Dana White sier Anderson Silva sluttet å snakke med ham

Dana White har gjenåpnet en av de mest ubehagelige delene av Anderson Silvas siste UFC-år.

UFC-sjefen sier Silva ikke har snakket med ham siden promotøren gjorde det klart at «The Spider» ikke lenger ville bli booket i Octagon. Det var ikke et stille farvel, i hvert fall ikke ifølge Whites versjon av historien. Silva hørte budskapet og svarte med en replikk som fortsatt føles rå flere år senere.

«Hvem er du til å fortelle meg at jeg er ferdig med å gjøre det jeg elsker?» sa Silva, ifølge White.

Den setningen skjærer rett gjennom den vanlige pensjonspraten. Silva snakket ikke om rangeringer, kontrakter eller matchmaking. Han snakket om kampsport som det som hadde båret hele livet hans.

White sa samtalen endte så dårlig at Silva aldri kom tilbake. Ingen vennskapelig reparasjon. Ingen offentlig gjenforeningshistorie. Bare en legendarisk mester, en promotør som lukket UFC-døren, og år med stillhet etterpå.

Hall-kampen lukket Octagon-kapittelet

Silvas siste UFC-opptreden var mot Uriah Hall i 2020.

Hall stoppet ham med slag, og bildet var vanskelig å skille fra nedturen på slutten av karrieren som kom før det. Silva hadde allerede tatt flere smertefulle tap etter at Chris Weidman-æraen endret alt. På slutten så rekorden ingenting ut som regjeringen som gjorde ham uangripelig.

Han tapte sju av sine ni siste UFC-kamper. Det tallet er stygt ved siden av hans toppnivå, men det viser også hvorfor UFC nådde punktet det gjorde. Selskapet så ikke lenger mesteren som lekte med motstandere og fikk eliteutøvere til å bomme med centimeter. Det så en aldrende legende som fortsatt prøvde å finne biter av den gamle timingen.

Problemet er at legender sjelden føler seg ferdige samtidig som businessen bestemmer at de er ferdige.

• Dana White sier Anderson Silva sluttet å snakke med ham etter deres siste UFC-samtale.
• Silvas siste UFC-kamp var tapet mot Uriah Hall i 2020.
• Den tidligere mesteren tapte sju av sine ni siste UFC-kamper.
• Silva gikk senere over til boksing etter å ha forlatt promotøren.
• Han bokset mot Julio Cesar Chavez Jr., Jake Paul og Tyron Woodley.
• Silva ble innlemmet i UFC Hall of Fame i 2023.

Boksekarrieren viste at Silva ikke var ferdig som konkurrent

Silva forlot ikke kampsporten da UFC-kapittelet var over.

Han gikk inn i boksing og slo Julio Cesar Chavez Jr. i 2021, et resultat som fikk folk til å se to ganger fordi Chavez ikke var en tilfeldig kjendismotstander. Silva kjempet senere mot Jake Paul og slo også Tyron Woodley i ringen.

De kampene brakte ikke tilbake den gamle UFC-tittelregjeringen, men de beviste én ting klart nok: Silva ville fortsatt ha lysene, treningsleiren, inngangen, risikoen og følelsen av å knekke en annen mann i sanntid.

Det er der bruddet med White blir lettere å forstå. UFC så en utøver hvis Octagon-løp hadde gått tom for vei. Silva så fortsatt en konkurrent med flere kvelder igjen i seg.

Silvas storhetstid står fortsatt i en klasse for seg

Den sene avslutningen rokker ikke ved det Silva var på sitt beste.

I årevis fikk han mellomvekt til å fremstå som et låst rom der bare han hadde nøkkelen. Rich Franklin klarte ikke å knekke koden. Dan Henderson klarte ikke å holde ham nede lenge nok. Chael Sonnen kom nærmere enn noen og endte likevel fanget i en triangle. Vitor Belfort gikk rett inn i et av de mest omspilte frontsparkene i UFCs historie.

Det var også kampen mot Forrest Griffin, kvelden Silva gikk opp i vektklasse og fikk en tidligere lett tungvektsmester til å se ut som om han sto i slow motion. Den versjonen av Silva hadde timing som føltes urettferdig. Han stresset ikke. Han ventet, lent seg, berørte, forsvant, og avsluttet.

Derfor føles avslutningen fortsatt ubehagelig. Den samme fighteren som en gang virket umulig å fange, ble til slutt en mann UFC ikke lenger ønsket å booke.

Whites avgjørelse satte spor

White har hatt denne typen samtaler med andre fight(ere), men Silvas navn gjør den tyngre.

Noen fightere drar før skadene tar overhånd. Noen drar etter én siste seier. Noen drar først når telefonen slutter å ringe. Silva havnet i den vanskeligste mellomposisjonen: kjent nok til fortsatt å skape interesse, gammel nok til at hvert tap føltes farlig, stolt nok til å fortsette å lete etter en ny kamp.

Whites versjon av historien er direkte. Han fortalte Silva at UFC-delen var over. Silva spurte hvem som ga ham retten til å si det. Forholdet ble aldri gjenopprettet.

Senere ga Hall of Fame Silva den offisielle feiringen. Høydepunktene viser fortsatt geniet. Tittelforsvarene står fortsatt i rekordbøkene. Ingenting av dette endrer det menneskelige ved avslutningen.

Anderson Silva ønsket ikke at UFC-døren skulle lukkes for ham. Dana White lukket den likevel. Flere år senere har den ene samtalen fortsatt ikke leget.