Adrian Yanez säger att Sayif Saud räddade UFC 329 KO

Adrian Yanez var nära att ge Cody Garbrandt den enda match Garbrandt fortfarande kunde förvandla till en slantsingling.

Det är den delen av hans UFC 329-vinst som inte bör begravas under knockoutklippet. Yanez framställde inte stoppningen som någon blind rusning där två bantamvikter kastade slag tills en av dem föll. Han pratade om återhållsamhet och om den enda rösten i byggnaden som hindrade honom från att förvandla en vinnbar match till Garbrandts favoritkaos.

Yanez stoppade Garbrandt vid 2:47 i den inledande ronden i Las Vegas, ett resultat som satte honom tillbaka i vinstkolumnen och knuffade den forne mästaren in på ännu en ful sida av en straffande karriärssträcka på slutet. Avslutningen spelade roll. Sättet Yanez kom dit kan spela större roll.

Adrian Yanez ger Sayif Saud äran för knockoutdisciplinen på UFC 329

Yanez förklaring efter matchen var avslöjande eftersom den lät mindre som ett segervarv och mer som en fighter som erkänner hur nära han var att göra fel val. Garbrandt kom ut med fart, fara och den välbekanta viljan att dra in en motståndare i fickan. Yanez kände den gamla impulsen slå till. Skada fanns tillgänglig, publiken var uppe och frestelsen var uppenbar.

Då nådde Fortis MMA:s huvudtränare Sayif Saud fram till honom. Yanez sade att Sauds instruktioner skar genom arenabullret och snäppte tillbaka honom till strategin de hade tränat. Han beskrev till och med ögonblicket med en självkontroll – ”Jag är en idiot just nu.” Det är inte den typen av replik som fighters vanligtvis erbjuder efter en ren första rond-avslutning, men det förklarar varför den här vinsten såg mer överlagd ut än vårdslös.

Varför Cody Garbrandt fortfarande gjorde detta farligt

Garbrandts rekord lyder nu 15-8, men att behandla honom som ett ofarligt namn vore lathet. Handsnabbheten finns fortfarande på riktigt, och kraften har aldrig varit inbillad. Hans bästa arbete har alltid kommit när en motståndare går med på att möta honom i öppen trafik, där Garbrandt kan förvandla tajming, ilska och snabba kontringar till plötsligt våld. Yanez kände igen den fällan i realtid, lämnade faran och attackerade sedan när Saud kallade på rätt öppning.

• Yanez besegrade Garbrandt via knockout vid 2:47 i rond 1 på UFC 329.
• Matchen ägde rum i Las Vegas på ett kort som också innehöll vinster för King Green och Brandon Royval.
• Yanez förbättrades till 18-6 efter att tidigare ha gått till majoritetsdraw mot Ricky Simon i mars.
• Garbrandt, före detta UFC-mästare i bantamvikt, föll till 15-8 med förlusten.

Resultatet på UFC 329 sätter Yanez tillbaka i bantamviktsdiskussionen

Den omedelbara slutsatsen är att Yanez fick avslutningen han så desperat behövde utan att låta matchen bli en höjdpunktsrulle av skottväxling i båda riktningarna. Han hade gått två år utan seger, och drawen mot Simon fungerade som en nyttig återkomst från inaktivitet snarare än själva genombrottet. Mot Garbrandt fick han äntligen den skarpare överföringen från träningsläger till bur, och han sade att förberedelsen visade sig precis där den skulle.

Nästa steg är inte komplicerat, även om matchningen kommer att vara det. Yanez vill möta rankade motståndare, en streak och så småningom en väg mot titelutmaning. Vid 18-6 anländer han inte längre som ett färskt löfte; han försöker ta sig tillbaka in i bantamviktsracet som en farlig, tränad och mer mogen slagskämpe. Divisionen är för djup för att belöna en knockout med en gyllene biljett, men en disciplinerad vinst över Garbrandt ger UFC en anledning att testa honom mot någon med en siffra bredvid sitt namn.

För Garbrandt kvarstår frågan hur många gånger hans talanger kan överleva riskerna som följer med hans stil. För Yanez är den bättre frågan om detta bara var en bra kväll eller början på en kallare version av samma slagskämpe. Det officiella resultatet är Adrian Yanez besegrar Cody Garbrandt via knockout i första ronden på UFC 329.