Cris Cyborg occupe la 3e place du classement

Cris Cyborg conserve sa troisième place au classement toutes catégories confondues d'ESPN après avoir défendu avec succès son titre de championne des poids plumes du PFL face à Ketlen Vieira. Cyborg a remporté la victoire par décision unanime lors du PFL Tampa le 22 août, signant ainsi sa 30e victoire en MMA professionnel. ESPN considère ce total comme le plus grand nombre de victoires pour une femme dans cette discipline.

Cette victoire ajoute une nouvelle défense de titre à une carrière de 21 ans, jalonnée de championnats dans cinq grandes fédérations. Elle ne s'est pas concrétisée par un KO éclair, contrairement à nombre de ses plus belles soirées. Vieira a donné du fil à retordre au champion, l'a mis en difficulté et a pris l'ascendant au sol. Cyborg a dû composer avec ces moments difficiles et s'imposer par une offensive soutenue plutôt que par un échange dévastateur.

Cyborg conserve son titre au terme d'un combat difficile

Cyborg a quasiment doublé le nombre de frappes de Vieira durant le combat, offrant ainsi aux juges une base solide pour leur décision unanime, malgré la réelle opposition de son adversaire. Le visage du champion portait les stigmates des coups reçus, et la maîtrise de Vieira l'a empêché de se relâcher durablement. La réponse de Cyborg ? Ne jamais baisser les bras, reprendre de l'espace et accumuler les attaques les plus efficaces sur toute la durée du combat.

Ce genre de victoire a une valeur différente d'un KO spectaculaire. Cyborg a passé la majeure partie de sa carrière à être jugée sur sa capacité à dominer rapidement ses adversaires. Face à Vieira, elle a démontré qu'elle pouvait surmonter les obstacles, s'adapter et défendre son titre même lorsque la victoire par KO n'était pas au rendez-vous. À 41 ans, sa résistance et son sang-froid ont autant compté que la puissance qui a fait sa réputation.

Cette victoire porte son palmarès professionnel à 30 victoires, 2 défaites et un combat sans décision. Elle lui permet également de conserver sa troisième place au classement ESPN, juste derrière les deux combattantes qui la devancent. Bien que les classements soient basés sur l'opinion d'un jury et ne constituent pas des titres officiels, le maintien de Cyborg à la troisième place après une nouvelle défense de titre témoigne de l'influence croissante de ses performances récentes dans le monde du MMA.

Une longue carrière qui a encore de l'élan

La position de Cyborg est également confortée par son parcours précédent. Elle a vaincu Larissa Pacheco, double championne du PFL, en 2024, alors que certains observateurs doutaient de la capacité de la jeune combattante à mettre fin à son règne. Elle a ensuite remporté un autre titre grâce à sa deuxième victoire par soumission au PFL Lyon en décembre. Sa victoire contre Vieira a prolongé cette série victorieuse face à une autre adversaire expérimentée.

La PFL a présenté le combat de Tampa en évoquant une retraite, mais Cyborg n'a pas profité de sa victoire pour annoncer sa retraite. Aucune adversaire ni date de prochain combat n'ont été confirmées, il n'y a donc aucune raison d'inventer la fin de sa carrière. Les faits parlent d'eux-mêmes : elle détient toujours le titre PFL des poids plumes, compte 30 victoires professionnelles et reste troisième au classement toutes catégories confondues d'ESPN.

Cette retenue est importante lorsqu'on parle d'une vétérane qui a déjà passé deux décennies au plus haut niveau. L'âge soulève naturellement la question de la retraite à chaque apparition, mais la réponse appartient à Cyborg. Le résultat de Tampa témoigne de ses capacités actuelles, et non de la fin de sa carrière. Elle a livré un combat exigeant, défendu sa ceinture et n'a donné aucune indication officielle que cette performance serait la dernière.

• Cyborg a vaincu Ketlen Vieira par décision unanime et a conservé le titre de championne poids plume féminin de la PFL.
• Cette victoire était la 30e de sa carrière en MMA, le total le plus élevé jamais enregistré par ESPN pour une combattante.

La dernière défense de titre de Cyborg ne reposait pas sur la réédition de ses performances les plus explosives passées. Elle a nécessité patience, endurance et une offensive suffisante pour vaincre une adversaire qui l'a contrainte à des positions inconfortables. C'est pourquoi la décision finale compte au-delà du score round par round. Cyborg a quitté Tampa avec son titre, une 30e victoire historique et sa place de leader parmi les combattantes de MMA.

Sources : ESPN MMA