Ο Jon Jones λέει ότι ο αγώνας με τον Oleksandr Usyk θα απαιτούσε κανόνες MMA

Ο Jon Jones έθεσε ξεκάθαρη κόκκινη γραμμή γύρω από οποιαδήποτε πιθανή αναμέτρηση με τον Oleksandr Usyk. Ερωτηθείς αν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί ένας αγώνας πυγμαχίας με τον Usyk, ο πρώην πρωταθλητής των ημιβαρέων βαρέων και βαρέων βαρών του Ultimate Fighting Championship δήλωσε ότι δεν θα επιδίωκε μια αναμέτρηση περιορισμένη σε γροθιές. Ο Jones είπε ότι ένα σύνολο κανόνων MMA θα ήταν το μόνο πλαίσιο στο οποίο θα εξέταζε το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσει τον αστέρα της πυγμαχίας. Το θέμα φέρνει κοντά δύο αθλητές που ταυτίζονται με διαφορετικά αθλήματα μάχης. Ο Jones περιγράφεται ως πρώην πρωταθλητής UFC, ενώ ο Usyk έχει χτίσει τη φήμη του στην πυγμαχία και θεωρείται μελλοντικό μέλος του International Boxing Hall of Fame. Τα επιτεύγματά τους έχουν πυροδοτήσει συζητήσεις για μια διασταυρούμενη αναμέτρηση, αλλά ο Jones κατέστησε σαφές ότι δεν θεωρεί την πυγμαχία κατάλληλη μορφή για έναν τέτοιο αγώνα.

Μιλώντας στο Ring Magazine, ο Jones απέρριψε χωρίς δισταγμό το ενδεχόμενο ενός συμβατικού αγώνα πυγμαχίας. «Όχι, καθόλου», είπε όταν ρωτήθηκε για την πιθανότητα. Αντί να αμφισβητήσει τη θέση του Usyk στην πυγμαχία, ο Jones την αναγνώρισε απευθείας, αποκαλώντας τον «έναν από τους απόλυτους GOATs της πυγμαχίας βαρέων βαρών». Ο Jones σημείωσε επίσης ότι ο Usyk έχει πάλη στο προπονητικό του υπόβαθρο και συνέδεσε αυτή την εργασία με την αποτελεσματικότητα του Ουκρανού σε κοντινή απόσταση. Ωστόσο, ο Jones δήλωσε ότι η δική του εμπειρία έχει ρίζες σε μια ευρύτερη μορφή ανταγωνισμού. Η θέση του ήταν ότι η αποδοχή ενός αγώνα μόνο με τα χέρια θα σήμαινε ότι θα άφηνε πίσω τις δεξιότητες και τους κανόνες που καθορίζουν το άθλημά του. Είπε ότι θα ήταν πρόθυμος να αγωνιστεί αν ο Usyk ήθελε να δοκιμάσει «τις συνολικές δεξιότητες μάχης», αλλά όχι αν ο αγώνας απαιτούσε από τον Jones να λειτουργεί αποκλειστικά υπό τους περιορισμούς της πυγμαχίας.

Ο Jones θέτει την πρόκληση Usyk γύρω από τις συνολικές δεξιότητες μάχης

Ο Jones δεν παρουσίασε τον Usyk ως έναν εύκολο αντίπαλο για διασταυρούμενη αναμέτρηση. Στην πραγματικότητα, είπε ότι ο Usyk θα πρόσφερε την ισχυρότερη πιθανότητα να γίνει ανταγωνιστική μια μετάβαση σε μικτούς κανόνες μεταξύ των πυγμάχων βαρέων βαρών. Αυτή η εκτίμηση συνδυάστηκε με την επιμονή του Jones ότι δεν είναι πυγμάχος και ότι δεν βλέπει τον Usyk ως πλήρη μαχητή. Τα σχόλιά του επικεντρώθηκαν στη διαφορά μεταξύ της αναγνώρισης της υπεροχής ενός αντιπάλου σε ένα άθλημα και της συμφωνίας να αγωνιστεί υπό τους κανόνες αυτού του αθλήματος. Ο Jones επαίνεσε τα διαπιστευτήρια του Usyk στην πυγμαχία, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι ένας αγώνας MMA θα έθετε διαφορετικά ερωτήματα. Η πάλη, η δουλειά στο clinch και το ευρύτερο φάσμα νόμιμων τεχνικών θα είχαν όλα σημασία στον τύπο αγώνα που ο Jones είπε ότι θα αποδεχόταν. «Νομίζω ότι ο κόσμος ξέρει τι θα συνέβαινε αν ήμασταν κλειδωμένοι στο ίδιο δωμάτιο, και θα το αφήσω εκεί», είπε ο Jones. Η παρατήρηση έκλεισε την εξήγησή του χωρίς να ορίσει ημερομηνία, γεγονός, τόπο ή επίσημη πρόταση για αγώνα.

