Adrian Yanez sier Sayif Saud reddet UFC 329 KO

Adrian Yanez ga nesten Cody Garbrandt den eneste kampen Garbrandt fortsatt kunne gjøre til et myntkast.

Det er den delen av UFC 329-seieren hans som ikke bør begraves under knockoutklippet. Yanez rammet ikke inn stoppet som et slags blindt rush der to bantamvektere kastet slag til en av dem falt over ende. Han snakket om tilbakeholdenhet, og om den ene stemmen i bygningen som hindret ham i å gjøre en vinnbar kamp om til Garbrandts favorittkaos.

Yanez stoppet Garbrandt etter 2:47 av åpningsrunden i Las Vegas, et resultat som satte ham tilbake i seierskolonnen og dyttet den tidligere mesteren inn i nok en stygg side av en hard periode sent i karrieren. Finishen betydde noe. Måten Yanez kom dit på betyr kanskje mer.

Adrian Yanez gir Sayif Saud æren for knockoutdisiplinen i UFC 329

Yanez' forklaring etter kampen var avslørende, fordi den hørtes mindre ut som en seiersrunde og mer som en fighter som innrømmet hvor nær han var ved å ta feil valg. Garbrandt kom ut med farten, faren og den velkjente viljen til å trekke motstanderen inn i lommen. Yanez kjente den gamle impulsen slå inn. Skade var tilgjengelig, publikum var på beina, og fristelsen var åpenbar.

Så nådde Sayif Saud, hovedtrener i Fortis MMA, frem til ham. Yanez sa at Sauds instruksjoner skar gjennom støyen i arenaen og smalt ham tilbake til strategien de hadde trent på. Han beskrev til og med øyeblikket med en selvinnrømmelse – «jeg oppfører meg som en idiot akkurat nå». Det er ikke den typen replikk fightre vanligvis kommer med etter en ren førsterunde-finish, men det forklarer hvorfor denne seieren virket mer overlagt enn ubetenksom.

Hvorfor Cody Garbrandt fortsatt gjorde dette farlig

Garbrandts rekord lyder nå 15-8, men å behandle ham som et ufarlig navn ville være latskap. Håndfarten er fortsatt reell, og kraften har aldri vært innbilt. Hans beste arbeid har alltid kommet når en motstander godtar å møte ham i åpen trafikk, der Garbrandt kan gjøre timing, sinne og raske kontringer om til plutselig vold. Yanez gjenkjente fellen i sanntid, kom seg ut av faren og angrep deretter da Saud ba om den riktige åpningen.

• Yanez beseiret Garbrandt med knockout etter 2:47 av runde 1 i UFC 329.
• Kampen fant sted i Las Vegas på et kort som også inneholdt seire for King Green og Brandon Royval.
• Yanez gikk til 18-6 etter tidligere å ha kjempet mot Ricky Simon til uavgjort flertall i mars.
• Garbrandt, tidligere UFC-mester i bantamvekt, gikk ned til 15-8 med tapet.

UFC 329-resultatet setter Yanez tilbake i bantamvekt-diskusjonen

Det umiddelbare utbyttet er at Yanez fikk finishen han sårt trengte, uten å la kampen bli en highlight-rulle-skuddveksling i begge retninger. Han hadde gått to år uten seier, og uavgjort-kampen mot Simon fungerte som en nyttig retur fra inaktivitet snarere enn selve gjennombruddet. Mot Garbrandt fikk han endelig den skarpere overføringen fra treningsleir til bur, og han sa at forberedelsene viste seg nøyaktig der de skulle.

Neste steg er ikke komplisert, selv om matchmakingen vil bli det. Yanez ønsker rangert motstand, en seiersrekke og til slutt en vei mot tittelkamp. Med 18-6 kommer han ikke lenger som et ferskt talent; han prøver å komme tilbake inn i bantamvekt-racet som en farlig, godt trent og mer moden slugger. Divisjonen er for dyp til å belønne én knockout med en gullbillett, men en disiplinert seier over Garbrandt gir UFC en grunn til å teste ham mot noen med et tall ved navnet sitt.

For Garbrandt gjenstår spørsmålet hvor mange ganger gavene hans kan overleve risikoene som følger med stilen hans. For Yanez er det bedre spørsmålet om dette bare var en god kveld eller starten på en kaldere versjon av den samme sluggeren. Det offisielle resultatet er Adrian Yanez beseirer Cody Garbrandt med knockout i første runde i UFC 329.