คอนอร์ แม็กเกรเกอร์ เปิดตัวในฐานะผู้แพ้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์

คอนอร์ แม็กเกรเกอร์ กลับมาอยู่ในตารางการแข่งขัน UFC อีกครั้ง แต่ตลาดการพนันไม่ได้มองการกลับมาของเขาเหมือนในอดีต หลังจากที่ UFC ยืนยันการแข่งขันระหว่างแม็กเกรเกอร์กับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์ ครั้งที่ 2 ในศึก UFC 329 วันที่ 11 กรกฎาคม ที่ลาสเวกัส อัตราต่อรองเบื้องต้นเปิดขึ้นโดยให้แม็กเกรเกอร์เป็นรองอย่างชัดเจน และฮอลโลเวย์เป็นตัวเต็งอย่างมาก

นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติสำหรับแม็กเกรเกอร์ใน UFC เขาเคยถูกตั้งข้อสงสัยมาก่อน แต่ไม่บ่อยเท่าครั้งนี้

เรื่องนี้เข้าใจไม่ยากเลย แม็กเกรเกอร์ไม่ได้ขึ้นชกมาตั้งแต่ศึกไตรภาคกับดัสติน ปัวริเยร์ในปี 2021 ซึ่งเขาได้รับบาดเจ็บที่ขาจนต้องพักไปหลายปี ในขณะที่ฮอลโลเวย์ยังคงลงแข่งขันอย่างต่อเนื่อง ต่อสู้กับนักสู้ระดับแนวหน้า และยังคงดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในนักสู้ MMA ที่ยากจะเอาชนะได้ตลอดห้ายก

นั่นไม่ได้หมายความว่าฮอลโลเวย์ชนะแล้ว อัตราต่อรองไม่ใช่ตัวชี้วัดผลการแข่งขัน แต่เป็นปฏิกิริยาของตลาดต่อระยะเวลาที่ห่างหายไป กิจกรรมล่าสุด อายุ ประวัติการบาดเจ็บ และความเสี่ยงในการแข่งขัน ในขณะนี้ ปัจจัยทั้งหมดเหล่านั้นกำลังผลักดันให้สาธารณชนมองฮอลโลเวย์ในแง่บวก

อัตราต่อรอง UFC 329

แม็กเกรเกอร์และฮอลโลเวย์เคยต่อสู้กันครั้งแรกในปี 2013 โดยแม็กเกรเกอร์เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน ผลการแข่งขันนั้นยังคงเป็นที่จดจำ แต่ก็ไม่ได้มีผลต่อการแข่งขันนัดล้างแค้น เพราะหลายสิ่งหลายอย่างเปลี่ยนแปลงไปมาก แม็กเกรเกอร์กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่วงการกีฬาเคยมีมา ส่วนฮอลโลเวย์ก็กลายเป็นหนึ่งในนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุด มีตารางการแข่งขันที่แน่นที่สุด และได้รับการเคารพมากที่สุดในยุคของเขา

• คอนอร์ แม็กเกรเกอร์ ปะทะ แม็กซ์ ฮอลโลเวย์ 2 คือคู่เอกของศึก UFC 329 ในวันที่ 11 กรกฎาคม
• จากการประเมินเบื้องต้น อัตราต่อรองระบุว่าแม็กเกรเกอร์เป็นรองอย่างมากในการกลับมาสู่ UFC ครั้งนี้
• ฮอลโลเวย์ได้รับการยกให้เป็นตัวเต็งที่มีโอกาสชนะสูงในเว็บไซต์รับพนันกีฬาหลายแห่ง
• การแข่งขันมีกำหนดจัดขึ้นในงาน International Fight Week ที่ลาสเวกัส
• แม็กเกรเกอร์ไม่ได้ลงแข่งขันใน UFC ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2021

สำหรับแม็กเกรเกอร์แล้ว การถูกมองว่าเป็นรองอาจช่วยโปรโมทการชกของเขาได้ด้วยซ้ำ เขาชกได้ดีที่สุดเสมอเมื่อมีความรู้สึกดูถูกเล็กน้อยอยู่ในอากาศ การถูกมองข้ามทำให้เขามีแรงผลักดัน และการกลับมาคว้าชัยชนะในฐานะผู้ถูกมองข้ามอย่างมากจะกลายเป็นเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขาในทันที

