Conor McGregor entra como azarão contra Max Holloway.

Conor McGregor está de volta ao calendário do UFC, mas o mercado de apostas não está tratando seu retorno como antigamente. Após o UFC confirmar McGregor vs. Max Holloway 2 para o UFC 329 em 11 de julho em Las Vegas, as primeiras apostas abriram com McGregor como azarão e Holloway como grande favorito.

Isso é algo incomum para McGregor no UFC. Ele já foi alvo de dúvidas antes, mas não com tanta frequência dessa forma.

A lógica é fácil de entender. McGregor não luta desde a trilogia contra Dustin Poirier em 2021, quando sofreu a lesão na perna que o afastou dos octógonos por anos. Holloway, por sua vez, manteve-se ativo, continuou enfrentando nomes de elite e ainda se destaca como um dos lutadores mais difíceis de derrotar no MMA ao longo de cinco rounds.

Isso não significa que Holloway já tenha vencido. As probabilidades não são placares. Elas são uma reação do mercado ao tempo de inatividade, atividades recentes, idade, histórico de lesões e risco do confronto. No momento, todos esses fatores estão inclinando a opinião pública para Holloway.

Probabilidades do UFC 329

McGregor e Holloway se enfrentaram pela primeira vez em 2013, com vitória de McGregor por decisão unânime. Esse resultado ainda faz parte da história, mas não define a revanche. Muita coisa mudou. McGregor se tornou a maior estrela que o esporte já viu. Holloway se tornou um dos lutadores mais duros, ativos e respeitados de sua geração.

• Conor McGregor vs Max Holloway 2 será a luta principal do UFC 329 em 11 de julho.
• As primeiras apostas apontam McGregor como o grande azarão em seu retorno ao UFC.
• Holloway surgiu como o grande favorito em diversas casas de apostas esportivas.
• A luta está marcada para a Semana Internacional de Lutas em Las Vegas.
• McGregor não compete no UFC desde julho de 2021.

Para McGregor, ser considerado azarão pode até ser benéfico para a promoção. Ele sempre lutou melhor quando havia um pouco de provocação no ar. Ser subestimado lhe dá algo contra o qual lutar, e uma vitória de virada como azarão absoluto se tornaria instantaneamente uma das maiores histórias de sua carreira.

Probabilidades de McGregor x Holloway

Holloway conquista o status de favorito

O favoritismo de Holloway não se deve apenas à ausência de McGregor. Também tem a ver com quem Holloway é. Ele geralmente não oferece lutas curtas e fáceis aos seus oponentes. Ele impõe um ritmo acelerado, mantém os golpes em alvos específicos, conversa na curta distância e força os lutadores a se manterem alertas por mais tempo do que gostariam.

Esse é um estilo difícil para qualquer lutador que esteja retornando. É ainda mais difícil para alguém que ficou quase cinco anos sem lutar no UFC. O poder e o timing de McGregor ainda podem ser perigosos no início, mas Holloway é o tipo de oponente que pode transformar um retorno em um teste de fôlego, pernas e paciência.

Se McGregor acertar golpes limpos no início, as probabilidades não importarão muito. Ele construiu sua carreira criando grandes momentos antes da luta se definir. Mas se Holloway sobreviver às primeiras trocas de golpes e começar a acumular volume, a luta poderá começar a se parecer com o que o mercado esperava.

McGregor sofre um tipo diferente de pressão.

Esta não é apenas uma luta contra Holloway. É uma luta contra o tempo longe do esporte. McGregor precisa provar que seu soco de esquerda ainda tem velocidade, que seu jogo de pernas ainda funciona e que seu corpo aguenta o ritmo intenso do UFC depois de tanto tempo parado.

Há também orgulho envolvido. McGregor não está acostumado a ser tratado como o homem que precisa provar que merece estar ali. Seu nome ainda movimenta o esporte, mas as probabilidades de apostas não se baseiam apenas na fama. Elas se baseiam no risco, e McGregor traz muito risco para o UFC 329.

Holloway tem sua própria pressão. Ser o grande favorito contra McGregor parece ótimo até a semana da luta começar. Todas as câmeras estarão voltadas para o retorno. Todas as perguntas girarão em torno da antiga luta. Holloway precisa se manter focado em vencer a versão de McGregor que aparecer, não a versão que as pessoas acham que já se foi.

É por isso que as probabilidades tornam a revanche mais interessante, e não menos. McGregor retorna como a estrela, mas não como o favorito do mercado. Holloway entra como a escolha mais segura, mas ainda assim terá que enfrentar um dos lutadores mais perigosos do primeiro round que o UFC já viu. O dia 11 de julho agora tem um evento principal com história, risco e uma linha de apostas que conta sua própria história antes mesmo de qualquer um dos lutadores desferir um soco.