ジョシュ・ホキットがペレイラとのBMF戦を要求

ジョシュ・ホキットは、次に対戦したい相手として、全く異なる2つの対戦相手を公に挙げている。一つはタイトルをかけてシリル・ガーンと対戦すること、もう一つはBMFスタイルの対戦でアレックス・ペレイラと対戦することだ。ペレイラの名前が挙がったのは、ペレイラの長年の師でありコーチでもあるグローバー・テイシェイラが、ペレイラの次のヘビー級戦の相手として最も理にかなっているのはホキットだと主張した後のことだった。この議論はUFCの公式ブッキングではなく、公の場での発言に基づいている。テイシェイラは、ホキットはペレイラがトップ復帰を目指す過程で倒すべき相手だと考えている一方、ホキットはペレイラとの対戦を、エンターテイメント重視の独自のカテゴリーに位置づけている。

ホキットの返答の重要な点は、試合が予定されているということではない。彼は合意も、日程も、UFCの決定も発表していない。その代わりに、彼の投稿は、彼が求めている対戦相手の種類と、相手が誰であろうと彼が持ち込むと述べているアプローチを明確にした。ホキットは、相手を押さえつけてダメージを与えないファイターを批判し、いわゆる「寝て祈る」ファイティングを非難した。そして、ファンには「ショーを伴う純粋な暴力」を提供すると述べた。この枠組みによって、ペレイラの可能性は単なるヘビー級の挑戦以上のものになった。ホキットはそれをBMFのアトラクションとして、そして彼がメジャーレーベルと関連付けたくないファイティングスタイルへの回答として提示した。テイシェイラの発言とホキットの投稿は公の場でのやり取りを確立したが、どちらも両者の次の対戦相手を確定するものではない。

ホキットはペレイラをBMFの領域に押し上げた

ホキットのメッセージは、彼が望む選択肢を2つの明確な道に分けた。タイトル挑戦権と結びつけたのはガーネの名前であり、BMFと結びつけたのはペレイラの名前だった。この区別は重要である。なぜなら、ホキットはペレイラとの対戦をタイトル戦とは表現しなかったからだ。彼の言葉遣いは、攻撃的なアクションを中心としたショーケースを提案するものであり、ダメージを与えずにコントロールに頼るファイターに対する彼の批判と一致する。直前の舞台はUFCフリーダム250だ。ホキットはその大会でデリック・ルイスにストップ勝ちを収めた。その後、セミメインイベントでペレイラはガーネを相手にヘビー級デビューを果たした。第1ラウンドは一進一退の攻防だったが、ガーネが第2ラウンドTKOで勝利した。この敗北は物議を醸した。ペレイラは当初、レフェリーのハーブ・ディーンへの反対から引退をほのめかしたが、再びタイトル獲得を目指してヘビー級に留まることを望んでいる。この一連の流れが、テイシェイラの対戦相手候補が注目を集めた理由を説明している。ペレイラの計画について議論する中で、テイシェイラはペレイラがヘビー級にとどまり、ベルトを獲得できると自信を示した。そして、ホキットの発言を指摘し、ペレイラがトップに返り咲く前にホキットをノックアウトすべきだと述べ、ペレイラにホキットとの対戦を求めた。テイシェイラの立場は、ペレイラの進路に対する推薦であり、UFCがホキットを選んだという確認ではなかった。ホキットはその推薦に対し、自身が望む対戦相手の優先順位を提示することで応じた。彼は、タイトル戦の選択肢としてガーンを、BMFの選択肢としてペレイラを挙げた。結果として、両者は同じ可能性のある対戦について異なる角度から議論している。テイシェイラは、ホキットをペレイラがヘビー級のトップに返り咲くための試金石と位置づけた。ホキットは、ペレイラをガーンとのタイトル戦の代替案であり、自身の投稿で約束したようなアクションを実現する機会と位置づけた。

