Billy Quarantillo przechodzi do wagi lekkiej

Billy Quarantillo przygotowuje się do znaczącej zmiany w swojej karierze w UFC, ale nie spodziewa się, że ten ruch zmieni styl, który uczynił „Billy’ego Q” stałym bywalcem Oktagonu. Po dwudziestu pięciu zawodowych walkach w swojej karierze MMA, Quarantillo po raz pierwszy w UFC wystąpi w wadze lekkiej, gdy zmierzy się z Diego Ferreirą na UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld. Walka wieczoru daje Quarantillo nową dywizję i znajomy cel: zaprezentować aktywny, intensywny występ i walczyć o zwycięstwo.

Zmiana wynika z praktyczności, a nie zmiany ambicji. Quarantillo powiedział, że ostatnie obozy treningowe sprawiły, że zbijanie do wagi piórkowej było brutalne, szczególnie w tygodniu walki, gdy jego uwaga była skierowana na jedzenie i wagę. Startując w wadze 155 funtów, ma – jak to określił – szansę skupić się bardziej na samej walce niż na procesie osiągania limitu wagi piórkowej. Jest to także powrót do kategorii wagowej, w której ostatnio walczył zawodowo w boksie w 2018 roku. Dla Quarantillo debiut w wadze lekkiej jest więc zarówno fizyczną korektą, jak i okazją do wejścia w tydzień walki z innym nastawieniem.

Nowa dywizja po długiej wspinaczce w UFC

Quarantillo przystępuje do tego momentu z sześcioma zwycięstwami w UFC, a sobotnia walka będzie jego 12. występem w UFC. Jego droga na tę scenę nie była natychmiastowa. Udział w The Ultimate Fighter w 2015 roku nie zaowocował kontraktem z UFC, więc wrócił na scenę regionalną i kontynuował zdobywanie zwycięstw. Jego ostateczna szansa przyszła w Dana White’s Contender Series, gdzie zwycięstwo w trzeciej rundzie nad Kamuela Kirk na Meta APEX dało mu możliwość rywalizacji na większej scenie.

Ta sekwencja dodaje kontekstu, dlaczego Quarantillo opisał okres między The Ultimate Fighter a Contender Series jako trudny. Powiedział, że wiara w to, co potrafi, wraz z brakiem planu awaryjnego, skłoniła go do dalszego dążenia do miejsca w UFC przez tę czteroletnią przerwę. Gdy trafił do organizacji, powiedział, że podejmował przeciwników stawianych przed nim w 11 zaciętych walkach w Oktagonie. Nadchodzące starcie nie jest przedstawiane jako odejście od tego podejścia. Zamiast tego jest to kolejny rozdział weterana dokonującego ukierunkowanej zmiany, która ma usunąć powracające źródło stresu w tygodniu walki. Komentarze Quarantillo jasno pokazują, że komfort w nowej wadze ma wspierać przygotowania, a nie zmniejszać wyzwanie związane z rywalizacją.

Rodzina, Gracie PAC i test Ferreira

Quarantillo powiedział, że jego powody do walki zmieniły się wraz z życiem. Jako mąż i ojciec wskazał żonę i dzieci jako swój najwyższy priorytet i powiedział, że jego praca jest ukierunkowana na ich przyszłość. Buduje także Gracie PAC w Tampa na Florydzie, siłownię, którą początkowo założył jako coś do robienia po zakończeniu kariery zawodowej. Quarantillo postrzega ją teraz jako miejsce, w którym może przekazywać doświadczenie zdobyte na własnej drodze do UFC. Wymienił Willa Rentza, Davida Maciasa, Alego Abouzalam i Blake'a Smitha jako kolegów z drużyny, którzy jego zdaniem są gotowi na UFC.

• Zmiana kategorii wagowej: Quarantillo będzie rywalizował w wadze lekkiej po tym, jak powiedział, że ostatnie redukcje w wadze piórkowej stały się brutalne w tygodniu walki.
• Kamień milowy kariery: Walka z Ferreirą ma być 12. walką Quarantillo w UFC, po sześciu zwycięstwach w UFC.

W starciu z Ferreirą Quarantillo spodziewa się wysokiej klasy, intensywnej walki między doświadczonymi zawodnikami. Powiedział, że obaj zawodnicy potrafią walczyć zarówno w stójce, jak i w parterze, i spodziewa się różnych pozycji podczas walki. Jego deklarowany cel pozostaje bezpośredni: zrobić, co trzeba, aby zdobyć zakończenie i zwycięstwo. Wydarzenie 8 sierpnia w Meta APEX w Las Vegas daje Quarantillo pierwszy test w wadze lekkiej UFC, z tą samą pilnością, która – jak mówi – definiowała jego karierę.

Źródła: UFC.com