Bella Mir pådrar seg sitt første tap på DWCS

Bella Mirs første opptreden på Dana White’s Contender Series endte med det første tapet i hennes profesjonelle MMA-karriere. Alex Apodaca beseiret Mir med enstemmig avgjørelse i hovedkampen på DWCS 89 tirsdag i Meta APEX i Las Vegas, med alle tre dommerstemmer 29-28. Apodaca forlot også arrangementet med en UFC-kontrakt, mens Mirs rekord gikk fra 4-0 til 4-1.

Resultatet endret det som hadde vært fremstilt som Mirs siste steg mot UFC til et reelt karrieretilbakeslag. Hun kom inn med en merittert bryte- og brasiliansk jiu-jitsu-bakgrunn, en ubeseiret MMA-rekord og betydelig oppmerksomhet som datter av den tidligere UFC-tungvektsmesteren Frank Mir, men ingenting av dette avgjorde oppgjøret da kampen startet. Apodaca håndterte anledningen, vant slagvekslingene som formet midten av kampen og holdt hodet kaldt da Mir prøvde å snu den siste runden med sin grappling.

Apodaca tar kontrollen etter åpningsrunden

Mirs klareste vei gikk alltid gjennom brytingen som hadde blitt en så viktig del av utviklingen hennes. Hun skapte riktignok grappling-muligheter, inkludert en sen sekvens der hun tok ryggen til Apodaca, men hun klarte ikke å omsette disse posisjonene til en submission eller nok vedvarende kontroll til å viske ut Apodacas arbeid. Dommerne var enige om samme poengsum: 29-28 til Apodaca.

Apodacas prestasjon var bygget på mer enn å overleve Mirs nedtakingsforsøk. Hun var den jevneste strikeren gjennom de avgjørende periodene, tvang Mir til å jobbe hardere for inngangene sine og forble defensivt ansvarlig da kampen gikk inn i scrambles. Mir avsluttet kampen fortsatt på jakt etter en måte å endre utfallet på matten, men sluttsignalet kom før hun kunne skape avslutningen hun trengte.

Det gjør tapet betydningsfullt uten å gjøre det til en dom over hele Mirs fremtid. Som 22-åring er hun fortsatt tidlig i en karriere som allerede har inkludert profesjonell MMA, elite collegiate-bryting og jiu-jitsu på høyt nivå. Contender Series avslørte rett og slett forskjellen mellom å ankomme med en imponerende CV og å løse en erfaren motstander over tre live runder. Apodaca var bedre den kvelden og fortjente både avgjørelsen og kontrakten.

Mirs UFC-vei krever nå en gjenoppbygging

Mir hadde brukt år på å bygge mot denne muligheten. Hun debuterte profesjonelt i MMA som 17-åring, nådde 4-0 og kombinerte fighting med en collegiate-brytekarriere. Dana White signerte henne som UFCs første navn-, bilde- og likhetsambassadør i 2023 og oppfordret henne til å styrke brytingen før hun gjorde et fullt fremstøt mot promotøren. DWCS 89 skulle vise hvordan disse bitene passet sammen under UFCs granskning.

I stedet ga kampen Mir en annen type informasjon. Brytingen hennes forble farlig nok til å skape sene sjanser, men hun slet med å påtvinge den konsekvent og absorbere det renere arbeidet da Apodaca holdt kampen stående. Den umiddelbare oppgaven er ikke lenger å diskutere når Mir vil entre UFC. Det er å studere hvorfor Apodaca kontrollerte så mye av kampen og bestemme hvordan man kan gjøre et første tap om til en bedre prestasjon neste gang.

Det er ingen kunngjort dato eller motstander for Mirs retur, og hun mottok ikke en kontrakt på dette kortet. Disse begrensningene betyr noe. Familienavnet hennes, amatørprestasjoner og forholdet til UFC kan fortsette å trekke oppmerksomhet, men en ny mulighet må gjøres seg fortjent til gjennom det hun gjør etter tapet. Apodaca på sin side fullførte jobben foran seg og sikret plassen på rosteren som var tilgjengelig den kvelden.

• Alex Apodaca beseiret Bella Mir med enstemmig avgjørelse, med alle tre dommere som scoret kampen 29-28.
• Tapet var det første i Mirs profesjonelle MMA-karriere og flyttet rekorden hennes til 4-1.

For Mir er den varige historien fra DWCS 89 ikke at et langsiktig mål forsvant på en natt. Det er at det første direkte forsøket kom til kort. Apodaca fant de bedre svarene, vant en klar avgjørelse og avanserte til UFC. Mir må nå svare på det første tapet i MMA-karrieren med samme tålmodighet som brakte henne gjennom bryting, jiu-jitsu og fire profesjonelle seire.

Kilder: MMA Junkie; CBS Sports; ESPN MMA