การเปรียบเทียบ Josh Hokit กับ Conor McGregor

จอช โฮกิต ไม่ได้แค่ได้ชัยชนะจากศึก UFC 327 เท่านั้น แต่เขาได้รับความสนใจอย่างมากจนทำให้ผู้คนพูดถึงชื่อของเขาเปลี่ยนไปในสัปดาห์ถัดไป

ดัสติน ปัวริเยร์ เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญกลุ่มแรกๆ ที่พูดออกมาตรงๆ ว่า ในสายตาของเขา โฮกิตกลายเป็นดาวเด่นในคืนนั้น ไม่ใช่แค่ดาวรุ่งรุ่นเฮฟวี่เวทที่ทำผลงานได้ดี ไม่ใช่แค่หนุ่มหน้าใหม่ที่น่าจับตามองหากเขาชนะอีกครั้ง แต่เขาคือดาวเด่น และเมื่อปัวริเยร์เริ่มพูดถึงความเร็วในการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด เขายังยกชื่อคอนอร์ แม็กเกรเกอร์ เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

นั่นแสดงให้เห็นว่า UFC 327 ดูเป็นอย่างไรจากภายนอก โฮกิตไม่ได้แค่เอาชนะเคอร์ติส เบลย์เดส แต่เขาเอาชนะด้วยการต่อสู้ที่น่าจดจำ มันรุนแรง โกลาหล เสียงดัง และยากที่จะมองข้าม เขาพูดคุยตลอดสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน ทำให้ผู้คนมีปฏิกิริยาก่อนที่ประตูของกรงจะปิดลง และจากนั้นก็ทำได้ตามที่พูดเมื่อการแข่งขันจริงเริ่มต้นขึ้น นั่นคือการผสมผสานที่นักสู้ใช้เวลาหลายปีในการสร้าง โฮกิตทำได้ในคืนเดียว

ปัวริเยร์ไม่ได้บอกว่าโฮกิตคือแม็กเกรเกอร์คนต่อไปด้วยวิธีการลอกเลียนแบบอย่างง่ายๆ ประเด็นของเขาใกล้เคียงกับนี้มากกว่า: บางครั้งนักสู้คนหนึ่งก็โด่งดังขึ้นมาอย่างรวดเร็วจนคนทั้งห้องรู้สึกได้ทันที การแสดงเพียงครั้งเดียว สัปดาห์เดียว เสียงฮือฮาเพียงชั่วครู่ ชื่อเสียงของเขาก็โด่งดังขึ้นอย่างกะทันหันกว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน นั่นคือสิ่งที่เขาคิดว่าเกิดขึ้นในกรณีนี้

เป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไม โฮกิตเพิ่งเริ่มต้นใน UFC ได้ไม่นาน แต่ผู้คนก็เริ่มพูดถึงเขาในแง่มุมที่แตกต่างออกไปแล้ว รุ่นเฮฟวี่เวทมักจะตอบรับอย่างดีต่อนักสู้หน้าใหม่เสมอ เมื่อความดุดันนั้นสอดคล้องกับทัศนคติ แฟนๆ ไม่จำเป็นต้องดูถึงสิบไฟต์เพื่อที่จะสนใจในรุ่นนี้ พวกเขาต้องการเพียงแค่คืนเดียวที่รู้สึกยิ่งใหญ่กว่าการไต่ระดับตามปกติ และโฮกิตก็มอบสิ่งนั้นให้พวกเขา

ปัวริเยร์เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ชัยชนะเหนือเบลย์เดสช่วยได้อย่างเห็นได้ชัด เพราะชื่อเสียงและอันดับที่เกี่ยวข้อง แต่การจบเกมเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ทั้งหมด การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญกว่านั้นมาจากการที่โฮกิตแสดงออกอย่างไรในระหว่างการต่อสู้ เขาไม่ได้ดูเหมือนคนที่พยายามเอาตัวรอดในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของเขา เขาดูเหมือนคนที่ต้องการเป็นเจ้าของมัน นั่นสำคัญมาก รุ่นเฮฟวี่เวทมีนักสู้ร่างใหญ่มากมายเสมอ และยังมีที่ว่างสำหรับบุคลิกที่สามารถคว้าชัยชนะได้เสมอ

• ปัวริเยร์กล่าวว่า โฮกิตกลายเป็นดาวเด่นในศึก UFC 327
• เขาเปรียบเทียบความเร็วของการแจ้งเกิดนั้นกับวิธีที่นักสู้บางคนปรากฏตัวขึ้นบนเวทีอย่างรวดเร็ว
• ชัยชนะของโฮกิตเหนือเคอร์ติส เบลย์เดส ทำให้ดิวิชั่นนี้มีชื่อใหม่ที่ต้องรับมือ
• กระแสตอบรับในขณะนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผลลัพธ์เดียว เพราะผู้คนกำลังจับตามองภาพรวมทั้งหมด

นี่แหละคือจุดที่เรื่องราวของเขาเริ่มน่าสนใจ การคว้าแชมป์ครั้งแรกสร้างความฮือฮา ส่วนครั้งที่สองจะเป็นตัวตัดสินว่าความฮือฮานั้นจะซาลงหรือจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น สำหรับโฮกิตแล้ว จู่ๆ UFC ก็ได้เห็นนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่ไม่เพียงแต่มีโมเมนตัมเท่านั้น แต่เขายังมีสิ่งที่ดึงดูดความสนใจจากแฟนๆ ซึ่งสร้างได้ยากกว่าที่หลายคนคิด เมื่อแฟนๆ เริ่มอยากเห็นว่าคุณจะทำอะไรต่อไป แทนที่จะจำแค่สิ่งที่คุณทำไปแล้ว อาชีพของคุณก็จะเริ่มก้าวไปในทิศทางที่แตกต่างออกไป

คำพูดของปัวริเยร์ยังมอบบางสิ่งที่นักสู้คนอื่นๆ มักต้องรอคอยนานกว่านั้น นั่นคือ การยอมรับจากภายในวงการกีฬา ไม่ใช่จากโปรโมเตอร์ที่พยายามขายการแข่งขัน ไม่ใช่จากผู้บรรยายที่พยายามสร้างเรื่องราว แต่มาจากอดีตแชมป์เปี้ยนระดับตำนานผู้ซึ่งอยู่ในวงการมานานพอที่จะรู้ความแตกต่างระหว่างสุดสัปดาห์ที่ดีกับการก้าวกระโดดที่แท้จริง เขาเห็นมากกว่าแค่การพลิกล็อกที่น่าตื่นตาตื่นใจที่โฮกิตได้รับ เขาเห็นคนที่เปลี่ยนแปลงเส้นทางอาชีพของตัวเองอย่างรวดเร็ว

ทีนี้มาถึงส่วนที่ยากกว่าแล้ว รุ่นเฮฟวี่เวทนั้นอะไรๆ ก็เปลี่ยนแปลงได้ง่าย กระแสความนิยมเกิดขึ้นเร็วและหายไปเร็วเช่นกันหากการต่อสู้ครั้งต่อไปไม่เป็นไปตามที่หวัง แต่ในขณะนี้ เรื่องราวของโฮกิตไม่ใช่แบบนั้น เรื่องราวคือหลังจาก UFC 327 ผู้คนเลิกพูดถึงว่าเขาคู่ควรหรือไม่ และเริ่มพูดถึงว่าเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนหากการแสดงครั้งต่อไปทำได้ดีเหมือนเดิม นั่นเป็นสถานการณ์ที่ดีกว่ามาก