コビントン、ムハンマドとのRAF 12の試合が中止になったと発言

Colby Covingtonは、RAF 11の試合後記者会見で両者が衝突したことを受け、Belal MuhammadとのRAF 12タイトルマッチ予定は行われないと述べた。CovingtonはSubmission Radio出演時にこの主張を行い、Muhammadとの対戦から撤退するという「経営判断」を下したと語った。この発言は、両者が出場したRAF 11の後に起こった激しいやり取りを受けたもので、MuhammadがCovingtonの方向に蹴りを放ち、役員と両陣営の関係者が二人を引き離す事態となっていた。

報じられたRAF 12での対戦は、すでに繰り返しの口論を生んできたライバル関係をさらに続ける予定だった。BJPennは、CovingtonとMuhammadが8月22日にクリーブランドで対戦する予定だったと報じたが、RAF関係者は試合が消滅したというCovingtonの主張を確認していなかった。この区別は依然として重要である。Covingtonは計画が中止になったと公に述べたが、入手可能な報道の中に変更についての公式確認は含まれていなかった。一方Muhammadは、Covingtonに対戦する意思があるという点に異議を唱え、何年もこの試合を追い求めてきたと述べた。

Covington、記者会見での出来事を理由に挙げる

Covingtonは自身の決定を、RAF 11後のステージ上で起きた出来事に直接結びつけた。Muhammadが良い手本になると語りながら記者会見中に手を出したことを批判し、蹴りとその後の自分に近づこうとする行為をプロらしくない行動とみなしたと述べた。CovingtonはRAFが「Belal戦から撤退する」と述べ、団体の上層部と話したと付け加えた。また自身がRAFの株主であり、こうした決定に影響力を持つ立場だと位置づけた。これらはCovington自身の主張であり、RAF関係者による発表された決定ではなかった。

この衝突は、両ファイターが試合を終えた後に起こった。CovingtonはRAF 11のメインイベントでArman Tsarukyanを5-3のスコアで破り、MuhammadはコメインイベントでBen Askrenを6-3の判定で下した。記者会見では、CovingtonがMuhammadに「黙れ」と言ったことで続いていた挑発がエスカレートした。この出来事の報道によると、Muhammadはステージを横切り、両者の間に入ろうとしたRAF役員Chad Bronsteinを越えて蹴りを放った。役員らはその後二人を引き離し、記者会見は彼らなしで続けられた。

Muhammad、自身の反応を説明

Muhammadは状況がなぜここまで拗れたのかについて自らの説明を述べ、Covingtonの発言にうんざりしており、家族に関するコメントは反撃を招くと語った。Covingtonが無分別なことを言えば「怒りで我を忘れる」覚悟があるとも述べた。さらにMuhammadはCovingtonを「臆病者」と呼び、自分とのレスリング勝負を避けていると非難した。Covingtonは提案されたRAF 12の対戦を中止にしたいと述べた一方、MuhammadはCovingtonがベルトを保持しようとしており、この対戦から逃げ続けていると主張した。入手可能な報道からは、Covingtonの立場がRAFの最終決定となるかは確認できず、Muhammad戦の状況は団体によって公式には確認されていないままだ。

• Covingtonは、記者会見での乱闘を受けて、RAFは提案されていたBelal Muhammadとの対戦から撤退すると述べた。
• RAF 12の対戦が中止されたというCovingtonの主張を、RAF関係者は確認していなかった。

現時点での中心的な展開は、RAFの公式発表ではなく、Covingtonの公的な主張だ。RAF 11の結果と記者会見での対立により、提案されていたMuhammad戦への注目は高まったが、団体はそれが中止になったことを確認していない。Covingtonは次のRAF出場に向けた対戦相手候補として、Tsarukyanとの再戦、Michael Chandler、Tyron Woodley、Khamzat Chimaev、Kamaru Usmanなど複数の名前を挙げた。これらの可能性はいずれも正式決定として提示されたものではない。