Les espoirs de l'UFC Macau obtiennent un gros cerf

Le combat entre Song Yadong et Deiveson Figueiredo sera l'événement principal de l'UFC Macau, mais la carte réserve d'autres surprises que ce combat vedette chez les poids coqs.
L'événement du 30 mai à la Galaxy Arena offre à plusieurs jeunes talents l'occasion de se faire remarquer avant le combat principal. Kai Asakura, Cody Haddon et Rei Tsuruya sont trois des noms les plus intéressants de la carte, et chacun d'eux arrive avec une pression différente.

Asakura a besoin de percer à l'UFC. Haddon affronte un adversaire de taille après des débuts prometteurs. Tsuruya fait son retour après sa première défaite en carrière. De quoi donner à la carte de Macao une dimension supplémentaire, au-delà du duel entre l'ancien champion et le prétendant chinois en tête d'affiche.

Pour l'UFC, c'est exactement le genre d'événement où les espoirs peuvent progresser rapidement. Une victoire éclatante en Asie, lors d'un événement conçu pour attirer l'attention régionale, peut avoir un impact bien plus important qu'un résultat discret passé inaperçu lors d'un gala mineur.

Kai Asakura a besoin de sa première victoire à l'UFC

Kai Asakura est le plus grand nom du groupe, mais c'est aussi celui qui subit le plus de pression.

L'ancien champion du RIZIN a fait son entrée à l'UFC en suscitant un véritable engouement. Ses débuts dans l'organisation ont été pour le moins atypiques. Il a enchaîné directement avec un combat pour le titre contre Alexandre Pantoja, qu'il a perdu par soumission. Il est ensuite revenu face à Tim Elliott et a de nouveau subi la soumission.

Asakura affiche donc un bilan de 0-2 à l'UFC, ce qui rend son combat contre Cameron Smotherman à Macao crucial. Sa notoriété est intacte. Ses succès passés sont toujours présents. Ses victoires par KO au Japon expliquent en partie l'intérêt qu'il suscite auprès des fans. Mais il a besoin d'une victoire pour son palmarès à l'UFC.

Smotherman représente lui aussi un danger. Agressif et puissant, il aborde ce combat avec la ferme intention de se relancer. Si Asakura l'emporte, il trouvera enfin sa place au sein de l'UFC. En cas de nouvelle défaite, il sera bien plus difficile de considérer le parcours de la star du RIZIN à l'UFC comme une simple période d'adaptation.

• L'UFC Macau aura lieu le 30 mai à la Galaxy Arena.
• Le combat entre Song Yadong et Deiveson Figueiredo est l'affiche principale.
• Kai Asakura affronte Cameron Smotherman dans la catégorie poids coq.
• Cody Haddon affronte Aoriqileng dans un autre combat chez les poids coqs.
• Rei Tsuruya fait son retour face à Luis Gurule dans la catégorie poids mouche.
• L'UFC a mis en avant Asakura, Haddon et Tsuruya comme des combattants en pleine ascension.

Haddon et Tsuruya passent de vrais tests

Cody Haddon a fait forte impression lors de ses débuts à l'UFC, et maintenant il affronte Aoriqileng à Macao.

C'est une bonne suite. Aoriqileng a une bien plus grande expérience professionnelle, a combattu plusieurs fois à l'UFC et a récemment remporté une victoire par KO en 21 secondes. Haddon est un nom plus propre, mais prometteur. Aoriqileng est le combattant expérimenté capable de faire basculer le combat rapidement.

Haddon allie vitesse, confiance et l'impression d'un combattant qui a encore une marge de progression. Une victoire contre Aoriqileng lui permettrait d'étoffer son palmarès et de poursuivre sa progression dans une catégorie des poids coqs très compétitive.

Tsuruya propose un style de combat différent. Le poids mouche japonais était invaincu avant sa défaite face à Joshua Van, et il fait son retour contre Luis Gurule. Ce dernier a accepté le combat au pied levé après le forfait de Jesus Aguilar, et il reste sur une victoire contre Daniel Barez à l'UFC Vegas 117.

Cela rend le combat Tsuruya-Gurule plus intéressant qu'un simple combat de reprise. Tsuruya doit réagir après sa première défaite. Gurule bénéficie d'une opportunité rapide de se relancer et d'affronter l'un des poids mouches les plus prometteurs du Japon.

L'événement de Macao permet à l'UFC de renforcer sa présence en Asie.

L'UFC Macau s'inscrit également dans une stratégie de développement plus vaste en Asie.

Cet événement se déroule en parallèle des activités de la Route vers l'UFC et propose des combattants venus de Chine, du Japon, de Corée du Sud, d'Australie et d'autres régions. C'est important car l'UFC a besoin de plus d'une star en Asie. Elle a besoin de combattants de renom dans différentes catégories, sur différents marchés et à différents stades de leur développement.

Song apporte à l'événement une tête d'affiche chinoise de renom. Figueiredo, ancien champion, est un atout majeur. Asakura, star japonaise du RIZIN, est également présent. Tsuruya, quant à lui, entre dans l'histoire de l'UFC. Haddon, enfin, offre à l'Australie un nouveau jeune combattant à suivre.

C'est ce mélange qui donne à cet événement toute sa valeur, au-delà de l'affiche principale. Tous les combattants ne deviendront pas des prétendants au titre. Mais ce genre de spectacle permet à l'UFC de tester qui est capable de briller sur la scène régionale.

Les perspectives peuvent changer la soirée tôt

L'événement principal sera sous les feux des projecteurs, mais ce sont ces combats qui peuvent détourner l'attention avant l'entrée en scène de Song et Figueiredo.

Asakura a absolument besoin d'une victoire à l'UFC pour relancer sa carrière. Haddon doit livrer une performance qui marquera les esprits au-delà de ses débuts. Tsuruya doit prouver que sa première défaite ne l'a pas déstabilisé.

C'est là toute la valeur de l'UFC Macau. L'événement propose un combat principal avec un adversaire classé, mais aussi de jeunes combattants en pleine reconstruction, avec des enjeux importants à la clé. Pour Asakura, Haddon et Tsuruya, le 30 mai ne représente pas une simple apparition sur la carte. C'est l'occasion de faire parler d'eux.