Джо Роган называет UFC Freedom 250 величайшей ночью в истории

В этом спорте бывают вечера, которые кажутся грандиозными в моменте, а к утру понедельника сдуваются. UFC Freedom 250 — не тот случай. Когда каждый бой в карде заканчивается тем, что кто-то лежит горизонтально, а главный бой приносит апсет, которого не предсказал никто — ни один авторитетный голос, — вы имеете дело не с обычными обстоятельствами. Джастин Гэтжи остановил Илию Топурию. На лужайке Белого дома. На глазах у всего мира. Дайте этому предложению секунду подышать.

Джо Роган комментирует бои с 1997 года. Он сидел у ринга в каждую эпоху этого спорта — хаотичные драки начала 2000-х, годы Андерсона Сильвы, феномен Конора Макгрегора, всё это. Поэтому когда он тянется к слову «величайший» и говорит это всерьёз, это несёт иной вес, чем когда то же самое делает рекламный ролик. Стоя рядом с Дэниелом Кормье в послематчевом эфире Paramount+, Роган звучал как человек, который только что увидел нечто, чего искренне не ожидал. Он не играл. Эмоция была настоящей.

Гэтжи подходил к этому бою в статусе претендента, того самого парня, которого Топурия должен был разобрать на запчасти. Вместо этого он вышел чемпионом. Четыре раунда. Жестокая, изматывающая, построенная на выживании и контратаках работа против человека, который до этого нокаутировал всех, с кем встречался. Это история UFC Freedom 250.

Гэтжи ошеломил Топурию в четырёхраундовой войне за пояс в лёгком весе

Топурия подходил к этому бою с репутацией, целиком построенной на разрушении. Грузино-испанский нокаутёр никогда не доходил до судейского решения как профессионал, а его мощь — особенно удары по корпусу — завершала карьеры. Гэтжи прочувствовал всё это. Согласно подробному разбору Рогана после боя, Гэтжи несколько раз был серьёзно потрясён, едва не был добит треугольником, чуть не сдался после попытки армбара и значительные отрезки проводил под контролем и наказанием на настиле. По любому разумному подсчёту судейских записок внутри этих четырёх раундов Топурия выигрывал бой чаще, чем проигрывал.

И всё же. Гэтжи продолжал находить путь назад. Он всегда был таким бойцом — тем, кто впитывает наказание, которое отправило бы на пенсию большинство, и каким-то образом перезагружается, перенастраивается, продолжает бросать. Это качество, исторически бывшее в равной мере и слабостью, и силой, в этот вечер стало его определяющим оружием. Когда его момент настал, он использовал его безупречно. Топурия впервые в своей профессиональной карьере был остановлен. Апсет состоялся.

Обстановка Белого дома, усилившая всё

Роган особо отметил, как Гэтжи в подтрибунном помещении боксировал с тенью, накинув на себя американский флаг перед выходом. Это та деталь, которая звучит как выдумка, пока не увидишь её своими глазами, и, судя по всему, образ произвёл сильное впечатление. Белый дом как место проведения придал всему вечеру театральный масштаб, который не способна воспроизвести обычная арена, и в ночь, когда каждый поединок завершился досрочно и жестоко, этот фон заставлял каждый финиш ощущаться моментом, а не просто результатом.

• Каждый бой в карде UFC Freedom 250 завершился KO или TKO — чистая серия остановок на протяжении всего турнира.
• Джастин Гэтжи победил Илию Топурию техническим нокаутом в четвёртом раунде и завоевал бесспорный пояс UFC в лёгком весе.
• Топурия, ранее непобеждённый и считавшийся одним из самых опасных нокаутёров в спорте, впервые в своей профессиональной карьере был остановлен.
• Джо Роган назвал это «величайшим вечером в истории боевых искусств и, безусловно, величайшим вечером в истории MMA» в послематчевом эфире Paramount+.

Что этот результат значит для лёгкого дивизиона

Гэтжи находится в картине лёгкого веса UFC уже почти десятилетие. Он уже дрался за титул, проиграв Хабибу Нурмагомедову в 2020 году. Он обменивался войнами с Тони Фергюсоном, Дастином Порье, Рафаэлем дус Анжусом и Чарльзом Оливейрой. Каждый раз, когда он не дотягивал до чемпионского уровня, вокруг него затвердевал нарратив — отличный боец, но не совсем чемпионский материал, слишком склонен к разменам там, где элитные чемпионы себе этого не позволяют. Этот нарратив теперь превратился в руины. В возрасте, когда большинство бойцов задумывается о завершении карьеры, у Гэтжи есть пояс.

Для самого дивизиона этот результат переворачивает всё. Топурия позиционировался как долгосрочный чемпион, боец, вокруг которого на годы вперёд будет выстраиваться лёгкий вес. Его первое профессиональное поражение — да ещё и остановка — полностью меняет его траекторию. Пункт о реванше, вероятно, существует, и Топурия всё ещё достаточно молод и талантлив, чтобы второй бой вызвал огромный интерес. Но матчмейкинг вокруг Гэтжи внезапно стал абсолютно открытым: Порье, Ислам Махачев в бою на распутье, потенциальный суперфайт в полусреднем весе. В дивизионе появился новый чемпион, которого никто не ожидал, — и это именно тот хаос, который порождает самые интересные бои.

Роган публично критиковал организацию мероприятия в преддверии недели боя, что делает его заявление после шоу ещё более поразительным — человек, который входил туда скептиком, вышел оттуда, называя это лучшей ночью боевых искусств, которую он когда-либо видел, а он видел их великое множество.