Ruffy vise un combat pour le titre UFC après son camp en Australie

Mauricio Ruffy estime que son travail en Australie l’a préparé à battre Arman Tsarukyan et à entrer dans la course au titre des poids légers de l’UFC. Le Brésilien affronte Tsarukyan dans le co-main event du 19 septembre à l’UFC 331 à Los Angeles, après un camp qui l’a amené dans l’environnement d’entraînement d’Alexander Volkanovski au Freestyle MMA.

Ruffy a décrit cette préparation comme l’une des plus exigeantes de sa carrière. Il a crédité Volkanovski d’avoir passé du temps supplémentaire sur le tapis pour l’aider à peaufiner ses positions, en plus du travail avec Brad Riddell, Frank Hickman et le reste de l’équipe. L’objectif est de montrer un jeu plus complet face à un adversaire dont la lutte représente un défi évident.

L’opportunité arrive après des victoires consécutives par arrêt sur Rafael Fiziev et Michael Chandler. Ruffy a déjà démontré la qualité de frappe qui a fait de lui un favori du public. Tsarukyan offre désormais un test différent : celui de savoir si ces armes restent efficaces face à un prétendant capable de changer l’endroit où le combat se déroule.

Un nouveau camp après deux victoires importantes en rebond

Les récents résultats de Ruffy expliquent pourquoi cette confrontation a du poids. Son palmarès officiel à l’UFC fait état d’un arrêt au deuxième round face à Fiziev à l’UFC 325 le 31 janvier, suivi d’une fin au premier round contre Chandler à l’UFC Freedom 250 le 14 juin. Ces victoires ont permis de retrouver de l’élan après que Benoit Saint Denis l’a soumis en septembre 2025.

La victoire sur Chandler était particulièrement visible car elle a eu lieu sur la carte de la Maison-Blanche. Ruffy a terminé le combat à 4:29 du premier round, ajoutant un nouveau résultat décisif à un parcours à l’UFC qui comprenait déjà un KO sur King Green et un arrêt lors de ses débuts contre Jamie Mullarkey. Son bilan professionnel global est désormais de 14-2.

La défaite contre Saint Denis reste pertinente car elle met en évidence un problème que Ruffy a dû résoudre, plutôt que de simplement interrompre une série de finitions. Face à Tsarukyan, survivre à la pression positionnelle et retrouver une distance de frappe utile pourrait être aussi important que l’attaque elle-même. C’est l’intérêt pratique de son départ des Fighting Nerds et du travail qu’il décrit en Australie.

Ruffy dit avoir accueilli cette confrontation favorablement, même si l’offre est arrivée un peu plus d’un mois avant l’événement. Il s’entraînait déjà, ce qui lui a permis de continuer à se préparer plutôt que de bâtir un camp à partir de zéro. Sa prédiction est un KO, mais la préparation qu’il évoque va au-delà de trouver une nouvelle frappe spectaculaire.

Une chance de titre doit encore se mériter

Henry Cejudo a soutenu qu’une victoire pourrait propulser Ruffy vers un combat pour le titre contre Justin Gaethje. Son raisonnement repose à la fois sur la qualité de l’adversaire et sur l’attrait du striking de Ruffy. Cejudo a également souligné la capacité de Volkanovski à se relever comme une ressource utile pour un combattant se préparant à affronter Tsarukyan.

Il s’agit d’une évaluation des perspectives de Ruffy, pas d’une prochaine affiche confirmée. La course au titre des poids légers inclut également l’ancien champion Ilia Topuria, qui cherche une nouvelle chance contre Gaethje. Une victoire donnerait à Ruffy un argument solide, mais l’UFC devrait encore décider du prochain combat pour le titre.

Ce combat présente trois défis concrets pour Ruffy :

• Porter l’élan des finitions contre Fiziev et Chandler dans un combat face à un prétendant du top solidement établi.
• Appliquer le travail positionnel de son camp australien quand Tsarukyan tentera de lutter.
• Produire un résultat qui soutient ses ambitions de titre sans présumer qu’une chance de titre est déjà garantie.

Tsarukyan aborde ce combat avec cinq victoires consécutives et dix succès lors de ses onze dernières sorties ; le battre ajouterait donc un résultat d’un autre genre au palmarès de Ruffy. L’attrait de ce combat réside dans la rencontre entre une constance éprouvée et un adversaire encore en pleine progression. Ruffy a expliqué ce qui a changé dans sa préparation ; l’UFC 331 dira si ces changements tiennent face à l’adversaire qui se dresse entre lui et la discussion pour le titre.