Punahele Soriano confía en un camino discreto.

Punahele Soriano no busca centrar su preparación para el UFC París en un logro del pasado. El nocaut en 31 segundos que consiguió contra Uros Medic sigue siendo un resultado notable, pero Soriano afirma que recordarlo puede generar presión en lugar de confianza. Su atención se centra, en cambio, en el trabajo que tiene por delante: su enfrentamiento con Daniil Donchenko en el Accor Arena de París, Francia, el 5 de septiembre de 2026. Para Soriano, este enfoque más discreto no es una queja por falta de reconocimiento, sino una forma de mantener su preparación y sus expectativas enfocadas en su próximo combate.

Esa perspectiva se ha vuelto más importante a medida que Punahele Soriano continúa su racha en las 170 libras. Comentó que antes se dejó llevar por la euforia tras dos buenos nocauts cuando competía en peso mediano, mientras que ahora, al ser menos visible, le resulta más fácil hacer las cosas a su manera. Soriano no interpreta una gran actuación como prueba de que es permanentemente mejor o peor que nadie. La considera un resultado aislado en una sola noche, y quiere que la próxima pelea se juzgue por sus propias características. Este enfoque también mantiene la conversación centrada en lo que puede controlar, en lugar del revuelo que genera un nocaut anterior.

Punahele Soriano mantiene la mirada puesta en el futuro.

La trayectoria reciente de Punahele Soriano demuestra por qué resiste la tentación de dejar que un solo nocaut defina su historia. Tras vencer a Medic en enero del año pasado, Soriano se retiró temporalmente para dar la bienvenida a su primer hijo. A su regreso en octubre en UFC 320, dominó a Nikolay Veretennikov, aunque quedó algo decepcionado con su propio desempeño. A principios de este año en Houston, Soriano se enfrentó a Ramiz Brahimaj y tuvo que reaccionar tras perder el primer asalto. Se recuperó y obtuvo una victoria por decisión unánime en una pelea reñida que, según él, fue muy significativa.

El combate contra Brahimaj le brindó a Punahele Soriano una lección más concreta que la que podría ofrecer un final espectacular. Recordó haber salido del segundo asalto tras un tramo muy competitivo que terminó con él siendo inmovilizado, y entonces se dio cuenta de que estaba disfrutando del desafío. Soriano afirmó que esa mentalidad sacó lo mejor de él y que sintió que su desempeño mejoró en el tercer asalto. Anteriormente había comentado que a veces luchaba al nivel de sus oponentes, incluso durante su etapa universitaria de lucha libre. En cambio, enfrentarse a rivales que considera temibles lo impulsa a un nivel superior. Dijo que Brahimaj tuvo ese efecto durante todo el campamento, y que Donchenko ha generado la misma intensidad y concentración en la preparación.

Un lugar más destacado, sin cambiar el plan.

Punahele Soriano describió a Daniil Donchenko como un oponente temible y salvaje, al tiempo que destacó la juventud y energía de Donchenko. A sus 33 años, Soriano comentó que se encuentra en el rol de boxeador veterano frente a oponentes más jóvenes, aunque bromeó diciendo que ha madurado tarde. Su combate está programado en la mitad de la cartelera principal en el Accor Arena, una ubicación que le da mayor visibilidad que a una pelea preliminar. Una victoria sería la quinta consecutiva de Soriano desde que subió a la categoría de peso wélter y podría brindarle la oportunidad de buscar un rival más difícil o un lugar en el ranking. Sin embargo, Soriano no mencionó eso como su prioridad inmediata. Dijo que la fórmula de mantenerse discreto parece estar funcionando y que el reconocimiento llegará si continúa haciendo lo que debe hacer.

• La prioridad declarada de Soriano es ganar la próxima pelea, no demostrar que el nocaut de Medic fue algo más que un golpe de suerte.
• Soriano afirmó que los combates difíciles le ayudan a mantenerse concentrado, una lección que aplicó tras la reñida pelea con Brahimaj.

Punahele Soriano llega a UFC París con una perspectiva clara: el nocaut anterior, la reciente victoria por decisión y la mayor visibilidad que le otorga ser parte de la cartelera principal no alteran la tarea que tiene por delante. Su encuentro con Donchenko es la siguiente prueba de un método basado en mantener los pies en la tierra, aceptar la competencia difícil y evitar las distracciones que conlleva la fama. Que la atención aumente más adelante no es lo que Soriano quiere destacar ahora. Su plan declarado es seguir trabajando discretamente y dejar que su próxima actuación hable por sí sola.