Τα διαθέσιμα σχόλια δεν αποδεικνύουν ότι ο Jones και ο Usyk βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις, ούτε επιβεβαιώνουν έναν διασταυρούμενο αγώνα. Αντιθέτως, περιγράφουν τον προσωπικό όρο του Jones για να εξετάσει έναν τέτοιο αγώνα: η αναμέτρηση θα έπρεπε να διεξαχθεί υπό τους κανόνες του MMA. Η απάντηση του Jones επίσης διαχωρίζει τον σεβασμό για την πυγμαχική ικανότητα του Usyk από το ενδιαφέρον για μια εκδήλωση αποκλειστικά πυγμαχίας. Η πρόσφατη απόφαση του Usyk να παραδώσει τους τίτλους βαρέων βαρών έχει σημειωθεί ως μέρος της ευρύτερης συζήτησης γύρω από τις επόμενες κινήσεις του. Το υλικό αναφέρει ότι δεν αποσύρεται και ότι η παράδοση των τίτλων άνοιξε την πόρτα για άλλους αγώνες. Δεν προσδιορίζει επόμενο αντίπαλο ή σχέδιο που να περιλαμβάνει τον Jones. Εν τω μεταξύ, ο Jones συνεχίζει να σταθμίζει μια πιθανή επιστροφή στο Octagon και έχει δώσει διαφορετικές απαντήσεις για το αγωνιστικό του μέλλον σε συνεντεύξεις. Ο Jones έχει δηλώσει ότι αντλεί ικανοποίηση από την προπονητική ανερχόμενων βαρέων βαρών και χρυσού Ολυμπιονίκη Gable Steveson, ενώ παράλληλα παραμένει ανοιχτός σε προσφορά αγώνα από τη διοίκηση του UFC. Αυτά τα σημεία αφήνουν το μέλλον του αβέβαιο, ακόμη και αν η στάση του για μια αναμέτρηση με τον Usyk είναι συγκεκριμένη.

Τι επιβεβαίωσε ο Jones και τι παραμένει άλυτο

Η δημόσια θέση του Jones είναι στενή αλλά ξεκάθαρη: δεν θα δεχόταν αγώνα πυγμαχίας εναντίον του Usyk, αν και θα εξέταζε έναν αγώνα MMA. Αναγνώρισε τον Usyk ως σημαντική προσωπικότητα της πυγμαχίας βαρέων βαρών και αναγνώρισε τον ρόλο που έχει παίξει η πάλη στην προετοιμασία του Usyk. Παράλληλα, ο Jones δήλωσε ότι ένα πυγμαχικό σύνολο κανόνων θα τον έφερνε σε μειονεκτική θέση, καθώς θα τον περιόριζε στα χέρια του. Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένη συμφωνία μεταξύ των δύο μαχητών στο διαθέσιμο υλικό. Δεν έχει προσδιοριστεί διοργανωτής, συμβόλαιο, ημερομηνία, τοποθεσία, συμφωνία βάρους ή εκδήλωση. Οι δηλώσεις του Jones επομένως κατανοούνται καλύτερα ως προτίμηση κανόνων παρά ως ανακοίνωση προγραμματισμένης αναμέτρησης. Η κατάσταση του Usyk μετά την παράδοση των τίτλων βαρέων βαρών και η συνεχιζόμενη εξέταση από τον Jones μιας επιστροφής στο Octagon προσθέτουν πλαίσιο, αλλά καμία από τις δύο εξελίξεις δεν επιβεβαιώνει ότι οι δρόμοι τους θα διασταυρωθούν.

• Ο Jones θα εξέταζε το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσει τον Usyk αν η αναμέτρηση διεξαγόταν υπό τους κανόνες του MMA, όχι της πυγμαχίας.
• Ο Jones δήλωσε ότι ο Usyk έχει τις υψηλότερες προοπτικές μεταξύ των πυγμάχων βαρέων βαρών για να κάνει μια διασταυρούμενη αναμέτρηση ανταγωνιστική.

Προς το παρόν, η ιδέα Jones-Usyk παραμένει υποθετική. Ο Jones δεν ανακοίνωσε αγώνα ούτε υπονόησε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις. Αυτό που παρείχε ήταν ένα σαφές όριο: μια συνάντηση με τον Usyk θα τον ενδιέφερε μόνο στο περιβάλλον του MMA, που περιλαμβάνει περισσότερα από την πυγμαχία. Μέχρι να προκύψει προσφορά ή συμφωνία, η συζήτηση στηρίζεται σε αυτόν τον όρο και στη χωριστή αβεβαιότητα που περιβάλλει την επόμενη κίνηση κάθε μαχητή.