Dana White on jälleen nimennyt Havaijin matkakohteeksi, johon hän haluaa UFC:n vierailevan. Osavaltio on tuottanut mestareita, rakentanut intohimoisen vapaaotteluyleisön ja pysynyt loistimattomasti poissa kampanjan tapahtumakartalta. Whiten mukaan esteenä ei ole koskaan ollut kiinnostus. Hänen näkemyksensä mukaan Havaijilta on puuttunut areena, joka kykenisi tukemaan täysimittaista UFC-tuotantoa.
Uusi tapahtumapaikkahanke saattaa lopulta muuttaa tätä laskelmaa. Esiintyessään The Rich Eisen Show’ssa White sanoi, että areenaa rakennetaan ja sen odotetaan valmistuvan vuonna 2028 tai 2029. Hänen innostuksensa oli selvää, mutta kyseessä ei ollut tapahtumailmoitus: UFC ei ole varannut rakennusta, valinnut päivämäärää tai aloittanut Havaiji-kortin kokoamista.
Uusi areena voisi poistaa suurimman esteen
Whiten selitys asettaa infrastruktuurin tarinan keskiöön. UFC-tapahtuma vaatii enemmän kuin istuimet ja häkin. Tapahtuman järjestämiseen tarvitaan lähetystiloja, tilaa urheilijoille ja tuotantotiimeille, luotettavaa kuljetusta ja riittävästi paikallista kapasiteettia otteluviikon mittaisten operaatioiden hoitamiseen. Whiten mielestä Havaijin nykyiset vaihtoehdot eivät ole täyttäneet näitä vaatimuksia.
Rakennusprojekti tarjoaa mahdollisen ratkaisun, vaikka aikataulu onkin edelleen laaja. Arvioitu valmistuminen vuonna 2028 tai 2029 jättää vuosia aikaa rakennussuunnitelman ja UFC-aikataulun kehittymiselle. Vaikka tapahtumapaikka avattaisiin, promootiotiedustajan olisi vielä neuvoteltava päivämäärästä ja päätettävä, mihin Havaijin tapahtuma sopii numeroitujen korttien ja Fight Night -esitysten joukossa.
Epävarmuuden ei pitäisi peittää sävyn muutosta. White ei enää puhu vain markkina-alueesta, jolla hän haluaisi jonain päivänä vierailla; hän viittaa tiettyyn kehitykseen, joka voisi tehdä matkasta käytännöllisen. Areena on syy optimismiin, ei takuu.
Havaijilla on jo syvät UFC-yhteydet
Vetovoima ulottuu pelkkää paikkaa pidemmälle. BJ Penn ja Max Holloway nousivat UFC-mestaruuskilpailujen mestareiksi edustaessaan Havaijia, ja useat sukupolvet saarten taistelijoita ovat auttaneet rakentamaan osavaltion mainetta kamppailulajeissa. White kuvaili Havaijia yhdeksi UFC:n vahvimmista markkina-alueista jo kampanjan alkuvuosista lähtien.
Tuo historia on tehnyt paikallisen tapahtuman puutteesta selvemmän. Havaijilaiset fanit ovat kannustaneet ottelijoita kaukaisten aikavyöhykkeiden yli, kun taas UFC on toistuvasti vienyt kortteja muille vakiintuneille markkinoille. Sopiva areena antaisi vihdoin kampanjalle mahdollisuuden tuoda live-tuote yleisölle, joka on seurannut sitä pitkään etäältä.
Mikä tahansa lopullinen kokoonpano herättäisi ilmeisiä spekulaatioita havaijilaisista urheilijoista, mutta yhtäkään ottelijaa ei ole vielä liitetty korttiin. Holloway ja muut paikalliset nimet selittävät jännitystä; heitä ei tule kohdella varattuina osallistujina. Sama varoitus koskee tapahtumapaikan aikataulua, joka perustuu Whiten kommentteihin eikä UFC-tapahtuman aikatauluun.
- White sanoi, että Havaijin aiempi infrastruktuuri ei pystynyt tukemaan UFC:n järjestämien tapahtumien tyyppiä.
- Uuden areenan odotetaan valmistuvan vuonna 2028 tai 2029.
- UFC ei ole vielä ilmoittanut Havaijin ottelupäivää, tapahtumapaikan varausta, ottelukorttia tai osallistuvia urheilijoita.
| Havaijin kysymys | Nykyinen vastaus |
|---|---|
| Onko Havaiji isännöinyt UFC:tä? | Ei, kampanja ei ole koskaan järjestänyt tapahtumaa osavaltiossa. |
| Mikä voisi muuttua? | White uskoo, että uusi areena voi tarjota UFC:lle tarvittavan infrastruktuurin. |
| Onko tapahtuma varattu? | Ei. Vahvistettua päivämäärää, korttia tai tapahtumapaikkaa ei ole. |
Tapahtumapaikkakysymys selittää myös, miksi pelkkä innostus ei ole aiemmin tuottanut korttia. Havaijin etäisyys Yhdysvaltojen manneralueesta tekee rahti-, henkilöstö- ja lähetyslogistiikasta vaativampaa, joten areenan on tehtävä enemmän kuin vain mahdutettava suuri yleisö. Sen on tuettava nykyaikaisen UFC-tapahtuman teknistä jalanjälkeä ja annettava promootiolle luottamusta siihen, että otteluviikko voi toimia luotettavasti. Jos uusi projekti tarjoaa tämän perustan, keskustelu voi siirtyä toiveesta yksityiskohtaiseen suunnitteluun.
Tällä hetkellä UFC Hawaii kuuluu realististen tavoitteiden eikä aikataulun mukaisten tapahtumien kategoriaan. Kampanjalla on halukas yleisö, ja White on julkisesti ilmaissut kiinnostuksensa. Jäljelle jäävä kysymys kuuluu, tarjoaako areenaprojekti tarvittavat tilat tämän kiinnostuksen muuttamiseksi tapahtumaksi.
Pitkä läpimenoaika tarkoittaa kärsivällisyyttä. Jos tapahtumapaikka avautuu suunnitellusti ja täyttää UFC:n vaatimukset, Havaiji voi vihdoin saada ansaitsemansa kortin taistelukulttuurilleen. Ennen virallista ilmoitusta uusi areena on kuitenkin mahdollisuus – ei itse tapahtuma.
Taistelukeskustelu
Jaa näkemyksesi tästä tarinasta
Aloita keskustelu
Ole ensimmäinen, joka jakaa näkemyksesi. Keskustele ottelusta, reaktioista ja ennusteista muiden fanien kanssa.