Marwan Rahiki heeft Noche UFC bereikt minder dan drie jaar na zijn eerste amateurgevecht, en hij heeft de juryleden niet nodig gehad tijdens zijn professionele opkomst. De in Marokko geboren, in Australië gevestigde featherweight staat 9-0 met negen finishes terwijl hij zich voorbereidt op Tommy McMillen in Glendale. Twee UFC-optredens hebben al twee stoppages opgeleverd. Zaterdag geeft Rahiki een groter publiek en een tegenstander wiens momentum het zijne evenaart.
McMillen heeft veel aandacht gekregen na het finishen van zijn eerste twee UFC-tegenstanders en het verzamelen van een paar grote bonussen. Rahiki voelt zich prettig bij die ongelijkheid. Hij ziet de match-up als een kans om de focus te pakken, niet als een reden om te klagen waar die naartoe is gegaan. Beide mannen zijn ongeslagen, beiden zijn snel begonnen in de UFC en beiden geloven dat ze het gevecht kunnen beëindigen. Dat maakt de koppeling waardevoller dan een routinematige prospect-showcase.
Rahiki heeft jaren van vooruitgang samengeperst in negen overwinningen
Rahiki maakte zijn professionele debuut tijdens Eternal MMA 82 in februari 2024. Sindsdien heeft hij negen overwinningen verzameld zonder een jurybeslissing. Zijn weg naar de UFC omvatte een hectische zege op Ananias Mulumba in Las Vegas, het soort prestatie dat zijn honger naar druk toonde en hem tegelijk een plek op het roster opleverde.
Zijn debuut was tegen voormalig Cage Warriors-kampioen Harry Hardwick. Rahiki's aanhoudende aanval zorgde ervoor dat Hardwick met een gebroken kaak na de tweede ronde niet verder kon. Daarna accepteerde hij een snelle ommekeer in Perth toen Jack Jenkins zich terugtrok en nieuwkomer Ollie Schmid de match-up instapte. Rahiki finishte Schmid in minder dan drie minuten.
Die resultaten verklaren waarom hij actief wil blijven. Rahiki bouwde zijn record niet op met stille jurybeslissingen of lange wachttijden tussen optredens. Hij pakte kansen toen ze kwamen en beëindigde elke professionele wedstrijd binnen de afstand. Het perfecte finishpercentage wordt uiteindelijk moeilijker vol te houden, maar het geeft Noche UFC een duidelijke vraag: kan hij dezelfde druk opleggen aan een andere jonge vechter die er even gevaarlijk heeft uitgezien?
McMillen biedt de aandacht die Rahiki wil verdienen
Rahiki heeft de match verwelkomd en zegt dat hij van plan is McMillen zijn eerste nederlaag toe te brengen. Zijn tegenstander heeft Manolo Zecchini en Alberto Montes in opeenvolgende UFC-optredens gestopt en keert slechts 57 dagen na de tweede overwinning terug. Hun schema's en resultaten hebben geleid tot een natuurlijke vergelijking, ook al zijn hun achtergronden verschillend.
Rahiki is geboren in Marokko en heeft zijn carrière in Australië opgebouwd, waar hij de lokale MMA-scene heeft zien groeien. McMillen is een inwoner van Montana die tien jaar in Arizona heeft getraind. Het publiek in Glendale voelt zich misschien meer verbonden met McMillen, maar Rahiki ziet dat als een extra deel van de kans. Winnen voor de supporters van een tegenstander is een van de snelste manieren voor een prospect om bekendheid te verwerven bij een nieuw publiek.
Er is enige wrijving geweest tijdens de fight week, waaronder verschillende lezingen van een ontmoeting in het hotel. Dat geeft de wedstrijd meer persoonlijkheid zonder dat het werk dat nodig is verandert. Rahiki moet omgaan met het tempo en het vertrouwen van McMillen, terwijl McMillen een tegenstander moet trotseren die nooit naar een professionele beslissing is gebracht. Het resultaat zal zwaarder wegen dan de discussie eromheen.
Rahiki heeft een snelle terugkeer in Madison Square Garden in november genoemd, of op het laatste genummerde evenement van het jaar als hij zonder blessure wint. Die data zijn ambities, geen afspraken. Het plan past bij de snelheid van zijn carrière, maar het UFC-schema is pas van belang nadat hij de wedstrijd van zaterdag heeft afgehandeld.
- Rahiki staat 9-0 en heeft elke tegenstander gefinisht sinds hij in februari 2024 prof werd.
- Hij stopte Harry Hardwick na twee rondes en Ollie Schmid binnen de opening drie minuten.
- McMillen komt ook ongeslagen binnen na stoppages in elk van zijn eerste twee UFC-optredens.
| Rahiki-mijlpaal | Waarom het belangrijk is |
|---|---|
| Perfecte finishreeks | Alle negen professionele overwinningen eindigden voordat de juryleden nodig waren. |
| Twee UFC-overwinningen | Hij heeft al laten zien dat zijn agressieve stijl kan doorwerken in de promotie. |
| Noche UFC-wedstrijd | McMillen geeft hem een ongeslagen tegenstander met vergelijkbaar vroeg momentum. |
Rahiki is snel genoeg opgeschoven dat elke nieuwe opdracht als een grotere test voelt. Noche UFC is tot nu toe de meest zichtbare. Een overwinning zou zijn ongeslagen record behouden, dat van McMillen beëindigen en hem introduceren bij kijkers die de tegenstander misschien nauwlettender hebben gevolgd. Dat is het soort kans dat Rahiki zegt te willen, en de enige nuttige manier om die te grijpen is met nog een prestatie die het tempo van zijn opkomst evenaart.
Fight Talk
Deel jouw mening over dit verhaal
Start het gesprek
Wees de eerste die zijn mening deelt. Bespreek het gevecht, reacties en voorspellingen met andere fans.