Bella Mir lider sitt første tap på DWCS

Bella Mirs første opptreden i Dana Whites Contender Series endte med det første tapet i hennes profesjonelle MMA-karriere. Alex Apodaca beseiret Mir med enstemmig avgjørelse i DWCS 89-hovedarrangementet tirsdag på Meta APEX i Las Vegas, og tok alle tre scorekortene 29-28. Apodaca forlot også arrangementet med en UFC-kontrakt, mens Mirs rekord økte fra 4-0 til 4-1.

Resultatet endret det som hadde blitt fremstilt som Mirs siste steg mot UFC til et skikkelig karrieretilbakeslag. Hun gikk inn med en dekorert bakgrunn innen bryting og brasiliansk jiu-jitsu, en ubeseiret MMA-rekord og betydelig oppmerksomhet som datter av den tidligere UFC-tungvektsmesteren Frank Mir. Ingenting av dette avgjorde kampen da den startet. Apodaca håndterte anledningen, vant de trefferutvekslingene som formet midten av kampen, og beholdt roen da Mir prøvde å snu den siste runden med grapplingen sin.

Apodaca tar kontroll etter åpningsrunden

Mirs klareste vei gikk alltid gjennom brytingen som hadde blitt en så viktig del av utviklingen hennes. Hun skapte muligheter til å bryte, inkludert en sen sekvens der hun tok Apodacas rygg, men hun klarte ikke å gjøre disse posisjonene om til en submission eller nok vedvarende kontroll til å viske ut Apodacas arbeid. Dommerne var enige om samme resultat: 29-28 til Apodaca.

Apodacas prestasjon var bygget på mer enn å overleve Mirs nedtakingsforsøk. Hun var den stødigere spissen gjennom de avgjørende periodene, tvang Mir til å jobbe hardere for sine bidrag og forble defensivt ansvarlig da kampen utviklet seg til scramble. Mir avsluttet kampen mens hun fortsatt lette etter en måte å endre utfallet på matten, men den siste hornen kom før hun rakk å skape avslutningen hun trengte.

Det gjør tapet meningsfullt uten å gjøre det til en dom over hele Mirs fremtid. Som 22-åring er hun fortsatt tidlig i en karriere som allerede har inkludert profesjonell MMA, elitebryting på universitetsnivå og jiu-jitsu på høyt nivå. Contender Series avslørte rett og slett forskjellen mellom å komme frem med en imponerende CV og å løse en erfaren motstander over tre runder på direkten. Apodaca var bedre den kvelden og fortjente både avgjørelsen og kontrakten.

Mirs UFC-rute krever nå en ombygging

Mir hadde brukt år på å bygge opp mot denne muligheten. Hun debuterte profesjonell MMA som 17-åring, nådde 4-0 og kombinerte kampsport med en brytekarriere på universitetsnivå. Dana White signerte henne som UFCs ambassadør for fornavn, image og likhet i 2023 og oppmuntret henne til å styrke brytingen sin før hun satset fullt ut på å bli forfremmet. DWCS 89 skulle vise hvordan disse brikkene passer sammen under UFCs gransking.

I stedet ga kampen Mir en annen type informasjon. Brytingen hennes forble farlig nok til å skape sjanser i slutten, men hun slet med å påtvinge den konsekvent og tok seg av det renere arbeidet da Apodaca holdt kampen stående. Den umiddelbare oppgaven er ikke lenger å diskutere når Mir skal inn i UFC. Det er å studere hvorfor Apodaca kontrollerte så mye av kampen og bestemme hvordan man kan snu et første nederlag til en bedre prestasjon neste gang.

Det er ingen annonsert dato eller motstander for Mirs retur, og hun fikk ingen kontrakt på dette kortet. Disse begrensningene er viktige. Hennes familienavn, amatørprestasjoner og forhold til UFC kan fortsette å tiltrekke seg oppmerksomhet, men en ny mulighet må fortjenes gjennom det hun gjør etter tapet. Apodaca fullførte i mellomtiden jobben foran henne og sikret seg plassen på listen som var tilgjengelig den kvelden.

• Alex Apodaca beseiret Bella Mir med enstemmig avgjørelse, der alle tre dommerne scoret kampen 29-28.
• Nederlaget var det første i Mirs profesjonelle MMA-karriere og flyttet rekorden hennes til 4-1.

For Mir er ikke den varige historien fra DWCS 89 at et langsiktig mål forsvant på én kveld. Det er at det første direkte forsøket ikke lyktes. Apodaca fant de bedre svarene, vant en klar avgjørelse og avanserte til UFC. Mir må nå svare på det første tapet i MMA-karrieren med den samme tålmodigheten som brakte henne gjennom bryting, jiu-jitsu og fire profesjonelle seire.

Kilder: MMA Junkie; CBS Sports; ESPN MMA