ダナ・ホワイト、新たなショーン・ストリックランドに疑問

Dana Whiteは長年にわたりSean Stricklandを見てきたので、感情的な一夜が自動的に選手の人格全体を変えるわけではないことを知っている。UFC 328の後、Stricklandはもはや、ファイトウィークを通して喋り倒した大声の元チャンピオンではなかった。彼は再びミドル級のベルトを手にし、鼻を骨折し、Khamzat Chimaevとの接戦を制し、試合後の雰囲気はいつもより柔らかく感じられた。

Whiteはそれに気づいた。同時に、それが続くとは信じる構えには聞こえなかった。

試合後の記者会見で、ホワイトはキャリア最大級の勝利の一つを挙げた後、ストリックランドがより内省的な一面を見せたことについて問われた。ストリックランドは、格闘技が自分に価値を与えてくれること、そして自分自身をどう見ているかについて語っていた。それはいつもの鋭く、雑然とした、闘争的なストリックランドの音声切り抜きではなかった。それは、過酷な5ラウンドの戦いから降りてきたチャンピオンが、磨かれた言葉よりも正直な何かを語っている姿だった。

ホワイトの答えは慎重だったが、非常に明確だった。彼は、今われわれが「新しく改善された」ショーン・ストリックランドを持っているとはとても思えないと述べた。それは彼がこの瞬間を完全に否定したという意味ではない。それは彼がストリックランドの来歴、気性、言葉遣い、そしてカメラが再び回り始めた後に通常ついてくる種類の混沌を知っているという意味だ。

UFC 328後のストリックランド

チマエフ戦でのストリックランドの勝利は、すでにミドル級部門を変えた。試合後の反応は、しばらくの間、人々が彼について語る方法を変えるかもしれない。彼はただベルトを取り戻しただけではない。彼は殴られたように見え、消耗した声をしており、まるで別のレンズを通して自分自身を見ることを強いられたばかりの男のように話した。

• ダナ・ホワイトは、ショーン・ストリックランドのUFC 328後の感情的なコメントに反応した。
• ホワイトは、ストリックランドが突然完全に「新しく改善された」ようになったとは疑わしいと述べた。
• ストリックランドはハムザト・チマエフをスプリットデシジョンで破り、UFCミドル級タイトルを再獲得した。
• ホワイトはまた、ストリックランドが試合の第1ラウンドで鼻を骨折したと述べた。

その鼻の骨折が、この場面全体に違った雰囲気を与えている。ストリックランドは楽勝の後のクリーンなメディア出演をしていたのではない。彼はチマエフと25分間の激闘を戦い、序盤にダメージを受け、レスリングの危険を生き延び、スコアカードをわずかに上回るのに十分な働きを見つけたばかりだった。ファイターたちはそんな夜の後に奇妙なことを言う。時には一語一語本心であることもある。時には次のファイトウィークが昔のバージョンをすぐに連れ戻すこともある。

ダナ・ホワイト、ストリックランドについて

昔のストリックランドが戻るかもしれない

UFCはストリックランドという存在を理解している。彼はそれほど努力せずに試合を売ることができる。彼はまた、警告なしに問題を引き起こすこともできる。それは常に取引の一部だった。彼は居心地悪く、予測不可能で、しばしば自分のためにならないほど率直であり、それでもタイトル戦が掛かっているときには同じエネルギーを本当の注目に変えることができる。

ホワイトの反応はその現実に合っている。彼はストリックランドが突然穏やかな会社人間になったふりをすることなく、人間的な瞬間を評価することができる。UFCミドル級チャンピオンは、一言で記者会見をひっくり返すことができる同じファイターのままだ。彼はまた、多くの人が圧倒されると予想したチマエフを破ったばかりの同じファイターでもある。

その混合が、ストリックランドを依然として位置づけにくくしている理由だ。彼はクリーンなプロモーションのヒーローではない。単純な悪役でもない。彼は人々が距離を置くようなことを言い、それでも彼らが見てしまうような戦い方をする。UFC 328は彼に別の巨大なスポーツ的功績を与えたが、ホワイトが依然として慎重に聞こえる理由を消し去りはしなかった。

ミドル級タイトルは進む

次の数か月で、何かが本当に変わったかどうかがわかるだろう。ストリックランドは再びベルトを持っているが、試合後の医学的問題も抱えており、すでに彼の周りで動いている部門もある。チマエフはまだ近い。ドリカス・デュ・プレシはストリックランドとの因縁がある。ナスルディン・イマボフや他の挑戦者たちは、自分たちの名前をタイトル戦線に押し込もうとするだろう。

ストリックランドが静かにしていれば、UFCは少し違うチャンピオンを得る。彼が昔の習慣に戻れば、会社内の誰も驚かないだろう。ホワイトはすでにほぼそう言っていた。彼はこのスポーツを十分長く見てきたので、次のキャンプが始まれば試合後の感情はすぐに薄れることを知っている。

今のところ、ストリックランドは再びチャンピオンであり、それが誰も言葉を濁せない部分だ。彼はチマエフを破り、ベルトを取り、珍しい感情的な一面を見せ、それでもダナ・ホワイトに昔のストリックランドが消えたとは納得させられなかった。それが最もストリックランドらしい結果かもしれない。