푸나헬레 소리아노는 눈에 띄지 않는 길을 택한다

푸나헬레 소리아노는 과거의 하이라이트에 기대어 UFC 파리 대회를 준비하고 싶어하지 않습니다. 웰터급 선수인 그가 우로스 메딕을 31초 만에 KO시킨 경기는 여전히 주목할 만한 결과이지만, 소리아노는 그 경기를 되짚어보는 것이 자신감보다는 압박감을 줄 수 있다고 말했습니다. 그의 관심은 바로 눈앞에 있는 경기, 즉 2026년 9월 5일 프랑스 파리의 아코르 아레나에서 열리는 다니일 돈첸코와의 경기에 집중되어 있습니다. 소리아노에게 있어 조용한 접근 방식은 관심에 대한 불만이 아니라, 다음 경기에 집중하고 기대감을 유지하기 위한 방법입니다.

푸나헬레 소리아노가 170파운드급에서 활약하면서 이러한 마음가짐은 더욱 중요해졌습니다. 그는 미들급 시절 두 번의 멋진 KO승 이후 쏟아진 관심에 휘둘렸던 적이 있다고 말했지만, 이제는 상대적으로 덜 주목받으면서 자신만의 길을 가기가 더 쉬워졌다고 했습니다. 소리아노는 한 번의 큰 승리를 자신이 다른 선수보다 영구적으로 뛰어나거나 열등하다는 증거로 여기지 않습니다. 그는 그것을 단지 하룻밤의 결과일 뿐이며, 다음 경기는 그 자체로 평가받아야 한다고 생각합니다. 이러한 접근 방식은 또한 이전의 KO승에 대한 주변의 소음보다는 자신이 통제할 수 있는 부분에 초점을 맞추도록 해줍니다.

푸나헬레 소리아노는 앞을 향해 집중하고 있습니다.

푸나헬레 소리아노의 최근 행보는 그가 단 한 번의 KO승으로 자신의 이야기를 규정짓고 싶어 하지 않는 이유를 보여줍니다. 작년 1월 메딕을 KO시킨 후, 소리아노는 첫 아이의 출산을 위해 잠시 활동을 중단했습니다. 10월 UFC 320에서 복귀한 그는 니콜라이 베레테니코프를 압도했지만, 자신의 경기력에는 다소 실망감을 드러냈습니다. 올해 초 휴스턴에서 라미즈 브라히마이와 맞붙은 소리아노는 1라운드를 내준 후 반격에 나서 만장일치 판정승을 거두었습니다. 그는 이 경기가 자신에게 의미 있는 경기였다고 소감을 밝혔습니다.

브라히마이와의 경기는 푸나헬레 소리아노에게 화려한 피니시 장면보다 훨씬 더 구체적인 교훈을 주었습니다. 그는 치열한 접전 끝에 마운트 자세를 잡은 2라운드를 마치고 나서야 자신이 그 도전을 즐기고 있다는 것을 깨달았다고 회상했습니다. 소리아노는 그러한 마음가짐이 자신의 최고 기량을 이끌어냈고, 3라운드에서는 경기력이 향상되었다고 느꼈다고 말했습니다. 그는 대학 레슬링 시절을 포함해 때때로 상대의 수준에 맞춰 싸운 적이 있다고 밝힌 바 있습니다. 하지만 자신에게 위협적이라고 생각하는 상대와 맞붙을 때는 더 높은 수준으로 발전할 수 있다고 합니다. 그는 브라히마이와의 경기가 훈련 기간 내내 그러한 효과를 주었고, 돈첸코와의 경기 역시 같은 강도와 ​​집중력을 요구한다고 말했습니다.

계획은 그대로 유지하면서 더 눈에 띄는 위치로 옮기는 것

푸나헬레 소리아노는 다니일 돈첸코를 무섭고 거친 상대라고 묘사하면서도, 돈첸코의 젊음과 에너지에 주목했습니다. 33세인 소리아노는 자신은 젊은 상대들을 상대할 때 나이 든 선수 역할을 맡게 된다고 말하면서도, 자신은 늦깎이 선수라고 농담조로 덧붙였습니다. 두 선수의 경기는 아코르 아레나 메인 카드 중간에 편성되어, 예선전보다 더 큰 주목을 받을 것으로 예상됩니다. 소리아노는 이번 경기에서 승리하면 웰터급으로 체급을 올린 후 5연승을 달성하게 되며, 더 강한 상대를 찾거나 랭킹에 진입할 기회를 얻을 수 있습니다. 하지만 소리아노는 당장 랭킹 진입을 목표로 삼고 있지는 않다고 밝혔습니다. 그는 조용히 실력을 쌓아온 방식이 효과적인 것 같으며, 지금처럼 꾸준히 노력한다면 자연스럽게 인정받게 될 것이라고 말했습니다.

• 소리아노가 밝힌 최우선 과제는 다음 경기에서 승리하는 것이지, 메딕과의 경기에서 당한 녹아웃이 단순한 행운의 결과였음을 증명하는 것이 아닙니다.
• 소리아노는 어려운 상대와의 경기가 집중력을 유지하는 데 도움이 된다고 말했으며, 브라히마이와의 치열한 경기 후 그 교훈을 적용했다고 밝혔습니다.

푸나헬레 소리아노는 UFC 파리에 명확한 목표를 가지고 도착했습니다. 지난번 KO승, 최근 판정승, 그리고 메인 카드 출전으로 높아진 관심은 그에게 주어진 과제를 바꾸지 않습니다. 돈첸코와의 경기는 그가 꾸준히 노력하며 어려운 상대를 받아들이고, 과도한 관심으로 인한 방해 요소를 피하는 방식을 시험하는 다음 시험대가 될 것입니다. 앞으로 관심이 더 집중되든 말든, 소리아노가 지금 중요한 것은 아닙니다. 그는 앞으로도 묵묵히 자신의 실력을 갈고닦아 다음 경기의 결과로 모든 것을 보여주겠다는 계획을 밝혔습니다.