Adrian Yanez zegt dat Sayif Saud UFC 329 KO heeft gered

Adrian Yanez gaf bijna Cody Garbrandt het enige gevecht dat Garbrandt nog in een coin flip kon veranderen.

Dat is het deel van zijn UFC 329-overwinning dat niet begraven mag worden onder de knock-outclip. Yanez bestempelde de stoppage niet als een blinde stormloop waarin twee bantamgewichten bleven slaan tot een van hen omviel. Hij sprak na afloop over zelfbeheersing, en over de ene stem in het gebouw die hem ervan weerhield een winbaar gevecht te veranderen in Garbrandts favoriete soort chaos.

Yanez stopte Garbrandt op 2:47 van de openingsronde in Las Vegas, een resultaat dat hem terugbracht in de winstkolom en de voormalige kampioen een nieuwe pijnlijke pagina bezorgde in een zware late carrièrefase. De finish deed ertoe. De manier waarop Yanez daar kwam, doet misschien nog meer ertoe.

Adrian Yanez schrijft UFC 329 knock-outdiscipline toe aan Sayif Saud

Yanez' uitleg na het gevecht was onthullend, omdat die minder klonk als een overwinningsrondje en meer als een vechter die toegaf hoe dicht hij bij de verkeerde keuze was. Garbrandt kwam naar buiten met de snelheid, het gevaar en de bekende bereidheid om een tegenstander de pocket in te trekken. Yanez voelde de oude impuls opkomen. Schade was beschikbaar, het publiek stond op en de verleiding was duidelijk.

Toen kreeg Fortis MMA-hoofdcoach Sayif Saud hem te pakken. Yanez zei dat de instructies van Saud door het lawaai van de arena sneden en hem terugbrachten naar de strategie die ze hadden getraind. Hij beschreef het moment zelfs met een zelfcheck — "Ik ben nu een idioot." Dat is niet het soort zin dat vechters gewoonlijk aanbieden na een schone finish in de eerste ronde, maar het verklaart waarom deze overwinning doelbewuster dan roekeloos leek.

Waarom Cody Garbrandt dit nog steeds gevaarlijk maakte

Garbrandts record staat nu op 15-8, maar hem als een ongevaarlijke naam behandelen zou lui zijn. De handsnelheid is nog steeds echt, en de kracht is nooit denkbeeldig geweest. Zijn beste werk komt altijd wanneer een tegenstander instemt om hem in het open verkeer te ontmoeten, waar Garbrandt timing, woede en snelle counters kan omzetten in plotseling geweld. Yanez herkende die valkuil in real time, ontsnapte aan het gevaar en viel vervolgens aan toen Saud om de juiste opening riep.

• Yanez versloeg Garbrandt door knock-out op 2:47 van ronde 1 tijdens UFC 329.
• Het gevecht vond plaats in Las Vegas op een kaart met ook overwinningen van King Green en Brandon Royval.
• Yanez verbeterde naar 18-6 na eerder in maart tegen Ricky Simon een meerderheidsdraw te hebben gevochten.
• Garbrandt, een voormalig UFC-bantamgewichtkampioen, zakte door de nederlaag naar 15-8.

UFC 329-resultaat brengt Yanez terug in het bantamgewichtgesprek

De directe conclusie is dat Yanez de finish kreeg die hij hard nodig had zonder het gevecht te laten veranderen in een highlight-reel-schietpartij in beide richtingen. Hij had twee jaar zonder overwinning gezeten, en de draw tegen Simon diende als een nuttige rentree na inactiviteit in plaats van als de doorbraak zelf. Tegen Garbrandt kreeg hij eindelijk de scherpere overdracht van kamp naar kooi, en hij zei dat de voorbereiding precies daar opdook waar het moest.

De volgende stap is niet ingewikkeld, ook al wordt het matchmaking-gedeelte dat wel. Yanez wil gerangschikte tegenstanders, een reeks en uiteindelijk een route naar titelconcurrentie. Op 18-6 komt hij niet meer aan als een verse prospect; hij probeert opnieuw het bantamgewichtcircuit binnen te komen als een gevaarlijke, gecoachte, meer volwassen puncher. De divisie is te diep om één knock-out met een gouden ticket te belonen, maar een gedisciplineerde overwinning op Garbrandt geeft de UFC een reden om hem te testen tegen iemand met een nummer naast zijn naam.

Voor Garbrandt blijft de vraag hoe vaak zijn gaven de risico's van zijn stijl kunnen overleven. Voor Yanez is de betere vraag of dit slechts een goede avond was of het begin van een koelere versie van dezelfde puncher. Het officiële resultaat is Adrian Yanez die Cody Garbrandt versloeg door knock-out in de eerste ronde tijdens UFC 329.