Os prospectos do UFC Macau recebem grande prêmio.

Song Yadong enfrentará Deiveson Figueiredo na luta principal do UFC Macau, mas o card tem muito mais para acompanhar além do evento principal na categoria peso-galo.
O evento de 30 de maio na Galaxy Arena oferece a vários nomes em ascensão a chance de roubar a cena antes da luta principal. Kai Asakura, Cody Haddon e Rei Tsuruya são três dos nomes mais interessantes do card, e todos os três chegam com diferentes níveis de pressão.

Asakura precisa de uma vitória expressiva no UFC. Haddon terá um teste maior após uma estreia promissora. Tsuruya retorna após a primeira derrota da carreira. Isso adiciona um elemento interessante ao card de Macau, além da rivalidade entre o ex-campeão e o desafiante chinês no topo da luta.

Para o UFC, este é exatamente o tipo de evento em que os talentos podem ascender rapidamente. Uma vitória expressiva na Ásia, em um card construído para atrair a atenção regional, pode ter um impacto muito maior do que um resultado discreto em um evento menor.

Kai Asakura precisa de sua primeira vitória no UFC.

Kai Asakura é o nome mais importante deste grupo, mas também é o que está sob maior pressão.

O ex-campeão do RIZIN chegou ao UFC com muita expectativa. Sua estreia na organização não foi normal. Ele foi direto para uma disputa de título contra Alexandre Pantoja e perdeu por finalização. Depois, retornou contra Tim Elliott e foi finalizado novamente.

Isso deixa Asakura com um cartel de 0-2 no UFC, o que torna a luta contra Cameron Smotherman em Macau importante. O nome ainda é um fator importante. O sucesso passado ainda está presente. Os nocautes conquistados no Japão ainda são parte do motivo pelo qual os fãs se importam. Mas o cartel de Asakura no UFC precisa de uma vitória agora.

Smotherman também representa perigo. Ele é agressivo, tem poder de nocaute e entra nessa luta buscando se reerguer. Se Asakura vencer, finalmente conseguirá se firmar na organização. Se perder novamente, a trajetória do astro do RIZIN no UFC ficará muito mais difícil de ser vista como uma mera adaptação.

• O UFC Macau acontece no dia 30 de maio na Galaxy Arena.
• O confronto principal será entre Song Yadong e Deiveson Figueiredo.
• Kai Asakura enfrenta Cameron Smotherman na categoria peso galo.
• Cody Haddon enfrenta Aoriqileng em mais uma luta na categoria peso galo.
• Rei Tsuruya retorna aos gramados contra Luis Gurule na categoria peso-mosca.
• O UFC destacou Asakura, Haddon e Tsuruya como lutadores em ascensão.

Haddon e Tsuruya passam por testes reais.

Cody Haddon mostrou-se afiado em sua estreia no UFC, e agora enfrentará Aoriqileng em Macau.

Esse é um bom próximo passo. Aoriqileng tem muito mais experiência profissional, já lutou diversas vezes no UFC e recentemente conquistou um nocaute em 21 segundos. Haddon é o nome novo e mais limpo. Aoriqileng é o lutador experiente que pode transformar a luta em um caos rapidamente.

Haddon traz velocidade, confiança e a sensação de um lutador que ainda tem espaço para crescer. Uma vitória sobre Aoriqileng lhe daria mais prestígio e o manteria em ascensão em uma categoria peso-galo bastante competitiva.

Tsuruya terá um tipo de luta diferente. O peso-mosca japonês estava invicto antes de perder para Joshua Van, e agora retorna contra Luis Gurule. Gurule aceitou a luta com pouco tempo de preparação após a desistência de Jesus Aguilar, e vem de uma vitória sobre Daniel Barez no UFC Vegas 117.

Isso torna a luta entre Tsuruya e Gurule mais interessante do que uma simples luta de recuperação. Tsuruya precisa se redimir após sua primeira derrota. Gurule terá um retorno rápido e a chance de vencer um dos pesos-mosca mais promissores do Japão.

O evento em Macau ajuda o UFC a fortalecer sua presença na Ásia.

O UFC Macau também faz parte de uma estratégia mais ampla na Ásia.

O evento coincide com as atividades do Road to UFC e conta com lutadores da China, Japão, Coreia do Sul, Austrália e outras regiões. Isso é importante porque o UFC precisa de mais de uma estrela na Ásia. Precisa de nomes em diferentes divisões, diferentes mercados e diferentes estágios de desenvolvimento.

Song dá ao evento um nome forte para a luta principal chinesa. Figueiredo traz o status de ex-campeão. Asakura traz o poder estelar japonês do RIZIN. Tsuruya traz a história do Road to UFC. Haddon oferece à Austrália mais um jovem lutador para acompanhar.

Essa mistura é o que dá valor ao card além da luta principal. Nem todo lutador se tornará um desafiante ao título. Mas esse tipo de evento dá ao UFC a chance de testar quem consegue lidar com um palco regional maior.

Os prospectos podem mudar a noite cedo

O evento principal receberá os maiores holofotes, mas são essas lutas que podem desviar a atenção antes de Song e Figueiredo entrarem no ringue.

Asakura precisa desesperadamente da vitória no UFC que dará a volta por cima. Haddon precisa de uma atuação que faça os fãs se lembrarem dele além de sua estreia. Tsuruya precisa mostrar que a primeira derrota não o desviou do caminho.

Esse é o valor do UFC Macau. Ele tem uma luta principal com um lutador ranqueado, mas também conta com jovens lutadores em reconstrução com interesses claros em jogo. Para Asakura, Haddon e Tsuruya, o dia 30 de maio não é apenas mais uma aparição no card. É uma chance de se tornarem o próximo destaque da mídia.