Mauricio Ruffy glaubt, dass seine Arbeit in Australien ihn darauf vorbereitet hat, Arman Tsarukyan zu besiegen und in das Titelgeschehen im UFC-Leichtgewicht vorzustoßen. Der Brasilianer trifft am 19. September im Co-Main-Event von UFC 331 in Los Angeles auf Tsarukyan, nach einem Camp, das ihn in das Trainingsumfeld von Alexander Volkanovski bei Freestyle MMA brachte.
Ruffy bezeichnete die Vorbereitung als eine der anspruchsvollsten seiner Karriere. Er lobte Volkanovski dafür, dass dieser zusätzliche Zeit auf der Matte verbrachte, um mit ihm Positionen zu verfeinern, neben der Arbeit mit Brad Riddell, Frank Hickman und dem weiteren Team. Das Ziel ist, gegen einen Gegner, dessen Ringen eine klare Herausforderung darstellt, ein vollständigeres Kampfspiel zu zeigen.
Die Gelegenheit ergibt sich nach aufeinanderfolgenden Stoppsiegen über Rafael Fiziev und Michael Chandler. Ruffy hat bereits das Schlagvermögen gezeigt, das ihn zum Publikumsliebling machte. Tsarukyan bietet nun einen anderen Test: ob diese Waffen auch gegen einen Contender wirksam bleiben, der in der Lage ist, den Ort des Kampfes zu verändern.
Ein frisches Trainingslager folgt auf zwei wichtige Aufbausiege
Ruffy’s jüngste Ergebnisse erklären, warum dieses Duell Gewicht hat. In seinem offiziellen UFC-Rekord steht ein Stopp in der zweiten Runde gegen Fiziev bei UFC 325 am 31. Januar, gefolgt von einem Finish in der ersten Runde gegen Chandler bei UFC Freedom 250 am 14. Juni. Diese Siege stellten den Schwung wieder her, nachdem Benoit Saint Denis ihn im September 2025 zur Aufgabe gezwungen hatte.
Der Sieg über Chandler war besonders sichtbar, weil er auf der White-House-Card stattfand. Ruffy beendete den Kampf bei 4:29 der ersten Runde und fügte seinem UFC-Lauf, der bereits einen Knockout gegen King Green und einen Debüt-Stopp gegen Jamie Mullarkey umfasste, ein weiteres entscheidendes Ergebnis hinzu. Seine professionelle Gesamtbilanz steht nun bei 14-2.
Die Niederlage gegen Saint Denis bleibt relevant, weil sie ein Problem aufzeigt, das Ruffy lösen musste, anstatt nur eine Liste von Finishes zu unterbrechen. Gegen Tsarukyan könnte das Überstehen von Positionsdruck und die Rückkehr in eine nützliche Schlagdistanz ebenso entscheidend sein wie die Offensive selbst. Das ist das praktische Interesse an seinem Weggang von The Fighting Nerds und der Arbeit, die er in Australien beschreibt.
Ruffy sagt, er habe das Duell begrüßt, obwohl das Angebot etwas mehr als einen Monat vor der Veranstaltung kam. Er war bereits im Training, was ihm ermöglichte, weiter zu trainieren, anstatt ein Camp von Null aufzubauen. Seine Prognose ist ein Knockout, doch die Vorbereitung, die er beschrieb, geht über das Finden eines weiteren spektakulären Schlags hinaus.
| Jüngster UFC-Auftritt | Gegner | Ruffy’s Ergebnis |
|---|---|---|
| September 2025 | Benoit Saint-Denis | Niederlage durch Submission in der zweiten Runde |
| UFC 325 | Rafael Fiziev | Sieg durch Stopp in der zweiten Runde |
| UFC Freedom 250 | Michael Krämer | Sieg durch Stopp in der ersten Runde |
Eine Titelchance muss man sich noch verdienen
Henry Cejudo hat argumentiert, dass ein Sieg Ruffy in einen Titelkampf gegen Justin Gaethje bringen könnte. Seine Begründung stützt sich sowohl auf die Qualität des Gegners als auch auf die Attraktivität von Ruffy’s Schlagstil. Cejudo verwies zudem auf Volkanovski’s Fähigkeit, wieder auf die Beine zu kommen, als nützliche Ressource für einen Kämpfer, der sich auf Tsarukyan vorbereitet.
Das ist eine Einschätzung von Ruffy’s Aussichten, keine bestätigte nächste Ansetzung. Das Bild im Leichtgewicht umfasst auch den ehemaligen Champion Ilia Topuria, der eine weitere Chance gegen Gaethje sucht. Ein Sieg würde Ruffy ein starkes Argument liefern, aber die UFC müsste immer noch das nächste Titelduell entscheiden.
Der Kampf stellt drei konkrete Herausforderungen für Ruffy dar:
- Den Schwung der Finishes gegen Fiziev und Chandler in einen Kampf gegen einen etablierten Top-Contender mitnehmen.
- Die Positionsarbeit aus seinem australischen Camp anwenden, wenn Tsarukyan versucht zu ringen.
- Ein Ergebnis liefern, das seine Titelambitionen stützt, ohne einen Titleshot als bereits garantiert anzunehmen.
Tsarukyan geht mit fünf Siegen in Folge und zehn Erfolgen in seinen letzten elf Auftritten in das Duell, ein Sieg über ihn würde Ruffys Bilanz daher eine andere Art von Ergebnis hinzufügen. Der Reiz dieses Kampfes liegt in der Begegnung zwischen bewiesener Konstanz und einem Herausforderer, der sein Spiel noch erweitert. Ruffy hat erklärt, was sich in seiner Vorbereitung geändert hat; UFC 331 wird zeigen, ob diese Änderungen gegen den Gegner Bestand haben, der zwischen ihm und der Titeldiskussion steht.
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