Ian Machado Garry punta a Michael Morales

Ian Machado Garry ha fatto di Michael Morales il suo avversario preferito dopo aver mancato l'obiettivo contro Islam Makhachev a UFC 330. Piuttosto che limitarsi a invocare un altro incontro con Makhachev, Garry ritiene che un match con Morales offra la via più solida per tornare verso il titolo. Morales resta imbattuto, attende il suo prossimo incarico e non ha ancora ricevuto un'opportunità titolata. Per Garry, queste circostanze rendono l'incontro molto più di un semplice combattimento di ritorno: è il risultato che, dice, potrebbe rimetterlo in corsa per la cintura.

Il callout è arrivato durante l'apparizione di Garry a Eze Talks Sports, dove ha presentato Morales come l'unico match che si adatta alla sua posizione attuale. Garry cerca di risollevarsi dopo una sconfitta in un combattimento titolato, mentre Morales è emerso come contendente imbattuto dei pesi welter con lo slancio della sua ultima prestazione. Morales è stato anche considerato come possibile avversario per Makhachev, aggiungendo un ulteriore elemento all'argomentazione di Garry. L'idea di Garry è semplice: sconfiggere un pericoloso contendente imbattuto, poi sostenere di meritare un'altra opportunità titolata. Le notizie non mostrano che un combattimento sia stato programmato, accettato o designato come eliminatoria per il titolo. Ciò che è chiaro è la scelta di Garry per la sua prossima apparizione e il ragionamento che vi collega.

Perché Garry vuole il match con Morales

Garry non ha descritto Morales come una via facile per rientrare nella corsa al titolo della divisione. Lo ha definito lungo, alto e sicuro di sé, dicendo che quella fiducia è giustificata. Secondo la valutazione di Garry, l'abbinamento metterebbe due striker d'élite e due dei migliori fighter dello sport l'uno contro l'altro con in mente una futura opportunità titolata. Ha anche definito la sfida dura e molto pericolosa, soprattutto perché Morales si fida della sua potenza. Morales porta nella discussione un record immacolato di 19-0, incluse sette vittorie in UFC.

La sua ultima uscita è stata un knockout al primo round di Sean Brady lo scorso novembre, una vittoria che ha portato il suo record complessivo a 19-0. Garry vuole diventare il primo fighter a sconfiggerlo. Questa ambizione è al centro dell'argomentazione titolata dell'irlandese: crede che finire Morales e farsi alzare la mano renderebbe indiscutibile il suo ritorno alla corsa al titolo. La posizione di Garry non si limita a questo singolo match. Ha detto che entrerà nell'ottagono con chiunque e che non teme nessun uomo sul pianeta. Tuttavia, ha indicato specificamente Morales invece di lanciare una sfida generica. La distinzione conta perché Garry sta tracciando un percorso competitivo specifico dopo UFC 330, non annunciando un prossimo incontro confermato.

La sua sconfitta contro Makhachev costituisce lo sfondo immediato. Garry ha perso il match per il titolo ai punti con decisione unanime, anche se un giudice ha assegnato l'incontro 48-47 in suo favore. Dopo aver rivisto il match, Garry ha detto di averlo visto 3-2 per Makhachev. Riteneva che l'incontro fosse in parità sul 2-2 entrando nell'ultimo round, poi ha affermato che Makhachev ha chiuso quel round sulla schiena e quindi doveva vincere l'incontro. Garry ha anche sentito di essere stato più pericoloso in piedi ed era riuscito a fermare il grappling di Makhachev. Allo stesso tempo, ha accettato che Makhachev ha fatto ciò che era necessario nell'ultimo momento dell'ultimo round. Invece di trattare la sconfitta come un vicolo cieco, Garry ha parlato di riorganizzarsi con la sua squadra, esaminare ciò che hanno fatto correttamente e continuare con una mentalità positiva. Ha anche guardato a possibili grandi rivincite che coinvolgono Makhachev e Carlos Prates. Garry in precedenza ha battuto Prates nel main event di UFC Kansas City. Prates in seguito ha messo insieme tre vittorie consecutive per knockout, incluse vittorie su Jack Della Maddalena e Leon Edwards. Dal punto di vista di Garry, battere Morales potrebbe collocarlo vicino a qualunque direzione titolata emerga.

I fatti confermati dietro la sfida

Il punto chiave rimane che la proposta di Garry è una preferenza, non un annuncio UFC. Non c'è conferma nei resoconti che Morales abbia accettato l'incontro, che la promozione lo abbia programmato o che l'incontro porti un'etichetta ufficiale di eliminator. Garry ha detto che è l'unico incontro che abbia senso per lui, ma quella dichiarazione non risolve il matchmaking. Il contesto di carriera spiega perché l'imbattuto Morales è un obiettivo importante. Garry ha due sconfitte in 19 incontri professionistici, contro Makhachev e Shavkat Rakhmonov. Anche Rakhmonov è imbattuto, ma non ha gareggiato da quando ha affrontato Garry quasi due anni fa mentre affrontava infortuni. Morales sarebbe quindi un altro avversario imbattuto per Garry, e uno reduce da uno stop notevole ai danni di Brady. Il percorso richiesto da Garry è chiaro anche se la prossima mossa UFC non lo è. Vuole Morales, vuole batterlo, e crede che quel risultato ripristinerebbe la sua pretesa per il titolo nonostante la recente sconfitta con Makhachev. I suoi commenti lasciano anche aperto il suo interesse a condividere di nuovo la gabbia con Makhachev, ma la sua sfida immediata è diretta a Morales.

• Garry arriva da una sconfitta ai punti per il titolo contro Islam Makhachev a UFC 330, con un giudice che ha assegnato l'incontro 48-47 a Garry.
• Morales è imbattuto con un record di 19-0, ha un record UFC di 7-0 e l'ultima volta ha fermato Sean Brady con un knockout al primo round.
• Nessun incontro Garry-Morales, accettazione o status ufficiale di eliminator per il titolo è confermato nei resoconti.

Ian Machado Garry ha individuato un prossimo passo ben definito invece di pretendere una rivincita immediata con Islam Makhachev. Vede Michael Morales come l'avversario il cui record imbattuto, il recente knockout su Sean Brady e lo status di contendente potrebbero rendere una vittoria particolarmente significativa. Il match non è stato confermato, ma la posizione di Ian Machado Garry è questa: battere Morales e rafforzare le argomentazioni per un'altra opportunità titolata in UFC.