コナー・マクレガーはマックス・ホロウェイとの対戦で不利な立場からスタートする。

コナー・マクレガーがUFCのスケジュールに復帰したが、賭け市場では彼の復帰を以前と同じようには扱っていない。UFCが7月11日にラスベガスで開催されるUFC 329でマクレガー対マックス・ホロウェイ2を正式に発表した後、初期のオッズではマクレガーが明らかに不利な立場、ホロウェイが圧倒的な有利とされていた。

これはUFCにおけるマクレガーにとって異例の事態だ。これまでも彼は疑われたことはあったが、これほどまでに疑われることは滅多になかった。

このラインは理解しやすい。マクレガーは2021年のダスティン・ポワリエとの3部作以来試合をしておらず、その際に負った脚の怪我が原因で数年間戦線離脱を余儀なくされた。一方、ホロウェイは精力的に活動を続け、エリート選手との対戦を重ねており、5ラウンドを通して消耗させるのが最も難しいMMA選手の1人であることに変わりはない。

だからといって、ホロウェイがすでに勝利を収めたわけではない。オッズはスコアカードではない。オッズは、休養期間、最近の活動状況、年齢、怪我の経歴、対戦相手とのリスクなどに対する市場の反応を示すものだ。現時点では、これらの要素すべてがホロウェイへの世間の見方を押し上げている。

UFC 329のオッズ

マクレガーとホロウェイは2013年に初対戦し、マクレガーが判定勝ちを収めた。その結果は今もなお語り継がれているが、再戦の行方を左右するものではない。状況は大きく変化した。マクレガーは格闘技史上最大のスターとなり、ホロウェイは同時代で最もタフで、最も多忙で、最も尊敬されるファイターの一人となった。

• コナー・マクレガー対マックス・ホロウェイ2が、7月11日に開催されるUFC 329のメインイベントとなる。
• 初期のオッズでは、マクレガーのUFC復帰戦は圧倒的な不利とされている。
• ホロウェイは複数のブックメーカーで圧倒的な本命としてオッズがつけられている。
• この試合はラスベガスで開催されるインターナショナル・ファイト・ウィークで行われる予定だ。
• マクレガーは2021年7月以降、UFCの試合に出場していない。

マクレガーにとって、劣勢という立場はプロモーションにプラスに働くかもしれない。彼は常に、周囲からの挑発的な視線の中でこそ最高のパフォーマンスを発揮してきた。見くびられることで、彼は闘志を燃やすことができ、圧倒的な劣勢からの逆転勝利は、彼のキャリアにおける最大の話題の一つとなるだろう。

マクレガー対ホロウェイのオッズ

ホロウェイが本命の座を獲得

ホロウェイが有利とされているのは、マクレガーが不在だからというだけではない。ホロウェイという選手そのものも大きな理由だ。彼は通常、相手に短くて楽な試合をさせるようなことはしない。ペースを上げて、常にターゲットにパンチを当て続け、インファイトで声を出し、相手に望む以上に長く集中力を維持させるのだ。

それは復帰戦となるファイターにとって厳しいスタイルだ。ましてや、UFCの試合からほぼ5年も遠ざかっていた選手にとってはなおさらだ。マクレガーのパワーとタイミングは序盤こそ依然として脅威となるが、ホロウェイは復帰戦を肺活量、脚力、そして忍耐力の試練に変えてしまうタイプの相手だ。

マクレガーが序盤にクリーンヒットを連発すれば、オッズはあまり関係なくなるだろう。彼は試合が落ち着く前に大きな見せ場を作り出すことでキャリアを築いてきた。しかし、ホロウェイが最初の数回の攻防を乗り切り、手数を積み重ね始めれば、試合は市場の予想通りの展開になるかもしれない。

マクレガーには、また違った種類のプレッシャーがある

これはホロウェイとの戦いだけではない。競技から離れていた時間との戦いでもある。マクレガーは、左手のスピードがまだ健在であること、フットワークがまだ機能していること、そして長期間のブランクを経てもなお、UFCの本格的なペースに体が耐えられることを証明しなければならない。

そこには誇りも込められている。マクレガーは、自分がこの場にふさわしいことを証明しなければならないような扱いを受けることに慣れていない。彼の名前は今でもこのスポーツ界を揺るがす力を持っているが、賭けのオッズは名声だけで決まるわけではない。オッズはリスクに基づいて決まるものであり、マクレガーはUFC 329に多くのリスクを持ち込むことになる。

ホロウェイには彼なりのプレッシャーがある。マクレガー相手に圧倒的な本命視されているのは、試合週が始まるまでは良いことのように思える。しかし、復帰戦になると、すべてのカメラが彼の姿を追い、あらゆる質問が過去の対戦に向けられるだろう。ホロウェイは、人々が既に過去の人だと思っているマクレガーではなく、実際に試合に臨むマクレガーを倒すことに集中しなければならない。

だからこそ、オッズが再戦をより面白くするのだ。マクレガーはスターとして復帰するが、市場の本命ではない。ホロウェイはより安全な選択肢として登場するが、それでもUFC史上最も危険な1回戦ファイターの1人と対峙しなければならない。7月11日のメインイベントは、歴史、リスク、そして両者がパンチを繰り出す前から物語を語る賭けのオッズを伴っている。