Kamaru Usman stöder Merab på UFC 333

Kamaru Usman förväntar sig att Merab Dvalishvilis tempo och brottning kommer att avgöra UFC 333:s bantamviktstitelmatch mot Petr Yan. Under en diskussion med Henry Cejudo gav den tidigare welterviktsmästaren sitt stöd åt att Dvalishvili skulle upprepa den press som ledde honom till ett femrondsseger över Yan i mars 2023. Cejudo ifrågasatte tillförlitligheten i den förutsägelsen, vilket återspeglar hur mycket Yans position har förändrats sedan deras första möte.

Usmans val är en analys, inte en garanti. Yan går in som mästare efter att ha vunnit titeln på UFC 323, medan Dvalishvili redan har visat att hans aktivitet kan beröva Yan den tid han normalt använder för att bygga upp läsningar. UFC 333 kommer att testa om samma stil ger samma kontroll nu när båda männen har mer information om matchen.

Usman litar på press framför precision

Yan är farligast när han kan studera en motståndare, justera sin guard och börja bestraffa upprepade mönster. Dvalishvili störde den processen i deras första match genom att ändra nivåer, tvinga fram clinches och bibehålla ett tempo som gjorde varje omställning tillfällig. Usman anser att dessa vanor fortfarande är den centrala fördelen. Han förväntar sig att utmanaren ska få Yan att arbeta innan mästaren kan etablera de avvägda slagutbyten han föredrar.

Aktivitet påverkar också Usmans val. Dvalishvili har tävlat regelbundet mot ledande bantamviktare, medan Yan har tillbringat mer tid utanför buren mellan större uppdrag. Tid i ring gör inte automatiskt en fighter vassare, och vila kan hjälpa en erfaren mästare att förbereda sig. Usmans argument är att Dvalishvilis stil gynnas särskilt av konstant konkurrens eftersom tajming av upprepade inhopp under trötthet är centralt för hans framgång.

Yan har gett ett sammanhang till det första resultatet genom att säga att han skadade sin högra hand. Det kan förklara en del av hans svårigheter utan att förringa Dvalishvilis prestation. Skador uppstår i matcher, och det officiella beslutet återspeglar fortfarande fem ronder där Dvalishvili använde mer av sitt favoritarbete. Revanschmatchen ger Yan en chans att visa vad som förändras när han är frisk och förberedd för samma press från första minuten.

Yan behöver mer än en renare första omgång

En bättre start skulle hjälpa mästaren, men den större utmaningen är ett hållbart försvar. Att stoppa en nedtagning avslutar inte Dvalishvilis sekvens. Yan måste lämna klinchen säkert, återgå till slagräckvidd och bestraffa nästa anfall utan att lägga så mycket energi på att hans reaktioner saktar ner. Kroppsarbete och kontrollerade kontringar kan vara viktigare än att ladda upp på ett enda svar.

Dvalishvili har också justeringar att göra. Yan har flera års filmmaterial från den första matchen och förstår vilket tempo han kommer att möta. Att upprepa inmatningar utan att ändra uppställningen kan göra det möjligt för mästaren att tajma knän, uppercuts eller vinklar bort från staketet. Utmanaren behöver samma identitet med tillräckligt med variation för att förhindra att förberedelser blir till förutsägelser.

Cejudos oenighet ger en nyttig återhållsamhet i diskussionen. Elitkämpar kan studera samma match och värdera olika detaljer. Usman ser en bekant brottningsmotor som Yan redan misslyckats med att hantera. Cejudo ger större vikt åt mästarens anpassningar och tekniska förmåga. Debatten blir starkare när ingen av åsikterna presenteras som insiderinformation om resultatet.

Titelkontexten höjer insatserna men förändrar inte kärnmekaniken. Yan vill ha tillräckligt med lugn tid för att läsa och kontra. Dvalishvili vill ta bort den tystnaden genom volym, ingångar och klincharbete. Vilken man som än kontrollerar intervallen mellan matchväxlingarna kommer sannolikt att kontrollera hur domarna förstår matchen.

• Usman föredrar Dvalishvili på grund av utmanarens snabbhet, brottning och senaste aktivitet.
• Yan säger att en skadad högerhand påverkade den första matchen och har nu ett fullt läger för att förbereda sig för returmatchen.

Usman stöder en stil som redan har fungerat en gång, vilket gör hans val lätt att förstå. Yans mästerskapsform och chansen att förbereda sig specifikt gör den andra matchen till mer än en repris. UFC 333 kommer att avgöra om Dvalishvili återigen kan neka mästaren tid, eller om Yan har lärt sig att förvandla obeveklig press till egna öppningar.

Källor: MiddleEasy