Ian Machado Garry atrai críticas de White

A reação mais forte de Dana White à derrota de Ian Machado Garry no UFC 330 foi dirigida ao round final e não ao combate como um todo. Garry desafiou Islam Makhachev pelo título de pesos-médios do UFC a 15 de agosto, na Filadélfia, onde Makhachev manteve o cinto por decisão unânime. O desafiante teve momentos produtivos, incluindo danos que marcaram o rosto de Makhachev, mas White acredita que os minutos finais foram mal geridos. Na sua opinião, Garry tornou-se demasiado amigável com o campeão durante um período em que precisava de usar cada segundo disponível para alterar o combate.

A crítica foi revisitada quando White falou com os jornalistas na conferência de imprensa pós-combate do UFC Sacramento. O seu argumento não foi apresentado como uma objeção ao respeito entre adversários depois de terminada a competição. Em vez disso, White traçou uma linha rígida entre o fim de um combate e um quinto round ativo numa luta de campeonato. Disse que Garry tinha passado a vida inteira a trabalhar para aquela oportunidade, para só começar o round final com abraços, apertos de mão e elogios a Makhachev. Para White, esses gestos pertenciam ao pós-campainha, não enquanto um título estava em jogo. Essa distinção é central na sua avaliação: o problema era a urgência no momento, não se Garry devia mostrar desportivismo depois do combate.

Como se desenrolou o combate do UFC 330

A vitória de Makhachev por decisão unânime é o resultado por trás da discussão. Dois juízes devolveram cartões de 49-46 para o campeão, enquanto o juiz restante pontuou o combate 48-47. Esses cartões deram a decisão a Makhachev por unanimidade, mesmo que Garry tenha visto a prestação de forma diferente e tenha dito que o grande peso-peso por peso tinha sido "empurrado até ao limite". Os cartões e os momentos-chave oferecem um retrato mais equilibrado da prestação do campeão. Makhachev não foi descrito como estando em piloto automático, como tinha acontecido em muitos dos seus combates, mas também não se disse que tivesse sido levado ao seu limite absoluto. A diferença entre a visão de Garry e a pontuação ajuda a explicar porque o combate tem sido discutido sob mais do que um ângulo.

Havia sinais claros de que Garry encontrou sucesso. O rosto de Makhachev ficou marcado durante o combate, mostrando que o desafiante teve períodos eficazes contra o campeão. No entanto, o combate também teve momentos decisivos a favor de Makhachev. Derrubou Garry com um pontapé à cabeça no segundo round, e o seu grappling foi visto como o fator decisivo em quatro dos cinco rounds pelos dois juízes que pontuaram o combate 49-46. O total de 48-47 de um juiz refletiu uma leitura mais próxima, mas o resultado oficial manteve-se unânime. O relato também observa que muitos não consideraram o combate um thriller. Este contexto do combate é importante ao avaliar os comentários de White: a sua queixa não apagou o ataque de Garry nem sugeriu que ele não ofereceu resistência. Centrou-se especificamente no que White considerou tempo desperdiçado no final de um combate que ainda estava em curso.

A mensagem de White e a ambição de Garry

White disse que Garry pode nunca voltar a ter outra oportunidade de título e provavelmente não receberá outra chance de lutar contra Makhachev. Essa foi a opinião de White após o UFC 330, e não um anúncio confirmado sobre o futuro de Garry ou uma decisão divisional declarada. White também falou muito bem de Makhachev, dizendo que o campeão poderá terminar a carreira como um dos melhores de todos os tempos, ou talvez o melhor. Nessa perspetiva, White tratou a oportunidade como uma que exigia uma abordagem sem concessões até ao sinal final. O seu conselho a Garry foi direto: encontrar um instinto assassino e adiar as trocas amáveis e corteses até a luta terminar. White salientou que um lutador tem cinco minutos por assalto e que cada segundo conta. Objetou especificamente ao facto de Garry ter passado 10 segundos a dizer a Makhachev que o amava. A observação capta a diferença nas suas perspetivas sobre aqueles momentos finais. White viu tempo que devia ter sido dedicado a procurar uma reviravolta, enquanto o comportamento de Garry mostrou cordialidade em relação ao adversário à sua frente. Garry não abandonou o seu objetivo a longo prazo. Disse que o seu objetivo permanece inalterado e acredita que o seu plano para uma “década de domínio” ainda se concretizará. O material disponível não estabelece o seu próximo combate, se voltará à disputa pelo título, ou se acabará por conquistar o ouro do UFC. O que estabelece é o contraste após a derrota: White ofereceu um aviso sobre a raridade das oportunidades de campeonato, e Garry continuou a expressar confiança no seu plano maior.

• Makhachev venceu a luta pelo título dos meio-médios do UFC 330 por decisão unânime, com dois cartões de 49-46 e um cartão de 48-47.
• Garry marcou a cara de Makhachev, mas Makhachev derrubou-o com um pontapé na cabeça no segundo assalto.
• White objetou a abraços, apertos de mão e elogios durante o quinto assalto porque acreditava que cada segundo devia ter sido usado para prosseguir a luta.
• Garry manteve que o seu objetivo de uma “década de domínio” permanece inalterado.

O UFC 330 deixou Garry com uma derrota por decisão unânime, mas a crítica de White após a luta centrou-se num ponto mais restrito do que apenas os cartões. Garry danificou Makhachev e teve momentos de sucesso, enquanto o knockdown de Makhachev com um pontapé na cabeça no segundo assalto, o grappling e os cartões vencedores enquadraram o resultado final. A posição de White era que Garry devia ter tratado o quinto assalto como tempo para pressionar pelo título em vez de trocar gestos amigáveis. Garry, entretanto, mantém-se comprometido com a sua ambição declarada. Nada do evento determina qual será o seu caminho de volta a uma luta pelo título.

Fontes: BJPenn