Kamaru Usman sostiene Merab all'UFC 333

Kamaru Usman si aspetta che il ritmo e la lotta a terra di Merab Dvalishvili decidano l'incontro per il titolo dei pesi gallo dell'UFC 333 contro Petr Yan. Durante una discussione con Henry Cejudo, l'ex campione dei pesi welter ha sostenuto che Dvalishvili ripeterà la pressione che lo ha portato alla vittoria ai punti in cinque round contro Yan nel marzo 2023. Cejudo ha messo in dubbio la sicurezza di questa previsione, sottolineando quanto la posizione di Yan sia cambiata dal loro primo incontro.

La scelta di Usman è un'analisi, non una garanzia. Yan si presenta da campione dopo aver conquistato il titolo all'UFC 323, mentre Dvalishvili ha già dimostrato che la sua aggressività può impedire a Yan di avere il tempo necessario per studiare l'avversario. L'UFC 333 metterà alla prova la capacità di entrambi i combattenti di mantenere lo stesso stile e lo stesso controllo, ora che hanno a disposizione maggiori informazioni sull'incontro.

Usman crede che la pressione sia più importante della precisione.

Yan è più pericoloso quando può studiare l'avversario, adattare la sua guardia e iniziare a punire gli schemi ripetitivi. Dvalishvili ha interrotto questo processo nel loro primo incontro cambiando livello, forzando il clinch e mantenendo un ritmo che rendeva ogni riavvio solo temporaneo. Usman crede che queste abitudini rimangano il suo principale vantaggio. Si aspetta che lo sfidante costringa Yan a lavorare prima che il campione possa stabilire gli scambi di colpi misurati che predilige.

Anche l'attività sul ring influenza la scelta di Usman. Dvalishvili ha combattuto regolarmente contro i migliori pesi gallo, mentre Yan ha trascorso più tempo fuori dalla gabbia tra un incontro importante e l'altro. Il tempo trascorso sul ring non rende automaticamente un combattente più in forma, e il riposo può aiutare un campione esperto a prepararsi. La tesi di Usman è che lo stile di Dvalishvili tragga particolare beneficio dalla competizione costante, perché la capacità di sincronizzare gli attacchi ripetuti in condizioni di affaticamento è fondamentale per il suo successo.

Yan ha fornito una spiegazione per il primo risultato, affermando di essersi infortunato alla mano destra. Questo può in parte spiegare le sue difficoltà, senza tuttavia sminuire la prestazione di Dvalishvili. Gli infortuni sono frequenti durante i combattimenti e la decisione ufficiale riflette comunque cinque round in cui Dvalishvili ha imposto il suo stile di combattimento preferito. La rivincita offre a Yan l'opportunità di dimostrare cosa cambia quando è in piena forma e preparato ad affrontare la stessa pressione fin dal primo minuto.

Yan ha bisogno di qualcosa di più di un primo round più pulito

Un inizio migliore aiuterebbe il campione, ma la vera sfida è una difesa sostenibile. Bloccare un takedown non pone fine alla sequenza di Dvalishvili. Yan deve uscire dal clinch in sicurezza, tornare a distanza di striking e punire il successivo tentativo senza sprecare troppe energie che potrebbero rallentare i suoi riflessi. Il lavoro al corpo e i contrattacchi controllati potrebbero essere più importanti del concentrarsi su una singola risposta.

Anche Dvalishvili dovrà apportare delle modifiche. Yan ha a disposizione anni di filmati del primo incontro e conosce il ritmo che dovrà affrontare. Ripetere gli attacchi senza cambiare la strategia potrebbe permettere al campione di calcolare i tempi di ginocchiate, uppercut o angolazioni lontano dalla gabbia. Lo sfidante ha bisogno della stessa identità, ma con sufficienti variazioni per evitare che la preparazione si trasformi in una previsione.

Il disaccordo di Cejudo apporta un utile elemento di moderazione alla discussione. I lottatori d'élite possono studiare lo stesso incontro e dare valore a dettagli diversi. Usman vede una macchina da wrestling familiare che Yan ha già fallito nel contenere. Cejudo attribuisce maggiore importanza agli adattamenti e all'abilità tecnica del campione. Il dibattito risulta più costruttivo quando nessuna delle due opinioni viene presentata come informazione privilegiata sull'esito dell'incontro.

Il contesto del titolo alza la posta in gioco, ma non cambia le meccaniche di base. Yan vuole abbastanza tempo tranquillo per leggere e contrattaccare. Dvalishvili vuole eliminare quel tempo tranquillo con un volume di colpi elevato, attacchi mirati e lavoro in clinch. Chiunque dei due controlli gli intervalli tra gli scambi, probabilmente influenzerà il giudizio dei giudici sull'incontro.

• Usman è favorito da Dvalishvili per via del ritmo, della tecnica di lotta e della recente attività dello sfidante.
• Yan afferma che un infortunio alla mano destra ha condizionato il primo incontro e ora si sta preparando per la rivincita con un allenamento completo.

Usman punta su uno stile che ha già funzionato in passato, il che rende la sua scelta facilmente comprensibile. La forma da campione di Yan e la possibilità di prepararsi specificamente rendono il secondo incontro più di una semplice replica. UFC 333 deciderà se Dvalishvili riuscirà ancora una volta a negare tempo al campione, o se Yan ha imparato a trasformare la pressione incessante in aperture per sé stesso.

Fonti: MiddleEasy