Jon Jones déclare que le combat contre Oleksandr Usyk nécessiterait les règles du MMA

Jon Jones a tracé une ligne ferme concernant toute rencontre potentielle avec Oleksandr Usyk. Interrogé sur la possibilité d'un match de boxe contre Usyk, l'ancien champion des poids mi-lourds et des poids lourds de l'Ultimate Fighting Championship a déclaré qu'il ne chercherait pas un combat limité aux coups de poing. Jones a dit qu'un règlement MMA serait le seul cadre dans lequel il envisagerait d'affronter la vedette de la boxe. Le sujet réunit deux athlètes identifiés à différents sports de combat. Jones est décrit comme un ancien champion de l'UFC, tandis qu'Usyk a bâti sa réputation en boxe et est considéré comme un futur intronisé au International Boxing Hall of Fame. Leurs accomplissements ont suscité des discussions sur une attraction crossover, mais Jones a clairement indiqué qu'il ne considère pas la boxe comme le format approprié pour une telle confrontation.

S'exprimant auprès de Ring Magazine, Jones a écarté sans hésitation la perspective d'un combat de boxe conventionnel. « Non, pas du tout », a-t-il déclaré lorsqu'on l'a interrogé sur la possibilité. Plutôt que de contester le statut d'Usyk en boxe, Jones l'a reconnu directement, le qualifiant de « l'un des GOATs absolus de la boxe poids lourds ». Jones a également noté qu'Usyk a une expérience de lutte dans son entraînement et a relié ce travail à l'efficacité de l'Ukrainien à courte distance. Néanmoins, Jones a déclaré que sa propre expérience est ancrée dans une forme de compétition plus large. Sa position était qu'accepter un combat uniquement à mains nues signifierait laisser de côté les compétences et les règles qui définissent son sport. Il a dit qu'il serait prêt à concourir si Usyk voulait tester les « compétences de combat totales », mais pas si le combat exigeait que Jones opère uniquement sous les restrictions de la boxe.

Jones encadre le défi à Usyk autour des compétences de combat totales

Jones n’a pas présenté Usyk comme un adversaire de transition facile. En fait, il a déclaré qu’Usyk offrirait la meilleure chance de rendre compétitive une transition vers les règles mixtes parmi les boxeurs poids lourds. Cette évaluation est venue en même temps que l’insistance de Jones sur le fait qu’il n’est pas boxeur et qu’il ne considère pas Usyk comme un combattant complet. Ses commentaires portaient sur la différence entre reconnaître l’excellence d’un adversaire dans une discipline et accepter de concourir selon les règles de cette discipline. Jones a salué les références de Usyk en boxe tout en soutenant qu’un combat de MMA poserait des questions différentes. La lutte, le travail en clinch et l’éventail plus large de techniques autorisées compteraient tous dans le type de combat que Jones a dit qu’il accepterait. « Je pense que le monde sait ce qui se passerait si nous étions enfermés dans la même pièce, et je vais m’en tenir à cela », a déclaré Jones. La remarque a conclu son explication sans fixer de date, d’événement, de lieu ni de proposition formelle pour un combat.

Les commentaires disponibles n’établissent pas que Jones et Usyk négocient, et ils ne confirment pas non plus un combat croisé. Ils décrivent plutôt la condition personnelle de Jones pour envisager un tel affrontement : le combat devrait avoir lieu selon les règles du MMA. La réponse de Jones sépare également le respect pour les qualités de boxeur d’Usyk de l’intérêt pour un événement de boxe uniquement. La récente décision d’Usyk de laisser vacants ses titres des poids lourds a été mentionnée dans le cadre de la discussion plus large autour de ses prochaines décisions. Le document indique qu’il ne prend pas sa retraite et que l’abandon des titres a ouvert la porte à d’autres combats. Il ne précise pas de prochain adversaire ni de plan impliquant Jones. De son côté, Jones continue d’envisager un possible retour dans l’Octagon et a donné des réponses divergentes sur son avenir sportif lors d’interviews. Jones a déclaré qu’il trouve un épanouissement en entraînant l’espoir des poids lourds et médaillé d’or olympique Gable Steveson, tout en restant ouvert à une offre de combat de la part des dirigeants de l’UFC. Ces éléments laissent son avenir incertain, même si sa position sur un affrontement avec Usyk est précise.

Ce que Jones a confirmé, et ce qui reste en suspens

La position publique de Jones est étroite mais sans équivoque : il n’accepterait pas un combat de boxe contre Usyk, mais il envisagerait un affrontement en MMA. Il a reconnu en Usyk une grande figure de la boxe poids lourds et a reconnu le rôle que la lutte a joué dans la préparation d’Usyk. En même temps, Jones a déclaré qu’un règlement de boxe le désavantagerait car il le limiterait à ses mains. Aucun accord confirmé entre les deux combattants n’apparaît dans les documents fournis. Aucun promoteur, contrat, date, lieu, arrangement de poids ou événement n’a été identifié. Les propos de Jones doivent donc être compris comme une préférence de règlement plutôt que comme l’annonce d’un combat programmé. Le statut d’Usyk après avoir abandonné ses titres des poids lourds et l’examen continu par Jones d’un retour dans l’Octogone ajoutent du contexte, mais aucun de ces développements ne confirme que leurs chemins se croiseront.

• Jones envisagerait d’affronter Usyk si le combat se déroulait selon les règles du MMA, et non celles de la boxe.
• Jones a déclaré qu’Usyk a le plus grand potentiel parmi les boxeurs poids lourds pour rendre un combat croisé compétitif.

Pour l’instant, l’idée Jones-Usyk reste hypothétique. Jones n’a annoncé aucun combat ni laissé entendre que des négociations étaient en cours. Ce qu’il a fourni, c’est une limite claire : une rencontre avec Usyk ne l’intéresserait que dans un cadre MMA qui va au-delà de la boxe. Tant qu’une offre ou un accord ne se dessine pas, la discussion repose sur cette condition et sur l’incertitude distincte entourant la prochaine décision de chaque combattant.