公のコメントからも、状況を過大評価しないことが重要であることがわかる。ペレイラのガーン戦での敗北、ホキットのルイス戦でのストップ、テイシェイラのインタビュー、そしてホキットの反応はすべて、この対戦が議論されている理由の背景を示している。これらは契約済みの試合を確立するものではない。入手可能な資料には、UFCの公式発表、イベントの日付、または対戦相手の決定は含まれていない。読者にとって、ホキット自身の言葉が、彼が何を求めているのかを最も明確に示している。彼の第一希望は「タイトル戦」としてガーン、第二希望は「BMF」としてペレイラである。彼はこれらの選択に加えて、対戦相手を抑え込んでいるだけのファイターがBMFやパウンド・フォー・パウンドと呼ばれていることに対するより広範な不満を述べている。「ショーを伴う純粋な暴力」という彼の約束は、彼がペレイラのシナリオをガーンのタイトル戦の要求とは異なるものとして扱っている理由を説明している。これは、ペレイラが彼の次の対戦相手になるという宣言ではなく、公言されたプロモーションとスタイルの提案である。このやり取りには、明確なタイムラインもある。ホキットがルイスにTKO勝ちしたのは、UFC Freedom 250の序盤のことだった。その後、ペレイラは同大会のセミメインイベントで、一進一退の攻防となった第1ラウンドの末、ガーネに敗れた。テイシェイラは後に、ペレイラがヘビー級にとどまる可能性について語り、ホキットの名前を挙げた。ホキットは、ガーネかペレイラのどちらかと対戦したいと公に表明した。この順番を念頭に置くことで、既に決まった出来事と、現在議論されている試合を区別することができる。

この交換が示すものと示さないもの

テイシェイラとホキットは、ある限られた点では意見が一致している。それは、ペレイラ対ホキットの対戦は議論に値するということだ。しかし、その理由は全く同じではない。テイシェイラは、ホキットをペレイラがトップ復帰を目指す上で倒すべき相手として挙げた。ホキットは、ペレイラとの対戦をBMF戦として歓迎しつつ、タイトル戦の要求はガーンに保留した。両者の発言には、次の対戦相手は含まれていない。入手可能な資料には、ペレイラがホキットと対戦すること、ホキットがガーンと対戦すること、あるいは提案された試合が組まれたことに関する公式な確認は一切ない。妥当な解釈としては、テイシェイラがペレイラとの対戦を1試合だけ提案し、ホキットがそれに対して希望する2試合を挙げたということだ。ホキットの投稿には、対戦相手の名前以外にも読者に向けた重要な点がある。彼は、自身が目指す試合と、批判してきたコントロール重視の試合を対比させた。対戦相手がガーンであろうと、ペレイラであろうと、あるいは他の誰であろうと、ファンは「ショーを伴う純粋な暴力」を期待できるとホキットは語った。それが彼の返答の中心にあるメッセージであり、ペレイラ戦が単なる通常のヘビー級戦ではなく、BMF（Better Master Factor）として位置づけられた理由である。

• シリル・ガーン：ホキットは、タイトルマッチの対戦相手としてガーンの名前を挙げた。
• アレックス・ペレイラ：ホキットは、ガーネとのタイトルマッチに代わるBMFの候補としてペレイラを挙げた。

ジョシュ・ホキットは、グローバー・テイシェイラのアレックス・ペレイラ戦の呼びかけに応えたものの、決着済みとは考えていない。彼はタイトル戦の相手としてガーネを、BMF（Better Man Forever）戦の相手としてペレイラを公に挙げ、自身が目指す攻撃的でファン重視のスタイルを強調した。一方、テイシェイラは、ペレイラがヘビー級タイトル獲得を目指す上で、ホキットは乗り越えるべきハードルだと考えている。UFCが対戦を発表するまでは、この話は確定した試合ではなく、あくまでも両者の好みや提案の応酬にとどまるだろう。

情報源： BJPenn