Ian Machado Garry celuje w Michaela Moralesa

Ian Machado Garry uczynił Michaela Moralesa swoim preferowanym rywalem po porażce z Islamem Makhachevem na UFC 330. Zamiast po prostu domagać się kolejnego starcia z Makhachevem, Garry uważa, że walka z Moralesem oferuje lepszą drogę powrotną do pasa mistrzowskiego. Morales pozostaje niepokonany, czeka na kolejne zestawienie i jeszcze nie otrzymał szansy na tytuł. Dla Garry'ego te okoliczności sprawiają, że pojedynek jest czymś znacznie więcej niż walką powrotną: to wynik, który – jak twierdzi – może przywrócić go do kolejki po pas.

Apel ten pojawił się podczas występu Garry'ego w Eze Talks Sports, gdzie przedstawił Moralesa jako jedynego rywala pasującego do jego obecnej pozycji. Garry stara się podnieść po porażce w walce o tytuł, podczas gdy Morales wyłonił się jako niepokonany pretendent wagi półśredniej z rozmachem po ostatnim występie. Morales był także brany pod uwagę jako możliwy rywal dla Makhacheva, co dodaje kolejny wymiar argumentacji Garry'ego. Pomysł Garry'ego jest prosty: pokonać groźnego, niepokonanego pretendenta, a następnie przekonywać, że zasługuje na kolejną szansę na tytuł. Z doniesień nie wynika, by walka została zakontraktowana, zaakceptowana lub wyznaczona jako eliminator do tytułu. Jasny jest wybór Garry'ego na kolejny występ i uzasadnienie, które do niego dołącza.

Dlaczego Garry chce walki z Moralesem

Garry nie opisał Moralesa jako łatwej drogi powrotnej do walki o tytuł w dywizji. Nazwał Moralesa długim, wysokim i pewnym siebie, dodając, że ta pewność jest uzasadniona. W ocenie Garry'ego ten pojedynek postawiłby naprzeciw siebie dwóch elitarnych strikerów i dwóch najlepszych zawodników tego sportu, myślących o przyszłej szansie na tytuł. Określił też to wyzwanie jako trudne i bardzo niebezpieczne, zwłaszcza że Morales ufa swojej sile. Morales wnosi do dyskusji nieskazitelny rekord 19-0, w tym siedem zwycięstw w UFC.

Jego ostatni występ to nokaut na Seanie Bradym w pierwszej rundzie w listopadzie ubiegłego roku, co podniosło jego ogólny rekord do 19-0. Garry chce zostać pierwszym zawodnikiem, który go pokona. Ta ambicja leży w centrum argumentacji Irlandczyka o tytule: wierzy, że pokonanie Moralesa i wzniesienie ręki w geście zwycięstwa uczyni jego powrót do walki o mistrzostwo niepodważalnym. Stanowisko Garry'ego nie ogranicza się do tego konkretnego pojedynku. Powiedział, że wejdzie do oktagonu z każdym i że nie boi się żadnego człowieka na świecie. Mimo to wyróżnił Moralesa, zamiast rzucać ogólne wyzwanie. Ta różnica ma znaczenie, ponieważ Garry kreśli konkretną ścieżkę rywalizacji po UFC 330, a nie ogłasza potwierdzonego kolejnego starcia.

Jego porażka z Makhachevem stanowi bezpośrednie tło. Garry przegrał walkę o tytuł jednogłośną decyzją, choć jeden sędzia punktował walkę 48-47 na jego korzyść. Po przeanalizowaniu pojedynku Garry stwierdził, że miał 3-2 dla Makhacheva. Uważał, że walka była remisowa 2-2 przed ostatnią rundą, a potem powiedział, że Makhachev zakończył tę rundę na plecach, a zatem musiał wygrać walkę. Garry czuł również, że był bardziej niebezpieczny w stójce i zdołał zatrzymać grappling Makhacheva. Jednocześnie przyznał, że Makhachev zrobił to, co było konieczne w ostatniej chwili ostatniej rundy. Zamiast traktować porażkę jako ślepą uliczkę, Garry mówił o ponownym zebraniu się z zespołem, przeanalizowaniu tego, co zrobili dobrze, i kontynuowaniu z pozytywnym nastawieniem. Rozważał także możliwe duże rewanże z udziałem Makhacheva i Carlosa Pratesa. Garry wcześniej pokonał Pratesa w walce wieczoru UFC Kansas City. Prates później odniósł trzy zwycięstwa z rzędu przez nokaut, w tym nad Jackiem Della Maddaleną i Leonem Edwardsem. Z punktu widzenia Garry'ego pokonanie Moralesa mogłoby umieścić go blisko tego kierunku tytułowego, który się pojawi.

Potwierdzone fakty stojące za wyzwaniem

Kluczowy pozostaje fakt, że propozycja Garry'ego jest preferencją, a nie ogłoszeniem UFC. W doniesieniach nie ma potwierdzenia, że Morales zgodził się na walkę, że organizacja ją zaplanowała, ani że pojedynek ma oficjalną etykietę eliminatora. Garry powiedział, że to jedyna walka, która ma dla niego sens, ale to stwierdzenie nie rozstrzyga matchmakingu. Kontekst kariery wyjaśnia, dlaczego niepokonany Morales jest ważnym celem. Garry ma dwie porażki w 19 zawodowych walkach, z Makhachevem i Shavkatem Rakhmonovem. Rakhmonov również jest niepokonany, ale nie walczył od czasu starcia z Garrym prawie dwa lata temu, zmagając się z kontuzjami. Morales byłby zatem kolejnym niepokonanym przeciwnikiem dla Garry'ego, i to takim, który przychodzi po znaczącym zatrzymaniu Brady'ego. Żądana ścieżka Garry'ego jest jasna, nawet jeśli następny ruch UFC nie jest. Chce Moralesa, chce go pokonać i wierzy, że ten wynik przywróciłby jego roszczenie do walki o tytuł mimo niedawnej porażki z Makhachevem. Jego komentarze pozostawiają również otwarte zainteresowanie ponownym podzieleniem oktagonu z Makhachevem, ale jego bezpośrednie wyzwanie jest skierowane do Moralesa.

• Garry wraca po przegranej walce o tytuł jednogłośną decyzją z Islamem Makhachevem na UFC 330, przy czym jeden sędzia punktował walkę 48-47 dla Garry'ego.
• Morales jest niepokonany z rekordem 19-0, ma bilans 7-0 w UFC i ostatnio znokautował Seana Brady'ego w pierwszej rundzie.
• W doniesieniach nie potwierdzono walki Garry-Morales, akceptacji ani oficjalnego statusu eliminatora tytułowego.

Ian Machado Garry wskazał konkretny następny krok, zamiast domagać się natychmiastowego rewanżu z Islamem Makhachevem. Widzi Michaela Moralesa jako przeciwnika, którego niepokonany rekord, niedawne nokautujące zwycięstwo nad Seanem Bradym i status pretendenta mogą sprawić, że ewentualne zwycięstwo będzie szczególnie znaczące. Pojedynek nie został potwierdzony, ale stanowisko Garry'ego jest jasne: pokonać Moralesa i wzmocnić argument za kolejną szansą na pas UFC.