Comparaison entre Josh Hokit et Conor McGregor

Josh Hokit est sorti de l'UFC 327 avec plus qu'une victoire. Il est sorti avec le genre d'attention qui change la façon dont les gens prononcent votre nom la semaine suivante.

Dustin Poirier a été l'un des premiers grands noms à le dire sans détour. À ses yeux, Hokit est devenu une star ce soir-là. Pas seulement un espoir chez les poids lourds avec un bon résultat. Pas seulement un nouveau gars sympathique dont les gens pourraient se souvenir s'il gagne encore. Une star. Et quand Poirier a commencé à parler de la vitesse de l'ascension, il a même amené Conor McGregor dans la conversation.

Cela vous dit à quoi ressemblait l'UFC 327 de l'extérieur. Hokit n'a pas seulement battu Curtis Blaydes. Il l'a battu dans le genre de combat qui marque. C'était violent, désordonné, bruyant et impossible à ignorer. Il a parlé pendant la semaine du combat, a fait réagir les gens avant même que la porte de la cage ne se ferme, puis a assumé quand la vraie partie a commencé. C'est la combinaison que les combattants passent des années à essayer de construire. Hokit l'a atteinte en une nuit.

Poirier ne disait pas que Hokit est le prochain McGregor de manière paresseuse, par simple copier-coller. L'idée était plutôt la suivante : parfois un combattant perce si vite que toute la salle le ressent immédiatement. Une performance, une semaine, une explosion de bruit, et le nom devient soudain bien plus grand qu'il ne l'était quelques jours plus tôt. C'est ce qui, selon lui, s'est produit ici.

Il est facile de comprendre pourquoi. Hokit en est encore très tôt dans son parcours à l'UFC, mais les gens parlent déjà de lui différemment. La division des poids lourds réagit toujours fortement à un nouveau visage quand la violence correspond à l'attitude. Les fans n'ont pas besoin de dix combats pour s'intéresser à ce poids. Ils ont besoin d'une nuit qui semble plus grande que l'ascension habituelle. Hokit la leur a offerte.

Poirier a vu un vrai bond

La victoire sur Blaydes a aidé de manière évidente à cause du nom et de la valeur au classement qui y est attachée. Mais la finition seule n'est pas toute l'histoire. Le changement plus important est venu de la façon dont Hokit s'est comporté autour du combat. Il ne donnait pas l'impression d'un homme essayant de survivre à son plus grand moment. Il ressemblait à quelqu'un qui voulait se l'approprier. Cela compte. Les poids lourds ne manquent pas de grands gabarits. Il y a toujours plus de place pour les personnalités qui savent gagner.

• Poirier déclare que Hokit est devenu une star à l'UFC 327.
• Il a comparé la vitesse de cette percée à la façon dont certains combattants explosent sous les projecteurs.
• La victoire de Hokit sur Curtis Blaydes a donné à la division un nouveau nom à gérer.
• La réaction est désormais plus grande qu'un simple résultat car les gens regardent l'ensemble du profil.

C'est là que les choses deviennent intéressantes pour lui maintenant. La première grande nuit apporte du bruit. La seconde décide si le bruit se calme ou grandit. Avec Hokit, l'UFC se retrouve soudain face à un poids lourd qui n'a pas seulement une dynamique. Il a de la curiosité autour de lui, et c'est plus difficile à fabriquer qu'on ne le pense. Une fois que les fans commencent à vouloir voir ce que vous faites ensuite plutôt que de simplement se souvenir de ce que vous avez fait avant, la carrière commence à avancer différemment.

Les mots de Poirier donnent aussi à Hokit quelque chose d'autre que les combattants doivent généralement attendre bien plus longtemps. La validation de l'intérieur du sport. Pas d'un promoteur qui vend une carte. Pas d'un commentateur qui essaie de gonfler une intrigue. D'un nom respecté, ancien champion, qui a assez d'expérience pour connaître la différence entre un bon week-end et un vrai saut. Il a regardé Hokit et a vu plus qu'une belle surprise. Il a vu quelqu'un qui venait de changer sa propre trajectoire rapidement.

Maintenant vient la partie la plus difficile. Les poids lourds peuvent se retourner contre les gens rapidement. L'engouement apparaît vite là-bas et disparaît tout aussi vite si le prochain combat se passe mal. Mais pour le moment, ce n'est pas l'histoire autour de Hokit. L'histoire est qu'après l'UFC 327, les gens ont arrêté de parler de savoir s'il a sa place et ont commencé à parler de jusqu'où cela peut aller si la prochaine performance frappe de la même manière. C'est un bien meilleur endroit où être.