Σχόλια του Τζον Τζόουνς για την πάλη του Μπροκ Λέσναρ

Όλα ξεκίνησαν όταν ο Kamaru Usman μίλησε για ένα πιθανό αγώνα πάλης RAF μεταξύ των Jones και Brock Lesnar. Η εκτίμηση του Usman ήταν απλή. Πιστεύει ότι το μέγεθος, η βάση και η καθαρή σωματική παρουσία του Brock θα ήταν υπερβολικές σε ένα τέτοιο πλαίσιο. Πολλοί άνθρωποι πιθανώς θα σταματούσαν εκεί και θα άφηναν τη συζήτηση να αναπνεύσει για μια μέρα. Ο Jones έκανε το αντίθετο. Πήδηξε κατευθείαν μέσα και είπε ότι θα τους νικούσε και τους δύο.

Αυτό είναι το είδος της απάντησης που οι άνθρωποι περιμένουν από αυτόν μέχρι τώρα, αλλά ακόμα λειτουργεί γιατί κανείς δεν λέει πραγματικά τέτοια πράγματα εκτός αν ξέρει ακριβώς ποια αντίδραση θα προκαλέσει. Ο Jones πάντα καταλάβαινε πώς να κρατάει το όνομά του στη μέση μιας συζήτησης για αγώνα ακόμα και όταν δεν υπάρχει πραγματικό συμβόλαιο μπροστά του. Δεν απαντά απλώς στο επιχείρημα. Το προσπερνά και κάνει το όλο θέμα πιο θορυβώδες.

Ο Jones μετέτρεψε μια συζήτηση για την πάλη σε άλλη μια υπενθύμιση ότι το όνομά του ακόμα λυγίζει το δωμάτιο

Ο λόγος που αυτό κινείται τόσο γρήγορα είναι προφανής. Ο Brock Lesnar δεν είναι απλώς ένα παλιό όνομα βαρέων βαρών που βγαίνει από τη ναφθαλίνη για νοσταλγία. Εξακολουθεί να είναι μία από τις μεγαλύτερες φιγούρες του «τι θα γινόταν αν» που είχε ποτέ το άθλημα στην τροχιά του UFC. Προσθέστε τον Jon Jones σε αυτό, και ο κόσμος αρχίζει αμέσως να φαντάζεται μέγεθος, πίεση, πάλη και χάος, ακόμα κι αν το matchup δεν είναι καθόλου αγώνας MMA. Βάλτε μετά τον Kamaru Usman στη μέση, να επιλέγει τον Lesnar, και το όλο πράγμα γίνεται ακόμα πιο εύκολο για καβγά.

Ο Jones το ξέρει αυτό. Ξέρει επίσης ότι ο κόσμος περνάει χρόνια μιλώντας γι' αυτόν μέσα από φανταστικά bookings σχεδόν όσο και από πραγματικά. Αυτό είναι μέρος της παράξενης θέσης του στο άθλημα τώρα. Ακόμα κι όταν ο επόμενος πραγματικός αγώνας είναι ασαφής, το όνομά του φωτίζει τα πάντα κάθε φορά που συνδέεται με κάποιον τεράστιο, αμφιλεγόμενο ή σωματικά παράλογο. Ο Lesnar είναι και τα τρία ταυτόχρονα, οπότε η αντίδραση ήταν πάντα δεδομένο ότι θα ήταν μεγάλη.

Αυτό που κάνει την απάντηση του Jones να χτυπάει είναι ότι δεν προσπάθησε να κάνει τεχνικό επιχείρημα. Δεν ανέλυσε γωνίες, entries ή hand fighting. Πήγε κατευθείαν στη έκδοση της απάντησης με χτύπημα στο στήθος, γιατί αυτή είναι η έκδοση που ο κόσμος κόβει, λογομαχεί και ξαναβλέπει. Με μία ατάκα, μετέτρεψε το «Ο Usman πιστεύει ότι ο Brock νικάει τον Jones στην πάλη» σε «Ο Jones πιστεύει ότι τα βάζει και με τον Brock και με τον Usman μαζί». Αυτό δεν είναι ανάλυση. Είναι όπλο για τίτλους.

