Bella Mir sofre sua primeira derrota na DWCS.

A primeira aparição de Bella Mir no Dana White's Contender Series terminou com a primeira derrota de sua carreira profissional no MMA. Alex Apodaca derrotou Mir por decisão unânime no evento principal do DWCS 89, na terça-feira, no Meta APEX, em Las Vegas, vencendo por 29-28 em todos os três cartões. Apodaca também saiu do evento com um contrato com o UFC, enquanto o cartel de Mir passou de 4-0 para 4-1.

O resultado transformou o que havia sido apresentado como o passo final de Mir rumo ao UFC em um verdadeiro revés na carreira. Ela entrou no octógono com uma sólida experiência em luta livre e jiu-jitsu brasileiro, um cartel invicto no MMA e muita atenção por ser filha do ex-campeão peso-pesado do UFC, Frank Mir. Nada disso, porém, definiu o resultado da luta. Apodaca soube lidar com a situação, venceu as trocas de golpes que marcaram o meio do combate e manteve a compostura quando Mir tentou virar o último round com seu grappling.

Apodaca assume o controle após o primeiro round

O caminho mais claro para Mir sempre foi o wrestling, que se tornou uma parte tão importante de seu desenvolvimento. Ela criou oportunidades de grappling, incluindo uma sequência no final da luta em que pegou as costas de Apodaca, mas não conseguiu transformar essas posições em finalizações ou em controle suficiente para anular o trabalho de Apodaca. Os juízes concordaram com a mesma pontuação: 29-28 para Apodaca.

A atuação de Apodaca foi construída sobre mais do que simplesmente sobreviver às tentativas de queda de Mir. Ela foi a lutadora mais consistente nos momentos decisivos, forçou Mir a se esforçar mais para conseguir entradas no octógono e se manteve defensivamente responsável quando a luta se transformou em uma disputa de posição. Mir terminou o combate ainda buscando uma maneira de mudar o resultado no chão, mas o gongo final soou antes que ela pudesse concretizar a finalização que precisava.

Isso torna a derrota significativa sem transformá-la em um veredito sobre todo o futuro de Mir. Aos 22 anos, ela ainda está no início de uma carreira que já inclui MMA profissional, luta livre universitária de elite e jiu-jitsu de alto nível. O Contender Series simplesmente expôs a diferença entre chegar com um currículo impressionante e superar uma oponente experiente ao longo de três rounds. Apodaca foi melhor naquela noite e mereceu tanto a vitória por decisão quanto o contrato.

A trajetória de Mir no UFC agora precisa ser reconstruída.

Mir passou anos se preparando para essa oportunidade. Ela fez sua estreia profissional no MMA aos 17 anos, alcançou um cartel de 4-0 e conciliou as lutas com uma carreira no wrestling universitário. Dana White a contratou como a primeira embaixadora de nome, imagem e semelhança do UFC em 2023 e a incentivou a aprimorar seu wrestling antes de se dedicar totalmente à organização. O DWCS 89 deveria mostrar como essas peças se encaixariam sob o olhar atento do UFC.

Em vez disso, a luta proporcionou a Mir um tipo diferente de informação. Seu wrestling continuou perigoso o suficiente para criar oportunidades no final do combate, mas ela teve dificuldades para impô-lo de forma consistente e absorveu os golpes mais precisos quando Apodaca manteve a luta em pé. A tarefa imediata não é mais discutir quando Mir entrará no UFC. É estudar por que Apodaca controlou grande parte da luta e decidir como transformar uma primeira derrota em uma performance melhor na próxima vez.

Não há data ou adversária anunciada para o retorno de Mir, e ela não recebeu um contrato para este evento. Essas limitações importam. Seu sobrenome, suas conquistas no amadorismo e seu relacionamento com o UFC podem continuar a atrair atenção, mas outra oportunidade terá que ser conquistada por meio do que ela fizer após a derrota. Apodaca, por sua vez, cumpriu sua missão e garantiu a vaga disponível no plantel naquela noite.

• Alex Apodaca derrotou Bella Mir por decisão unânime, com os três juízes marcando 29-28.
• Essa foi a primeira derrota da carreira profissional de Mir no MMA, elevando seu cartel para 4-1.

Para Mir, a história que ficará marcada no DWCS 89 não é o desaparecimento de um objetivo de longo prazo em uma única noite. É que a primeira tentativa direta falhou. Apodaca encontrou as melhores respostas, venceu por decisão unânime e avançou para o UFC. Mir agora precisa lidar com a primeira derrota de sua carreira no MMA com a mesma paciência que a levou a superar o wrestling, o jiu-jitsu e quatro vitórias no profissionalismo.

Fontes: MMA Junkie; CBS Sports; ESPN MMA