Tom Aspinall skyter mot Joe Rogan

Tom Aspinall lo av den ene delen av UFC 329 som sannsynligvis fortjente mindre sikkerhet.

Conor McGregors tilbakekomst skulle egentlig være høylytt, rotete og umulig å ignorere. I stedet forvandlet hovedbegivenheten i Las Vegas seg til den merkelige UFC-limboen der alle i bygningen vet at noe har gått galt, men ingen utenfor utøverens kropp egentlig vet hva som har gått galt ennå.

Aspinall, som så på for YouTube-publikummet sitt, hadde flere grunner enn de fleste til å gjenkjenne blikket. UFC-mesteren i tungvekt har overlevd en profilert kamp som sluttet nesten før den hadde begynt, og da Joe Rogan dukket opp for å identifisere McGregors kneproblem fra kommentarer, kunne ikke Aspinal motstå å angripe ham for det.

Tom Aspinall håner Joe Rogan på grunn av skademeldingen til Conor McGregor under UFC 329

Den skarpeste replikken fra Aspinall handlet egentlig ikke om medisinske kvalifikasjoner. Det handlet om hvor raskt dommen ble felt. Rogan har tilbrakt flere tiår med kamper, skader og kaos i buret, men Aspinalls poeng var åpenbart: selv en erfaren kommentator gjetter fortsatt inntil legene får skikkelig bildediagnostikk og teamet frigir informasjon.

Det var derfor vitsen fungerte. Aspinall sa at Rogan hadde «MR-syn», en fin liten antydning til hvordan en direktesending kan gjøre usikkerhet om til en diagnose før støvet har lagt seg. Lege Brian Sutterer, derimot, var mer forsiktig med sitt umiddelbare sammenbrudd og hevdet ikke å vite den nøyaktige skaden bare ut fra opptakene.

Hvorfor Aspinalls egen Curtis Blaydes-skade formet reaksjonen hans

Aspinall så ikke på som en distansert ekspert. Møtet hans med Curtis Blaydes i 2022 endte etter bare 15 sekunder da Aspinall pådro seg en kneskade og ikke kunne fortsette, et resultat som etterlot ham med den følelsesmessige kollapsen av en katastrofe i hovedbegivenheten. Så da McGregors bevegelser begynte å se feil ut mot Max Holloway, virket Aspinall først forvirret, deretter sympatisk. Han bemerket at han først trodde McGregor var i ferd med å gli, før situasjonen begynte å se mer alvorlig ut.

• McGregors comeback mot Max Holloway i UFC 329 tok slutt etter et tilsynelatende kneproblem tidlig i kampen.
• Aspinall hadde tippet at McGregor skulle score en knockout i første runde før kampen.
• Rogan antydet i kommentarfeltet at skaden involverte McGregors korsbånd.
• Sutterer fremhevet McGregors snubling før kampen mens han tok av seg skoene som et mulig varselstegn.

Conor McGregor-skaden gir etterspillet av UFC 329 mangel på svar

Det ubehagelige for UFC er at McGregors comeback allerede bar med seg enorm fysisk bagasje. Han hadde ikke konkurrert på fem år, og oppbyggingen til UFC 329 var innrammet rundt hvorvidt kroppen hans kunne overleve kravene fra elitekonkurranse igjen. En fersk kneskrekk, spesielt en som dukket opp så raskt, dreier samtalen bort fra matchmaking og tilbake til holdbarhet.

Det er også en splittelse og et forretningsmessig lag her, selv om ingen burde late som om de kjenner det medisinske bildet ennå. En frisk McGregor endrer fortsatt ethvert kort han berører, spesielt i en omkamp med Holloway, fordi navnet hans forvrenger oppmerksomhet, interesse for pay-per-view og alternativene som er tilgjengelige for utfordrere i nærheten. Hvis skaden er alvorlig, handler UFCs neste steg mindre om ambisjoner for å booke og mer om å vente på skanninger, uttalelser og om McGregor realistisk sett kan bli en del av en annen leir. Holloway, derimot, forlater kvelden bundet til en utilfredsstillende slutt snarere enn det rene konkurransemessige svaret en kamp av den størrelsen var ment å produsere.

Aspinalls jab vil reise fordi den er morsom, men den større historien er kaldere enn en punchline i kommentatorrommet: McGregors comeback på UFC 329 ble avsporet av en kneskade i åpningsøyeblikket mot Max Holloway.