Дэйна Уайт защищает роль Джо Рогана в UFC

Преданность всё ещё занимает важное место в голове Даны Уайта.

Именно это упускают люди, когда пытаются трактовать каждое решение UFC через призму спонсорских расчётов или телевизионной политики. Уайт увольнял бойцов, воевал с менеджерами, отмахивался от общественного недовольства и не раз перекраивал промоушен. Но Джо Роган занимает особую комнату в этом здании, и Уайт только что напомнил всем, что дверь для переговоров закрыта.

В отрывке интервью, распространённом в X, Уайт сказал, что люди с деньгами пытались оказать на него давление из-за будущего Рогана в UFC. Спонсоры, влиятельные игроки, кто бы ни пытался влиять извне — Уайт представил этот подход как мёртвый при рождении, а затем привязал свой ответ к годам, когда они с Роганом грызли землю ради внимания, ещё до того как промоушен стал глобальным контент-двигателем.

Дана Уайт поддерживает Джо Рогана

Уайт не описывал Рогана как знаменитость, нанятую ради хайпа, или знакомый голос, которого можно заменить, когда в студии становится некомфортно. Он вернулся назад, к периоду, когда UFC ещё приходилось умолять о глотке кислорода на рынках, которые едва понимали бои в клетке, не говоря уже о желании продвигать их до рассвета. По словам Уайта, Роган не был украшением трансляции. Он был частью работы по выживанию. Уайт сказал, что Роган отработал на ранних мероприятиях UFC без оплаты, после чего стал одним из немногих, кто был полезен на радио, когда компании нужно было продать себя где угодно. Уайт также признал, что сам тогда был настолько малоизвестен, что его способности на радио хватало лишь до определённого предела. Описанная им работа не была гламурной: утра на Западном побережье, эфиры на Восточном, повторяющиеся интервью, город за городом, одна и та же презентация, пока кто-нибудь не слушал.

Давление натолкнулось на глухую стену

Самая резкая часть прозвучала, когда Уайт описал внешние звонки. Он сказал, что люди хотели, чтобы он принял меры против Рогана, и он ответил в выражениях, которые обычно не выживают в корпоративных меморандумах. Единственная прямая фраза, которая здесь важна, — его окончательная позиция: «ничего не случится с Джо Роганом».

• Уайт сказал, что влиятельные лица с деньгами давили на него из-за роли Рогана в UFC.
• Он представил Рогана как раннего лоялиста компании, а не просто комментатора.
• Связь Рогана с UFC восходит к концу 1990-х и более скромным годам промоушена.
• Уайт сказал, что они с Роганом годами занимались радиопродвижением, когда внимание к UFC было заслужить труднее.

Будущее Джо Рогана в UFC

Роган остаётся странной фигурой в современной жизни UFC, потому что он и внутри трансляции, и больше самой трансляции. Его подкаст-аудитория даёт ему охват за пределами недели боёв, а история комментатора связывает его с компанией ещё до глянцевых продакшн-пакетов, эпохи Apex и бесконечных бизнес-споров, которые теперь тянутся за каждым крупным шагом UFC. Именно это сочетание объясняет, почему внешнее давление на него действует иначе. Для распределения власти внутри UFC комментарии Уайта — полезный маркер. Системы рейтингов могут меняться, медиапартнёры могут меняться, подача может меняться, но некоторые отношения всё ещё держатся на старых долгах и старых милях. Если Роган снова станет спорной фигурой, следующий вопрос будет не в том, есть ли шум. Он будет в том, есть ли у кого-то достаточно близкого к Уайту рычаг, чтобы этот шум имел значение, и нынешний ответ Уайта — явно нет.

Защита Уайта опирается на простой факт из истории UFC: Роган был там до того, как деньги стали выглядеть так, до того, как аудитория стала выглядеть так, и до того, как у посторонних появился достаточный интерес к продукту, чтобы звонить Дане Уайту и говорить, кто должен сохранить наушники.