อัตราต่อรองระหว่าง McGregor กับ Holloway

ฮอลโลเวย์ได้รับสถานะขวัญใจมหาชน

การที่ฮอลโลเวย์ได้เปรียบไม่ใช่แค่เพราะแม็กเกรเกอร์ไม่อยู่เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับตัวตนของฮอลโลเวย์ด้วย เขาไม่ค่อยยอมให้คู่ต่อสู้ได้สู้แบบง่ายๆ สั้นๆ เขาจะสร้างจังหวะการต่อสู้ คอยโจมตีเป้าหมาย พูดคุยในระยะประชิด และบังคับให้คู่ต่อสู้ต้องตั้งสติให้พร้อมอยู่เสมอ นานกว่าที่พวกเขาต้องการ

นั่นเป็นสไตล์การต่อสู้ที่ยากสำหรับนักสู้ที่กลับมาทุกคน และยิ่งยากขึ้นไปอีกสำหรับคนที่ห่างหายจากสังเวียน UFC ไปเกือบห้าปี พลังและจังหวะของแม็กเกรเกอร์ยังคงอันตรายในช่วงต้นเกม แต่ฮอลโลเวย์เป็นคู่ต่อสู้ประเภทที่สามารถเปลี่ยนการกลับมาเป็นการทดสอบความอดทน ความแข็งแกร่งของขา และพละกำลังได้

ถ้าแม็กเกรเกอร์ออกหมัดเข้าเป้าได้ตั้งแต่ต้นเกม อัตราต่อรองก็จะไม่สำคัญมากนัก เพราะเขาสร้างชื่อเสียงจากการสร้างช่วงเวลาสำคัญๆ ก่อนที่การต่อสู้จะเข้าสู่จังหวะที่เหมาะสม แต่ถ้าฮอลโลเวย์สามารถผ่านการแลกหมัดในช่วงแรกๆ และเริ่มออกหมัดได้เยอะขึ้น การต่อสู้ก็อาจจะเริ่มเป็นไปตามที่ตลาดคาดการณ์ไว้

แม็กเกรเกอร์เผชิญกับแรงกดดันที่แตกต่างออกไป

นี่ไม่ใช่แค่การต่อสู้กับฮอลโลเวย์เท่านั้น แต่มันคือการต่อสู้กับเวลาที่ห่างหายจากวงการไปนาน แม็กเกรเกอร์ต้องพิสูจน์ให้เห็นว่าหมัดซ้ายของเขายังคงเร็วอยู่ การเคลื่อนไหวเท้ายังคงใช้ได้ และร่างกายของเขาสามารถรับมือกับจังหวะการแข่งขัน UFC ที่แท้จริงได้หลังจากห่างหายไปนาน

นอกจากนี้ยังมีเรื่องของความภาคภูมิใจเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย แม็กเกรเกอร์ไม่คุ้นเคยกับการถูกปฏิบัติเหมือนคนที่ต้องพิสูจน์ตัวเองว่าคู่ควร ชื่อเสียงของเขายังคงมีอิทธิพลต่อวงการกีฬา แต่ราคาต่อรองการพนันไม่ได้สร้างขึ้นจากชื่อเสียงเพียงอย่างเดียว มันสร้างขึ้นจากความเสี่ยง และแม็กเกรเกอร์ก็มีความเสี่ยงมากมายใน UFC 329

ฮอลโลเวย์เองก็มีความกดดันเช่นกัน การเป็นตัวเต็งที่จะเอาชนะแม็กเกรเกอร์ฟังดูดีจนกระทั่งถึงสัปดาห์การแข่งขัน กล้องทุกตัวจะจับจ้องไปที่การกลับมาของเขา คำถามทุกข้อจะวนเวียนอยู่กับการต่อสู้ครั้งเก่า ฮอลโลเวย์ต้องมีสมาธิอยู่กับการเอาชนะแม็กเกรเกอร์ในเวอร์ชั่นที่ปรากฏตัวออกมา ไม่ใช่เวอร์ชั่นที่คนคิดว่าหมดสภาพไปแล้ว

นั่นคือเหตุผลที่อัตราต่อรองทำให้การแข่งขันนัดล้างแค้นน่าสนใจยิ่งขึ้น ไม่ใช่ลดลง แม็กเกรเกอร์กลับมาในฐานะดาวเด่น แต่ไม่ใช่ในฐานะตัวเต็งในตลาด ฮอลโลเวย์เข้ามาในฐานะตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า แต่เขาก็ยังต้องเผชิญหน้ากับหนึ่งในนักสู้ที่อันตรายที่สุดในยกแรกที่ UFC เคยมีมา วันที่ 11 กรกฎาคมจึงมีคู่เอกที่มีประวัติศาสตร์ ความเสี่ยง และอัตราต่อรองการเดิมพันที่บอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะปล่อยหมัด