Υπάρχει και κάτι άλλο από κάτω. Ο Jones πέρασε τόσο μεγάλο μέρος της καριέρας του κουβαλώντας την αύρα του ανθρώπου που μπορεί να λύσει τον καθένα, που ακόμα και τώρα, μετά από όλες τις παύσεις, τις ανατροπές και τις συζητήσεις περί αποχώρησης, μιλάει από το ίδιο ακριβώς σημείο. Δεν ακούγεται σαν κάποιος που προσπαθεί να αποδείξει ότι ανήκει ακόμα. Ακούγεται σαν κάποιος που ακόμα υποθέτει ότι ο χώρος του ανήκει τη στιγμή που αναφέρεται το όνομά του. Για κάποιους οπαδούς αυτή η αυτοπεποίθηση ακόμα μοιάζει κερδισμένη. Για άλλους ακούγεται σαν καθαρή παράσταση. Όπως και να έχει, συνεχίζει να δουλεύει.

Χτυπάει επίσης γιατί ο Brock είναι ακριβώς το είδος αντιπάλου που ο κόσμος ακόμα δυσκολεύεται να τοποθετήσει σωστά σε φανταστικά matchups. Το πραγματικό βιογραφικό του στο MMA είναι ένα πράγμα. Η σωματική του πραγματικότητα είναι άλλο. Οι οπαδοί θυμούνται το τεράστιο μέγεθος, τα εκρηκτικά entries, την πίεση και τον τρόπο που μπορούσε να κάνει εκπαιδευμένα βαρέα βάρη να δείχνουν σαν να είχαν να κάνουν με κάτι πιο κοντά σε μηχανή παρά σε άνθρωπο όταν έπαιρνε φόρα. Αυτή η εικόνα δεν έφυγε ποτέ πραγματικά. Οπότε κάθε φορά που κάποιος λέει Brock κόντρα σε άλλον all-time great, η συζήτηση γράφεται μόνη της.

Η είσοδος του Jones σε αυτή τη συζήτηση τώρα της δίνει άλλη μια τροπή, γιατί το άθλημα δεν έχει ακόμη ξεκαθαρίσει ποια εκδοχή του ανήκει στο παρόν. Είναι ακόμα ο άνθρωπος που μπορεί να προσαρμοστεί σε οποιοδήποτε στυλ, οποιοδήποτε σώμα και οποιαδήποτε απειλή; Ή είναι τώρα περισσότερο μύθος παρά παρούσα δύναμη, ένας μαχητής του οποίου η μεγαλύτερη ισχύς προέρχεται από το πόσο μεγάλος ακόμα φαίνεται στη συζήτηση; Η δική του απάντηση είναι προφανής. Μιλάει ακόμα σαν τον πιο επικίνδυνο άνθρωπο σε κάθε δωμάτιο.

• Ο Usman επέλεξε τον Lesnar σε έναν πιθανό αγώνα πάλης με τον Jones.
• Ο Jones απάντησε λέγοντας ότι θα νικούσε και τους δύο.
• Η απάντηση μετέτρεψε αμέσως μια παράπλευρη συζήτηση σε μεγαλύτερο θέμα συζήτησης για τα combat sports.
• Το όνομα του Lesnar εξακολουθεί να έχει αρκετό βάρος ώστε κάθε συζήτηση για τον Jones να φαίνεται υπερμεγέθης.

Γι' αυτό αυτό είναι κάτι παραπάνω από ένα πρόχειρο καμάρωμα στα social media. Ο Jones είναι ακόμα από τους λίγους μαχητές που μπορούν να κάνουν μια υποθετική συζήτηση να μοιάζει με event για λίγες ώρες. Λέει κάτι προκλητικό, ο κόσμος μαλώνει για το αν το εννοεί, και ξαφνικά όλοι επιστρέφουν να συγκρίνουν εποχές, σωματότυπους, στυλ πάλης και τι θα συνέβαινε αν μια τεράστια ιδέα combat sports έφτανε πραγματικά σε ένα ταπί.

Κανείς δεν ξέρει αν κάποια εκδοχή αυτού θα γίνει ποτέ πραγματικότητα. Αυτό σχεδόν δεν έχει σημασία. Ο Jones πήρε αυτό που ήθελε τη στιγμή που απάντησε. Η συζήτηση στράφηκε προς το μέρος του. Το όνομα του Brock τραβήχτηκε ξανά στο προσκήνιο. Ο Usman έγινε μέρος του θορύβου. Και ο Jones για άλλη μια φορά φρόντισε η ιστορία να τελειώσει με αυτόν να ακούγεται σαν τον έναν άνθρωπο στη μέση όλων αυτών.