Josh Hokit utmanar Pereira i BMF-match

Josh Hokit har offentligt beskrivit två väldigt olika matcher han vill ha härnäst: Ciryl Gane för titeln, eller Alex Pereira i en BMF-liknande match. Hans nämnande av Pereira kom efter att Glover Teixeira, Pereiras långvarige mentor och tränare, argumenterat för att Hokit var den motståndare som gav mest mening för Pereiras nästa tungviktsuppdrag. Diskussionen bygger på offentliga kommentarer snarare än en UFC-bokning. Teixeira ser Hokit som en fighter Pereira borde besegra medan han arbetar sig tillbaka mot toppen, medan Hokit har placerat det möjliga mötet med Pereira i en egen underhållningsdriven kategori.

Den viktigaste poängen i Hokits svar är inte att en match har schemalagts. Han meddelade inte en överenskommelse, ett datum eller något UFC-beslut. Istället definierade hans inlägg vilken typ av matchning han söker och vilket tillvägagångssätt han säger sig ska använda oavsett motståndare. Hokit riktade in sig mot fighters som han beskrev som att hålla ner motståndare utan att göra skada, och kritiserade det han kallade "lay & pray"-fighting. Han sa sedan att fansen skulle få "ren våld med en show" från honom. Den formuleringen gör Pereira-möjligheten till mer än en enkel tungviktsutmaning: Hokit presenterade den som en BMF-attraktion och som ett svar på den fightingstil han inte vill ska förknippas med stora märken. Teixeiras kommentarer och Hokits inlägg etablerar ett offentligt utbyte, men ingen av dem bekräftar nästa motståndare för någon av männen.

Hokit placerar Pereira i BMF-filen

Hokits budskap delade upp hans föredragna alternativ i två tydliga vägar. Gane var namnet han kopplade till en titelmöjlighet. Pereira var namnet han kopplade till BMF. Distinktionen är betydelsefull eftersom Hokit inte beskrev en potentiell match mot Pereira som en titelmatch. Hans formulering gjorde den istället till en föreslagen uppvisning centrerad kring aggressiv action, vilket matchar hans kritik av fighters som enligt hans mening förlitar sig på kontroll utan skada. Den omedelbara bakgrunden är UFC Freedom 250. Hokit tog en stoppvinst över Derrick Lewis tidigare på kortet. Senare i co-main event gjorde Pereira sin tungviktsdebut mot Gane. Deras första runda var fram och tillbaka, men Gane vann via TKO i andra rundan. Förlusten beskrevs som kontroversiell. Pereira antydde först att han skulle gå i pension på grund av sin opposition mot domaren Herb Dean, men han siktar på att stanna i tungvikt för ännu en titeljakt. Den sekvensen förklarar varför Teixeiras föreslagna motståndare väckte uppmärksamhet. När Teixeira diskuterade Pereiras planer sa han att Pereira skulle stanna i tungvikt och uttryckte förtroende för att han skulle ta bältet. Han uppmanade sedan Pereira att möta Hokit, pekade på Hokits snack och sa att Pereira borde knocka honom innan han återvände till toppen. Teixeiras ståndpunkt var en rekommendation för Pereiras väg, inte en bekräftelse på att UFC hade valt Hokit. Hokit svarade på den rekommendationen genom att leverera sin egen hierarki av önskade matcher. Han identifierade Gane som titelalternativet och Pereira som BMF-alternativet. Som ett resultat diskuterar de två sidorna samma möjliga matchning från olika vinklar. Teixeira framställde Hokit som ett test för Pereiras återkomst mot toppen av tungviktsdivisionen. Hokit framställde Pereira som alternativet till en titelmatch mot Gane och som en chans att leverera den typ av action han lovade i sitt inlägg.

De offentliga kommentarerna gör det också viktigt att inte överdriva situationen. Pereiras förlust mot Gane, Hokits stopp av Lewis, Teixeiras intervju och Hokits svar ger alla kontext till varför matchningen diskuteras. De fastställer inte en signerad match. Ingen officiell UFC-annonsering, datum för event eller bokning finns i det tillgängliga materialet. För läsare ger Hokits egen formulering den tydligaste vägledningen om vad han begär. Hans första preferens namngav Gane "för titeln". Hans andra namngav Pereira "för BMF". Han parade dessa val med en bredare klagan över att fighters kallas BMF eller pound-for-pound medan de, som han ser det, bara håller ner motståndare. Hans löfte om "ren våld med en show" förklarar varför han behandlar Pereira-scenariot annorlunda än Gane-titelbegäran. Det är en uttalad marknadsförings- och stilistisk pitch, inte en förklaring att Pereira kommer att vara hans nästa motståndare. Utbytet har också en tydlig tidslinje. Hokits stoppvinst över Lewis hände tidigare på UFC Freedom 250. Pereira förlorade sedan mot Gane i kortets co-main event efter den fram och tillbaka första rundan. Teixeira diskuterade senare Pereira som stannar i tungvikt och namngav Hokit, och Hokit svarade offentligt med sin Gane-eller-Pereira-preferens. Att hålla den ordningen i sikte separerar de etablerade händelserna från matcherna som diskuteras.

Vad utbytet visar och inte visar

Teixeira och Hokit är överens om en enda begränsad punkt: Pereira mot Hokit är en matchning värd att prata om. Deras skäl är inte identiska. Teixeira presenterade Hokit som någon Pereira borde besegra på vägen tillbaka mot toppen. Hokit välkomnade Pereira-möjligheten som en BMF-match samtidigt som han reserverade sin titelbegäran för Gane. Inget i deras uttalanden pekar ut en nästa motståndare. Det tillgängliga materialet innehåller ingen officiell bekräftelse på att Pereira kommer att möta Hokit, att Hokit kommer att möta Gane, eller att någon av de föreslagna matcherna är bokad. Den ansvarsfulla tolkningen är att Teixeira argumenterade för en Pereira-uppgift och att Hokit svarade med att namnge de två matcher han skulle vilja ha. Hokits inlägg innehåller en ytterligare poäng för läsaren bortom matchningsnamnen. Han kontrasterade sin egen avsedda produkt mot det kontrolltunga angreppssätt han kritiserade. Oavsett om motståndaren är Gane, Pereira eller någon annan, sade Hokit att fansen kan förvänta sig "pure violence with a show". Det är budskapet i centrum av hans svar, och det är därför Pereira-idén framställdes som BMF snarare än som ännu en rutinmässig tungviktsuppgift.

• Ciryl Gane: Hokit namngav Gane som den motståndare han vill möta för titeln.
• Alex Pereira: Hokit namngav Pereira som BMF-alternativet till en titelmatch mot Gane.

Josh Hokit har svarat på Glover Teixeiras uppmaning om en match mot Alex Pereira utan att behandla den som avgjord. Han namngav offentligt Gane som sitt titelval och Pereira som sitt BMF-val, samtidigt som han betonade den aggressiva, fanfokuserade stil han säger sig avse att erbjuda. Teixeira ser å sin sida Hokit som ett hinder Pereira borde klara av medan Pereira fortsätter sin jakt på tungviktstiteln. Tills UFC annonserar en matchning förblir historien ett spetsigt utbyte av preferenser och förslag snarare än en bekräftad match.

Källor: BJPenn