Дана Уайт защищает роль Джо Рогана в UFC.

Преданность по-прежнему занимает важное место в голове Даны Уайта .

Именно этот момент упускают из виду люди, когда пытаются интерпретировать каждое решение UFC через призму спонсорских контрактов или политических интриг в эфире. Уайт увольнял бойцов, конфликтовал с менеджерами, игнорировал критику общественности и не раз перестраивал отдельные аспекты промоушена. Но Джо Роган занимает совершенно иное положение, и Уайт только что напомнил всем, что двери для переговоров закрыты.

В отрывке интервью, распространенном на X, Уайт заявил, что люди с деньгами пытались оказать на него давление по поводу будущего Рогана в UFC. Спонсоры, влиятельные лица, все, кто пытался привлечь его внимание извне — Уайт представил этот подход как изначально обреченный на провал, а затем связал свой ответ с годами, когда он и Роган боролись за внимание, прежде чем промоушен стал глобальной платформой для создания контента.

Дана Уайт поддерживает Джо Рогана

Уайт не описывал Рогана как нанятую знаменитость или знакомый голос, который можно заменить, когда в комнате становится некомфортно. Вместо этого он вернулся в прошлое, к периоду, когда UFC еще приходилось умолять о помощи на рынках, которые едва понимали бои в клетке, не говоря уже о желании продвигать их до рассвета. По словам Уайта, Роган был не украшением эфира. Он был частью работы по выживанию. Уайт сказал, что Роган выполнял обязанности в начале работы UFC бесплатно на протяжении ряда мероприятий, а затем стал одним из немногих полезных людей на радио, когда компании нужно было продавать себя везде, где только можно. Уайт также признал, что его собственная известность в то время была настолько низкой, что его возможности на радио были ограничены. Описанная им работа не была гламурной: утренние эфиры на Западном побережье, эфирное время на Восточном побережье, повторяющиеся интервью, город за городом, одна и та же презентация, пока кто-нибудь не выслушает.

Давление столкнулось с твердой стеной

Самым откровенным моментом стало описание звонков извне. Он сказал, что люди хотели, чтобы он принял меры против Рогана, и ответил словами, которые обычно не выдерживают критики в корпоративных служебных записках. Единственная прямая фраза, имеющая здесь значение, — это его заключительная позиция: «С Джо Роганом ничего не произойдет».

• Уайт заявил, что влиятельные люди со стороны оказывали на него давление по поводу участия Рогана в UFC.
• Он представил Рогана как преданного сотрудника компании с самого начала, а не просто как комментатора.
• Связь Рогана с UFC восходит к концу 1990-х годов и к более трудным временам промоушена.
• Уайт сказал, что он и Роган годами занимались продвижением UFC на радио, когда привлечь к себе внимание было сложнее.

Джо Роган: будущее в UFC

Роган остается странной фигурой в современной жизни UFC, потому что он одновременно и внутри трансляции, и больше, чем сама трансляция. Его аудитория подкаста обеспечивает ему влияние за пределами недели боев, а его история комментариев связывает его с компанией еще до появления современных производственных пакетов, эры Apex и бесконечных деловых споров, которые теперь сопровождают каждое крупное действие UFC. Именно это сочетание объясняет, почему внешнее давление на него ощущается по-разному. Для понимания распределения власти внутри UFC комментарии Уайта являются полезным индикатором. Системы рейтингов могут меняться, медиа-партнеры могут меняться, презентация может меняться, но некоторые отношения по-прежнему основаны на старых долгах и старых расстояниях. Если Роган снова станет скандальным, следующий вопрос будет не в том, существует ли шум. Он будет в том, есть ли у кого-либо достаточно близкого к Уайту рычаги влияния, чтобы этот шум имел значение, и нынешний ответ Уайта однозначно отрицательный.

Защита Уайта основывается на простом факте из истории UFC: Роган был там еще до того, как деньги стали такими, до того, как сформировалась аудитория, и до того, как у посторонних появился достаточный интерес к продукту, чтобы позвонить Дане Уайту и спросить, кому следует оставить гарнитуру.