デイナ・ホワイトがジョー・ローガンのUFCでの役割を擁護

ダナ・ホワイトの頭の中では、忠誠心は今でも不動産を買うほどの価値がある。

スポンサーシップの計算や放送上の政治的思惑だけでUFCのあらゆる決定を読み取ろうとする人が見落としているのが、まさにこの点だ。ホワイトはこれまで何度も選手を解雇し、マネージャーと対立し、世間の反発をものともせず、プロモーションの仕組みを何度も見直してきた。しかし、ジョー・ローガンはUFCの中で別格の存在であり、ホワイトは交渉の余地はないと改めて皆に知らしめたのだ。

Xで拡散されたインタビュー映像の中で、ホワイト氏は、資金力のある人々がローガンのUFCでの将来について圧力をかけてきたと語った。スポンサー、有力者、外部から介入してきた人物など、ホワイト氏はそうしたアプローチは最初から失敗だったと述べ、自身とローガンがUFCが世界的なコンテンツエンジンとなる前に、注目を集めるために苦労していた時代を例に挙げて答えた。

ダナ・ホワイトがジョー・ローガンを支持

ホワイト氏は、ローガン氏を有名人として雇ったとか、場が気まずくなったら交代させられるお馴染みの声だとは言わなかった。むしろ、UFCがまだケージファイティングをほとんど理解していない市場で酸素を求めて懇願しなければならなかった時代、日の出前に宣伝したいなどとは誰も思わなかった時代に遡った。ホワイト氏の話では、ローガン氏は放送の飾り物ではなかった。彼は生き残りのための仕事の一部だった。ホワイト氏によると、ローガン氏は一連のイベントで無給でUFCの初期の仕事をし、その後、会社が可能な限りどこでも売り込む必要があったときにラジオで役に立つ数少ない人物の1人になったという。ホワイト氏はまた、当時自分の知名度が非常に低かったため、ラジオでの能力には限界があったことも認めた。彼が語った苦労は華やかなものではなかった。西海岸の朝、東海岸の放送時間、何度もインタビュー、都市から都市へ、誰かが耳を傾けてくれるまで同じ売り込み。

圧力は硬い壁にぶつかった

ホワイト氏が外部からの電話について語った時、最も率直な発言があった。人々は彼にローガン氏に対して何らかの措置を取るよう求めていたが、ホワイト氏は通常、社内メモでは使われないような言葉遣いで答えた。ここで唯一重要な直接的な発言は、彼の最終的な立場である「ジョー・ローガン氏には何も起こらない」という言葉だった。

• ホワイト氏は、資金力のある外部の人物から、ローガン氏のUFCでの役割について圧力をかけられたと述べた。
• 彼はローガンを単なるコメンテーターではなく、初期の会社忠実な支持者として位置づけた。
• ローガンとUFCとの繋がりは、1990年代後半、UFCが経営難に陥っていた時代にまで遡る。
• ホワイト氏は、UFCの注目を集めるのが今よりも難しかった時代に、自分とローガンは何年もラジオでプロモーション活動をしていたと語った。

ジョー・ローガン UFCの未来

ローガンは、放送の内側にいながらも放送よりも大きな存在であるため、現代のUFC界では依然として異質な存在である。彼のポッドキャストのリスナーは、試合週を超えて影響力を持ち、彼の解説の歴史は、洗練された制作パッケージ、Apex時代、そして現在UFCの主要な動きのたびに付きまとう終わりのないビジネス論争が始まる前から彼を会社に結びつけている。この組み合わせこそが、外部からの圧力が彼に対して異なる影響を与える理由である。UFC内部の権力分担に関して、ホワイトのコメントは有益な情報源となる。ランキングシステムは変更可能であり、メディアパートナーは変更可能であり、プレゼンテーションは変更可能であるが、一部の関係は依然として古い負債と古い付き合いに基づいている。ローガンが再び物議を醸すようになれば、次の問題はノイズが存在するかどうかではなく、ホワイトに十分近い人物がそのノイズを意味のあるものにする影響力を持っているかどうかであり、ホワイトの現在の答えは明らかにノーである。

ホワイトの弁護は、UFCの歴史における単純な事実に基づいている。つまり、ロガンは、今の収益規模になる前から、今の視聴者数になる前から、そして外部の人間がUFCに十分な関心を持ち、誰がヘッドセットを装着し続けるべきかについてデイナ・ホワイトに電話をかけるようになる前から、UFCに関わっていたということだ。