جو روغان يصف UFC Freedom 250 بأعظم ليلة على الإطلاق

هناك ليالٍ في هذه الرياضة تبدو ضخمة في لحظتها ثم تتضاءل بحلول صباح الاثنين. UFC Freedom 250 ليست كذلك. عندما ينتهي كل نزال في بطاقة ما بوجود شخص مستلقٍ أرضاً، وينتج الحدث الرئيسي مفاجأة لم يتوقعها أحد — ولا حتى صوت واحد موثوق — فأنت لا تتعامل مع ظروف عادية. جاستن غيتجي أوقف إيليا توبوريا. على حديقة البيت الأبيض. أمام العالم. دع هذه الجملة تتنفس للحظة.

يعلّق جو روغان على القتال منذ عام 1997. لقد جلس على حلبة القتال في كل عصر من عصور هذه الرياضة — فوضى المعارك في أوائل الألفينيات، سنوات أندرسون سيلفا، ظاهرة كونور مكغريغور، كل ذلك. لذا عندما يبحث عن كلمة “الأعظم” ويعنيها حقًا، فإن ذلك يحمل ثقلًا مختلفًا عما يفعله مقطع ترويجي بالكلمة ذاتها. وبينما كان يقف إلى جانب دانيال كورمييه في بث ما بعد القتال على Paramount+، بدا روغان وكأنه رجل شاهد للتو شيئًا لم يكن يتوقع حقًا أن يراه. لم يكن يتصنّع. كانت المشاعر حقيقية.

جاء غيتجي إلى هذا النزال كالمتحدي، كالرجل الذي كان من المفترض أن يفكك توبوريا. بدلاً من ذلك، خرج بطلاً. أربعة جولات. أداء وحشي، مرهق، قائم على البقاء والهجمات المضادة ضد رجل كان قد أطاح سابقاً بكل من واجههم. هذه قصة UFC Freedom 250.

غيتجي يصدم توبوريا في حرب من أربع جولات على ذهب الوزن الخفيف

وصل توبوريا إلى هذا النزال بسمعة مبنية بالكامل على التدمير. لم يصل المقاتل الجورجي-الإسباني القاهر إلى قرار تحكيمي أبداً كمحترف، وقوته — خاصة تلك اللكمات للجسم — أنهت مسيرات. شعر غيتجي بكل ذلك. وفقاً لتحليل روغان المفصل بعد النزال، أُصيب غيتجي بجروح بالغة عدة مرات، وكان على وشك الانتهاء بخنق مثلث، وكاد يستسلم لمحاولة كسر ذراع، وقضى فترات طويلة وهو يُسيطر عليه ويُعاقب على البساط. بأي حساب معقول لبطاقات النقاط داخل تلك الجولات الأربع، كان توبوريا يفوز بالنزال في معظم الأوقات.

ومع ذلك. ظل غايتجي يجد طريقًا للعودة. لطالما كان ذلك المقاتل — الذي يمتص العقاب الذي قد يُنهي مسيرة معظم الناس، ثم يُعيد ضبط نفسه ويُصحح مساره ويواصل التسديد. تلك الصفة، التي كانت تاريخيًا عبئًا بقدر ما هي ميزة، أصبحت سلاحه الحاسم في هذه الليلة. وعندما جاءت لحظته، اقتنصها ببراعة. توبوريا، لأول مرة في مسيرته الاحترافية، أُوقف. اكتملت المفاجأة.

أجواء البيت الأبيض التي ضخمت كل شيء

ذكر روغان تحديدًا أن غايتجي كان يمارس التظليل في الكواليس وهو يلف علمًا أمريكيًا حول جسده قبل الخروج. إنها التفصيلة التي تبدو مصطنعة حتى تراها، ويبدو أن الصورة تركت أثرًا قويًا. منح البيت الأبيض كمكان إقامة للأمسية بأكملها حجمًا مسرحيًا لا تستطيع أي ساحة عادية محاكاته، وفي ليلة انتهت فيها كل نزال بضربة قاضية عنيفة ومبكرة، جعلت هذه الخلفية كل نهاية تبدو لحظة وليس مجرد نتيجة.

• كل نزال في بطاقة UFC Freedom 250 انتهى بالضربة القاضية أو الضربة القاضية الفنية — اكتساح كامل بالإيقافات في جميع أنحاء الحدث.
• جاستن غايتجي هزم إيليا توبوريا بالضربة القاضية الفنية في الجولة الرابعة ليحرز ذهب الوزن الخفيف المطلق في UFC.
• توبوريا، الذي كان سابقًا لا يُهزم ويُعتبر أحد أخطر فناني الضربة القاضية في هذه الرياضة، أُوقف لأول مرة في مسيرته الاحترافية.
• وصف جو روغان الأمر بأنه “أعظم ليلة في تاريخ رياضات القتال وأعظم ليلة في تاريخ MMA بفارق كبير” خلال بث ما بعد النزال على Paramount+.

ماذا تعني هذه النتيجة لقسم الوزن الخفيف

كان غايتجي جزءًا من صورة الوزن الخفيف في UFC طوال معظم عقد كامل. لقد قاتل على اللقب من قبل، وخسر أمام خبيب نورمحمدوف في 2020. خاض حروبًا مع توني فيرغسون، ودستن بورييه، ورافائيل دوس أنجوس، وتشارلز أوليفيرا. في كل مرة كان يقصر على مستوى البطولة، تصلبت الرواية حوله — مقاتل عظيم، ليس تمامًا من طينة الأبطال، مستعد أكثر من اللازم للتبادل في مواضع لا يفعلها الأبطال النخبة. تلك الرواية أصبحت الآن أنقاضًا. في العمر الذي يفكر فيه معظم المقاتلين في الاعتزال، يمتلك غايتجي الحزام.

بالنسبة للقسم نفسه، هذه النتيجة تربك كل شيء. كان توبوريا مُهيأً ليكون بطلًا طويل الأمد، من النوع الذي يتمحور حوله مشهد الوزن الخفيف لسنوات. خسارته الاحترافية الأولى — وخسارة بالإيقاف كذلك — تعيد ضبط مساره بالكامل. من المفترض أن يوجد بند إعادة المباراة، وتوبوريا ما زال شابًا وموهوبًا بما يكفي لجذب نزال ثانٍ اهتمامًا هائلًا. لكن ترتيب النزالات حول غايتجي أصبح مفتوحًا فجأة: بورييه، وإسلام ماخاتشيف في نزال مفترق طرق، ونزال خارق محتمل في وزن الوسط. القسم لديه بطل جديد لم يتوقعه أحد، وهذا بالضبط نوع الفوضى التي تنتج أكثر النزالات إثارة.

كان روغان قد انتقد علنًا تنظيم الحدث في الفترة التي سبقت أسبوع النزال، وهو ما يجعل تصريحه بعد العرض أكثر إثارة — فالرجل الذي دخل متشككًا خرج وهو يصفه بأفضل ليلة في رياضات القتال شاهدها على الإطلاق، وقد شاهد الكثير منها.