Veranstaltung durchgeführt. |
| Was könnte sich ändern? | White glaubt, dass die neue Arena die Infrastruktur bieten könnte, die die UFC benötigt. |
| Ist eine Veranstaltung gebucht? | Nein. Es gibt weder eine bestätigte Terminvereinbarung noch eine Vereinbarung über eine Karte oder einen Veranstaltungsort. |
Die Frage des Austragungsortes erklärt auch, warum Begeisterung allein bisher nicht zu einer Veranstaltung geführt hat. Hawaiis Entfernung vom amerikanischen Festland stellt höhere Anforderungen an Fracht, Personal und Übertragungslogistik, weshalb eine Arena mehr leisten muss, als nur ein großes Publikum zu fassen. Sie muss die technische Ausstattung einer modernen UFC-Veranstaltung unterstützen und der Promotion die Gewissheit geben, dass die Kampfwoche reibungslos abläuft. Wenn das neue Projekt diese Grundlage bietet, kann die Diskussion von der Idee zur detaillierten Planung übergehen.
UFC Hawaii zählt derzeit eher zu den realistischen Ambitionen als zu den geplanten Veranstaltungen. Die Promotion hat ein interessiertes Publikum, und White hat öffentlich sein Interesse bekundet. Die Frage ist nun, ob das Arena-Projekt die nötigen Einrichtungen bietet, um dieses Interesse in eine Veranstaltung umzusetzen.
Die lange Vorlaufzeit erfordert Geduld. Sollte die Arena wie geplant eröffnet werden und die Anforderungen der UFC erfüllen, könnte Hawaii endlich die Kampfsportveranstaltung erhalten, die seine Kampfsportkultur längst verdient hat. Bis zu einer offiziellen Ankündigung ist die neue Arena jedoch die Chance – nicht die Veranstaltung selbst.
Kampfgerede
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