Ο Jose Delgado μπαίνει στο κύριο γεγονός του Noche UFC 4

Ο Jose Delgado έχει αποδεχθεί τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του στο UFC. Ο 28χρονος featherweight θα αντικαταστήσει τον τραυματία Yair Rodriguez και θα αντιμετωπίσει τον Jean Silva στο main event του Noche UFC 4 στις 12 Σεπτεμβρίου στο Desert Diamond Arena στο Glendale της Αριζόνα. Η ημερομηνία και ο αντίπαλος παραμένουν ίδιοι· το νέο όνομα στο headliner είναι ο Delgado.

Ο Rodriguez δήλωσε ότι προσπάθησε να συνεχίσει την προπόνηση μετά τον τραυματισμό του, αλλά αποφάσισε ότι θα ήταν ανεύθυνο να αγωνιστεί πριν αναρρώσει. Η απόσυρση άνοιξε μια δύσκολη ευκαιρία τελευταίας στιγμής και ο Delgado μπήκε στη θέση του. Για έναν fighter που αποφοίτησε από το Dana White’s Contender Series μόλις πριν από δύο χρόνια, η απευθείας μετάβαση σε ένα πεντάγυρο main event αντιπροσωπεύει μια απότομη άνοδο τόσο σε προβολή όσο και σε επίπεδο ανταγωνισμού.

Ο Delgado φτάνει με τέσσερις νίκες στο UFC

Ο Delgado έχει ρεκόρ 12-2 ως επαγγελματίας και έχει κερδίσει και τις τέσσερις εμφανίσεις του στο UFC. Οι δύο πρώτες νίκες του στο Octagon ήρθαν με knockout στον πρώτο γύρο κόντρα στους Connor Matthews και Hyder Amil. Στη συνέχεια απέδειξε ότι μπορεί να κερδίζει μεγαλύτερους αγώνες, παίρνοντας μια split decision κόντρα στον βετεράνο Andre Fili τον Μάρτιο και μια unanimous decision κόντρα στον Austin Bashi τον Ιούλιο.

Αυτή η ακολουθία είναι σημαντική γιατί δείχνει περισσότερους από έναν δρόμους προς τη νίκη. Ο Delgado μπήκε στην promotion με φήμη finisher, αλλά τα δύο πιο πρόσφατα αποτελέσματά του απαίτησαν να διαχειριστεί τρεις ολόκληρους γύρους κόντρα σε αξιόπιστους featherweights. Τώρα πρέπει να κάνει άλλο ένα άλμα: να αντιμετωπίσει τον Silva σε ένα main event με γύρους πρωταθλήματος διαθέσιμους αν ο αγώνας φτάσει εκεί.

Το ρεκόρ του Delgado εξηγεί επίσης γιατί το UFC μπόρεσε να στραφεί σε αυτόν όταν αποσύρθηκε ο Rodriguez. Είναι ενεργός, αήττητος στην promotion και έρχεται από νίκη μόλις εβδομάδες πριν τη νέα ανάθεση. Η αλλαγή είναι σύντομη, αλλά ακολουθεί μια ολοκληρωμένη τριών γύρων εμφάνιση και όχι μια καταστροφική ήττα με stoppage.

Ο Jean Silva είναι το πιο σκληρό τεστ της πορείας του Delgado

Ο Silva μπαίνει στη αναθεωρημένη αναμέτρηση με ρεκόρ 17-3 αφού ανέκαμψε από την πρώτη του ήττα στο UFC με νίκη unanimous decision κόντρα στον Arnold Allen. Πριν χάσει από τον Diego Lopes, ο Βραζιλιάνος είχε τελειώσει τους πέντε πρώτους αντιπάλους του στο UFC. Η επιθετικότητά του, η δύναμή του και η προθυμία του να ανταλλάσσει χτυπήματα τον καθιστούν επικίνδυνο αντίπαλο για οποιονδήποτε δέχεται μια καθυστερημένη αλλαγή.

Για τον Delgado, η ευκαιρία είναι προφανής και το ρίσκο εξίσου ξεκάθαρο. Αντικαθιστά έναν πρώην διεκδικητή τίτλου στην κεντρική θέση και αντιμετωπίζει έναν μαχητή ήδη καθιερωμένο κοντά στην κορυφή της featherweight εικόνας. Δεν υπάρχει σταδιακό βήμα ανάμεσα στη νίκη του τον Ιούλιο επί του Bashi και την πρόκληση που τον περιμένει στο Glendale.

Το ευρύτερο ρεκόρ του Delgado υποστηρίζει την εικόνα ενός ευπροσάρμοστου finisher. Έχει έξι νίκες με νοκ άουτ και τέσσερις υποταγές, με επτά από τις νίκες του να τελειώνουν στον πρώτο γύρο. Ο Silva είναι επίσης άνετος στο να επιβάλλει έναν γρήγορο αγώνα, οπότε ο αγώνας αντικατάστασης δεν είναι χτισμένος γύρω από έναν προσεκτικό στυλιστικό συνδυασμό. Και οι δύο άνδρες έχουν λόγους να πάρουν πρωτοβουλία, αλλά ο Delgado πρέπει να ξεχωρίσει την επείγουσα ανάγκη από τη βιασύνη αν θέλει να διατηρήσει τις επιλογές του σε πέντε γύρους.

Το camp πρέπει τώρα να αλλάξει γρήγορα τις προτεραιότητές του. Ο Delgado ανάρρωνε από τον αγώνα με τον Bashi όταν ήρθε το τηλεφώνημα, και το έργο δεν είναι τόσο το χτίσιμο φυσικής κατάστασης από το μηδέν όσο το να ανακατευθύνει έναν ήδη ενεργό κύκλο προπόνησης προς τον Silva. Η στρατηγική, η αποκατάσταση και μια λογική απώλεια βάρους γίνονται εξίσου σημαντικές όσο η προσθήκη περισσότερων σκληρών γύρων στο γυμναστήριο.

• Ο Delgado αντικαθιστά τον Yair Rodriguez κόντρα στον Jean Silva στο main event του Noche UFC 4 στις 12 Σεπτεμβρίου.
• Μπαίνει με ρεκόρ 12-2 συνολικά και 4-0 στο UFC μετά από νίκες επί των Connor Matthews, Hyder Amil, Andre Fili και Austin Bashi.

Το Noche UFC 4 δίνει τώρα στον Delgado την ευκαιρία να μετατρέψει ένα αήττητο ξεκίνημα στο UFC σε μια νίκη-αποκάλυψη. Δεν πέρασε μήνες προετοιμαζόμενος για τον Silva ή για πέντε γύρους, αλλά η πρόσφατη δραστηριότητά του και τα ποικίλα αποτελέσματά του του κέρδισαν την ευκαιρία να προσπαθήσει. Στις 12 Σεπτεμβρίου, ο μαχητής αντικατάστασης θα μπει στο Glendale ως το ένα μισό του main event.

Πηγές: Sherdog; BJPenn; UFC.com